傍晚时分，张行抵达了聊城城东，数名头领前来迎接，众人就在官道里相会。
“听说营寨丢了，前方也败了，单大头领也伤了？”张行尚未下马便直接来问。“到底如何？其余伤亡又怎么样？”
“丢寨是真的，败了也是真的，单大头领伤了也是真的。”其余人都有些虚，只身上衣甲狼藉的周行范迎面来讲。“但寨是空寨，败了也只是被对方军阵冲开，单大头领也只是皮肉伤……死伤减员现在不好说，但除了刘黑榥人在西边还没聚过来，其余建制大多还在，各营骑军也还能集结大半……三哥莫慌。”
张行松了口气，问了单通海位置，带人迎上去，却见到对方裹了肩膀，依然在马上左顾右盼，这才放下心来。
后者见到张行过来，也跳了马，只来到官道上汇集，却又忍不住来问：“张龙头，援军数量怎么不对？我看只东面七八个营，北面没有说法吗？刚刚我们怕露出来，还让骑军在东北面集结挡住视线……”
“北路几个营确实没到。”张行认真来答。“他们路远，而且有让窦立德分兵看住河对岸的襄国、武安两郡兵马。”
“那这样的话，咱们兵力岂不是有点不足？”身上还有血渍和汗渍的程知理也迎上来问，声音却低了些。“刚刚只算是虚张声势把他们吓到了？”
“足也不足。”张行继续来言。“我已经让留守茌平、高唐、鄃县几个地方的部队扔下城池，尽快赶来了，包括北路应该也能腾出来一两个营……估计夜里就能陆续到。”
“也就是说现在根本吃不下对方，明日才可以了？”单通海扶着肩膀皱着眉来问，音调到底下去了。“不能夜战吗？”
“没有火把。”牛达黑着脸来答。“你们这里可有？”
“我们本就是奔袭过来的，而且大白天出营，如何有火把？”周行范也有些上火。“倒是你们，便是支援仓促，也都是从城里、营里来的，怎么能不备火把？”
“我们听到消息，连府库都没有封，整个就扔下城池过来了。”王叔勇也有些脸色不佳，他如何听不懂几名骑军头领的埋怨意思。“如何怨到我们？”
“这时候争个什么？”张行无语至极。“没就是没，有就是有……现在就是没有火把，很难大规模夜战是不是？只能等明日？”
“三哥，如果没有足够火把，我们晚上立足都难。”周行范强压火气，正色来解释。“反倒是官贼占据了我们的营寨，可以趁机休整，而且那营寨本身是为了封锁聊城撤军设在西面官道路口上的，所以身后道路也非常通畅，那等天黑后，意识到咱们没有燃料，屈突达必然趁机顺着官道跑了，如何会让我们等到明日？”
“屈突达一定会走？”牛达也明显不甘。“能不能示弱？把我们真正的兵力透露过去，让他看到？”
“没用。”樊豹此时也插了句嘴。“且不说来不及了，关键是屈突达根本没有战心，能从战阵上看出来的，他今夜必走无疑……”
旁边几人微微一愣，但很快，参与到今日战阵的几名骑军头领便意识到樊豹说的是对的，因为屈突达如果有战心，一开始便应该亲自带骑兵在前，包括将其余两位军中凝丹高手和秦宝汇集在一起，以示死战之心，后来偷袭成功时让樊豹和程知理将单通海带出来而不追击，也能说明问题。
“没办法。”一番言语介绍之后，陈斌终于开口，却也在旁黑着脸应声，因为军队调度多少要算在他头上。“部队来的太急了，根本瞒不住，我估计屈突达一开始动身就是察觉到我们东面在调兵了……行军时也肯定注意到了异样，所以一开始就准备逃的。”
“好了。”眼看着骑军和援军又要开始讨论什么责任问题，张行忽然摆手，二度止住。“事到如今，多说无益，咱们只做好自己的事情就行，现在的问题只有一个，那就是我们要不要聚集兵马，趁着天还没黑，现在就攻上去？”
周围顿了一顿，立即再行争论起来。
很显然，这个问题依然非常棘手，因为现在的局面太尴尬了。
首先，援军是来了，但来的数量有点磕碜；其次，远道步行赶来的援军也好，战了半日的骑军也好，全都有些强弩之末的感觉；最后，也是刚刚讨论过的，目前最让人无奈的一点在于，天马上就要黑了，而黜龙军一边丢了营寨，一边来的仓促，白日急行军，甚至有抛弃辎重的行为，遑论带上充足到可以夜战的火把了。
“如果屈突达必走无疑，现在不攻相当于就此放过……”半晌后，陈斌努力尝试总结分析道。“但如果攻，天马上就要黑了……到时候八成没有什么进展，还很可能将咱们自己的兵弄散……我现在最担心的就是，天黑以后依旧乱战，对方有营寨，尚能维持兵力不散，而我们没有立足之地，一旦攻击失败，很可能会造成非必要的战损与混乱，甚至丢失了好局。
“至于往城内取燃料或者干脆入城也难，反正我不建议如此，因为城内有好几千官军，还有部分是金吾卫，眼下只是让徐大头领突袭成功，临时控制了两个大员而已，强行进城反而会引发骚乱和战斗，让这个已经入嘴的鸡子再滑出来。”
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