“原来是尼古拉斯团长的人，刚才的邀请实在是唐突了，打扰了。”
年年之前在地道里实在是问错了人，那个醉心于机械机关的拉索当然不认识这枚徽章，但他的哥哥派索可是见多识广，当初在厄舍城遇到克拉夫特的时候，还被尼克以癞蛤蟆想吃天鹅肉为由收拾过
——很惨烈地被收拾过。
年年也咧着嘴笑了，早知道自家佣兵团的名号这么响亮，她早就拿出来吓唬人了。
“没事没事，尼克不会这么小气的，哪里就会为了这么点小事找你麻烦。”
“咳、是，也是，尼古拉斯团长心胸开阔，心胸开阔。”
派索的舌头有些打结，没办法，这个话题，是真的让他舌头疼——都怪他那时候说错了几句话，结果就被人教导了巧舌如簧的正确打开方式。
红宝石大公看看派索，又看看年年，察觉到两人之间谈话的主动权已经悄然发生了些许变化，那么，或许......
“这个家伙交给你了，他的老婆孩子我就带走了。”
年年余光一扫，体贴地率先将谈话拉回了正途。
派索心如明镜，懊恼自己一时失神，也察觉到年年明显比那个疯子要贴心许多，真切地笑道：
“好，等这边的事情了结，欢迎你来瑟堡做客，必定让你享受公主一般的礼遇。”
若是能跟这位单纯的小美女搞好关系，说不定他们佣兵团与圣诞小丑还能有些合作？
“好啊，你倒是也挺有意思的，我把她们安置到边境小镇后就回来叨扰几日。”
年年抿嘴笑笑，没去戳穿面前这人已经自认为瑟堡国王的自负，又与派索友好亲切地客气了几句，扔下颓然的红宝石大公，走下王座所在的高台。
派索拳头一松，迅速劈手夺下那根手杖，佣兵团的兄弟们逆着年年的脚步冲了上来，说笑间将红宝石大公的双手捆了起来，扔在了一旁。
年年扭头看了一眼那副热闹场景，视线落在面前这位目露沉痛却不失坚韧的贵妇人身上，抬手逗了逗她怀里的小婴儿。
“多谢这位精灵大人出手相救，”大概是被怀里婴儿的笑容感染，贵妇人感激地屈膝一礼，“还不知恩人姓名。”
“告诉你们，”年年凑近，悄声笑道，“让你们以后来找我麻烦？”
贵妇人瞳孔一缩，低头默然不语。
年年耸耸肩。
贵族世家之间的关系向来都是盘根错节，能把女儿嫁给红宝石大公的家世背景，想给她找些麻烦也太容易了。
怎么大家都觉得她单纯好骗？她这副女丧尸一样的样貌难道不该是蛇蝎美人的最好范本嘛！
“走吧，去看看你的女儿们，她们现在很需要你。”年年掉转脚步，走向另一个角落。
拉索的机械地精依然安静地立在原地，被它的机械爪钳按住的矮人矿工们早已失去了生息，或许正是因为这个金属大块头的虎视眈眈，才让无人看管的红宝石大公夫人和女儿都熄了乱跑的心思。
年年走近，看着那三个破布娃娃一样躺倒在地、目光空茫的少女，微微叹了口气。
或许，这三个娇生惯养的贵族小姐连求生的心思都已经没了。
要说她们可怜，重伤的三十七号和那堆化为尸体的矿工就不可怜了吗？要说她们无辜，她们所穿的衣裳所吃的食物，哪样不是郊区平民的血肉？要说她们罪孽深重，她们自小生活的环境也从未告诉过她们，这种生活其实是错的。
这笔帐，是算不明白的。
年年偏过头，看向紧紧抱着幼子、嘴唇轻颤的贵妇人，问道：
“不过去看看安慰一下？”
贵妇人像是突然遭受了电击一般，浑身一震，沉静地迈着步子，走近自己的三个女儿，平稳的声线有些嘶哑：
“站起来，穿好衣服，不过是被些肮脏的猪狗给伤了，就忘记了我曾经教过你们的世家修养了吗！”
少女的手指动了动，茫然地看向自己的母亲，只看到了如往常一般的严厉，还有几分恨铁不成钢，被咬破的嘴唇张了张，两道泪痕从眼角滑落。
她坐起身，擦去眼泪，拢好被撕破的衣裙，整理好凌乱的发饰，挣扎着站起身，摇摇欲坠。
年年犹豫着要不要去扶一把，却见贵妇人一步上前，满意地点点头：
“这才是我的女儿，你们父亲的女儿。”
少女腰背挺直，看向年年时，还遵循着贵族礼仪见了礼，把年年准备好的宽慰堵了回去。
片刻后，三个贵族少女已经端庄娴静地立在年年面前，只有那时不时望向礼堂深处的眼神还留着些惊惧和担忧。
年年现在应当立刻带她们离开这里，护送她们离开瑟堡，但她却在此时犹豫了。
她觉得，似乎又给自己挖了一个坑。
“精灵大人，我们已经可以走了。”
明明是句问话，却被贵妇人道出几分命令似的高傲。
年年没有生气。这也是这个贵妇人维持自尊的手段，她若是软弱，那三个依靠她的女孩儿就更难坚持下去了。
“还请稍等，几位也该跟大公道个别。”
年年成全她们的自尊，恭敬地道。
三个女孩儿红了眼眶，贵妇人也有些动容，目光微敛，低声道：“谢谢。”
年年摆摆手，走到机械地精跟前，拍拍它的履带：
“方不方便出来说话？”
“嗯。”
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