冰火两重天。
比起许才人的凄风苦雨，永和宫内则是一片歌舞升平。
袁淑妃被晋升为袁贵妃，宫中上上下下喜笑颜开。传旨太监更是满口的喜庆话，又是恭维又是谄媚。
袁贵妃出手大方，给了厚厚的封赏，传旨太监更是笑得见牙不见眼。
“贵妃娘娘福气好！老奴在宫里当差这些年，就没见过比贵妃娘娘福气更好的人。娘娘将来的日子，就像是早上的日头一样，会越烧越旺。”
“瞧你嘴甜的，本宫可没多余的东西打赏你。罢了，罢了，这柄玉如意你且拿着，可别嫌少。”
“谢娘娘赏。”传旨太监一脸乐呵呵。
袁贵妃这会还处在惊喜中。
韩婕妤犯事，她一直提心吊胆。
毕竟韩婕妤走的是她哥哥袁友仁的门路进宫。
朝中弹劾，她更是又惊又吓。本身胆子就小，那段时间她连永和宫的宫门都不敢出。
陛下接连犯病，她也是瑟瑟发抖，生怕降下旨意要了她的性命。
万万没想到，陛下病情好转后，竟然会晋升她为贵妃。反倒是将许贵妃降为才人。
太出人意料。
还是传旨太监给她透露了消息，她哥哥袁友仁得知陛下生了病，派人送来数十车财物。龙颜大悦，故而下旨晋升她为贵妃。
她和身边的心腹太监唠叨着：“本宫能有今日，全赖哥哥在外拼杀深。若是没有哥哥保驾护航，本宫不知已经死了多少回。”
“今儿是喜庆的日子，娘娘切莫说这些丧气话。袁大人最懂陛下心意，他一定能保着娘娘一辈子平平安安。”
“哥哥从小就聪明，又懂机变。我脑子笨，很多事情都想不明白，一切全凭哥哥做主。我只是担心他……朝中对他的非议颇多，一有机会御史就要上本弹劾他。也不知陛下对他的信任能坚持到什么时候。就怕众口铄金，积毁销骨。”
哎……
袁贵妃一声叹息，眉宇间是扫不去的忧愁。
覃公公劝着她：“无论陛下的信任能坚持多久，娘娘一定要相信袁大人，按照他的安排做事。袁大人向来算无遗策，不会有错的。”
“本宫知道。外面的事情还需要覃公公多多费心。”
“娘娘放心！袁大人安排老奴在娘娘身边伺候，就是要确保娘娘和两个孩子的安危，确保万无一失。”
覃公公微微一躬身。
他是袁友仁从众多内侍中挑选出来，特意安排给袁贵妃的心腹太监，绝对可信。
袁友仁同袁贵妃这对兄妹之间的沟通，全靠覃公公传话。
袁友仁在宫里头的大部分安排，基本上也都是经过覃公公之手。
袁友仁之所以如此信任此人，皆因为兄妹二人小的时候，就和这位覃公公认识，并且结下了善缘。
袁友仁得势后，开始提拔覃公公，也算是投桃报李，回报当年的恩情。
这个时候，宫人禀报，说是诸多嫔妃前来道贺，就连张皇后，薛贵妃也都送来了贺礼。
袁贵妃一听，心头就有点慌。她不擅长应酬这样的场面，只能托付覃公公，“一会全靠覃公公替本宫安排，务必让大家都满意，莫要被人挑剔晋升贵妃的第一天就如此轻狂。”
“娘娘无需操心，老奴会安排好一切。”
……
张皇后回到未央宫之后，才得知袁氏被晋升为贵妃的消息。
她先是意外，转念一想，一切又都在情理之中。
她和叶慈唠叨道：“定是方内监耍了手段，不知道袁友仁给了他多少钱，他竟然愿意替袁氏出头。”
“母后如此肯定是方内监耍了手段？”叶慈很是好奇。
张皇后指着自己的头，“陛下这里出了问题，如果没有人在他耳边刻意提起袁友仁，陛下又怎么会想得起袁淑妃，还下旨将她晋升为贵妃。
这样的时机把握，陛下身边唯有方内监敢这么做。其他的，不是他的干儿子就是他的干孙子，哪个敢越过他在陛下跟前表现，王淳厚的下场就是教训。
当初，王淳厚也是方内监名下得用的干儿子之一，就因为王淳厚背着方内监搞小动作，被方内监视为叛徒，结果如何？
去西北监军，本是稳稳当当的事情，仗都打完了，也该论功行赏，却在启程回京的前一天喝酒喝死了。哈哈……一个太监竟然会喝酒喝死，真是滑天下之大稽。太监别的本事稀松平常，吃喝玩乐那可是无比精通，否则如何伺候好主子。”
叶慈轻声说道：“看来方内监的报复心还真是重。”
“太监嘛，本来就心眼小。许氏若非得罪了方内监，也不至于落到被贬为才人的地步。你要记住，以后和方内监大交道，客气些，莫要得罪了此人。否则，此人报复起来又快又准。”
张皇后语重心长地提点道。
叶慈微微躬身，“多谢母后提醒。回想前面数次和方内监打交道的过程，幸好没有得罪过他。”
“你若是得罪过他，他早就报复回来。”
叶慈偷偷擦了把冷汗。
方内监的手段层出不穷，他若是想要报复某个人，真是防不胜防。以他在陛下跟前的重要性，他想收拾谁，易如反掌。
叶慈仔细回想，同方内监的几次来往相处还算愉快。也就是在云霞山选定矿址那一回，她多留了几个心眼，拖延了行程。好在最后她也算给了对方一个面子。
张皇后郑重问道：“你之前说极乐丹吃了会中毒，此事当真？”
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