平武侯叶怀章从衙门回来，表情有些凝重又有点困惑。
管家上前还没说话，就被他挥手打发了下去。
他问守门的婆子，“夫人这会在哪里？”
“回禀侯爷，夫人正在老太太跟前说话。”
平武侯闻言，径直前往后院。
松鹤堂，一屋子女眷正乐呵呵的闲聊，一副婆媳和睦，儿孙孝顺的温馨场面。
丫鬟来不及通报，平武侯已经率先闯进来。
“无关的人都退下！本侯同老太太和夫人有话说。”
“侯爷这是怎么了，在外面受了谁的气。气性这么大，晚餐给你添一盅清火的汤水。”
平武侯夫人苏氏一边挥手示意女眷们都出去，一边安抚丈夫焦躁不安的情绪。
她语气不急不缓，仿佛天塌下来，都不能让她皱一下眉头。
她亲自替平武侯除去外袍，又亲自斟茶递水。
等到人都走了，老太太许氏才开口问道：“朝堂上又出了什么事？陛下又发作了谁？”
皇帝年纪渐长，脾气也跟着上涨。
当官的，尤其是有份上朝的官员，每每都提心吊胆，生怕被皇帝借口发作。丢了乌纱帽是小事，丢了脑袋才是大事。
“陛下今儿心情平稳，并没有发作谁。”
“那你做出这副样子怎么回事？”
“老太太和夫人可还记得咱们府上有位四姑娘？”
屋里瞬间安静下来，落针可闻。
老太太许氏或许是年龄大了，记性不太好。
她问身边的桂嬷嬷，“咱府上有行四的姑娘？”
桂嬷嬷轻声说道：“老太太说笑了，府中有五姑娘，六姑娘，自然有四姑娘。”
“老太太您忘了吗，那年我生了个闺女，命硬，克亲缘，还没出月子就被送到了乡下庄子。算算时间，十几年了。侯爷，你怎么突然提起四丫头？”
毕竟是亲生的，还是夫人苏氏最先反应过来。
只是她表情不太好看，她一直当自己没生过那个孩子，当她死了。
实在是……
自从怀上那个孩子，娘家，婆家，接连受难。孩子出生之前，全家男丁下狱，临门一脚就是满门抄家的下场。娘家那边也受牵连，满目凄风苦雨。
那会她还是年轻媳妇，可身子也快熬干了。已经打算好了，真要沦落杀头抄家的地步，她就一根白绫了结了自己。
孩子没足月出生，瘦巴巴的，看着就讨嫌。
有路过的道人批命，说孩子出生时辰不好，命硬，克亲缘，就差直接说孩子是天煞孤星。
必须将孩子送走，送得远远的，才能保全家平安。
但不能让孩子死了，命硬的孩子一旦死于非命，定会回来索命报仇。
于是……
还没出月子，这个族中行四的女婴就被送到几百里外的田庄，安排了几个仆妇丫鬟伺候。
本来是报着死马当活马医的想法将孩子送走，谁能想到，孩子一送走，两家的案子就有了转机。
无罪释放，官复原职。
老爷子本来身体不好，眼看不行了，出狱后又多活了几年才走。
从此，府中就没有四姑娘，谁敢提起棍棒伺候赶出去。
时隔十多年，平武侯突然提起四姑娘，这这这……
眼看苏氏就要发作，平武侯连忙解释道：“今儿要不是别人提起，我都忘了府中还有个四丫头。”
“谁？谁和咱们家过不去。不对啊，外面的人都当四丫头夭折。”苏氏一脸疑惑。
老太太许氏盯着平武侯，“你将事情原原本本说清楚。”
平武侯正色道：“今儿早朝结束，本侯被方内监留住说话。”
“哪个方内监？”老太太许氏问道，语气有些急切。
“自然是陛下身边最得意的方内监。他先是闲扯几句无关的内容，之后突然问我，府上可有一位四姑娘，听说八字很硬。我当场就懵了。等我回过神来的时候，方内监已经离开，我也无处可问。你们说，他到底有何用意？”
沉默！
所有人都在沉默！
这事可大可小，必须慎重对待。
还是老太太许氏灵醒，“方内监是陛下身边的得意人，他问起四姑娘，莫非是宫里的意思？”
夫人苏氏也跟着说道：“方内监特意提起八字，难不成四丫头的八字除了克亲缘，还有别的讲究？”
“不管有没有讲究，既然宫里有人问起，咱们再也不能当哑巴聋子，不能当这个孩子不存在。派几个人将四姑娘接回府。”
老太太许氏一锤定音。
夫人苏氏很是愁苦，“可是孩子的八字，克亲缘。万一孩子一回来，家里运势跟着跌落……”
老太太许氏板着脸，“不接孩子回来，运势跟着就会跌落。接了孩子回来，说不定还有别的转机。侯爷，你是什么想法？”
平武侯叶怀章蹙眉深思片刻，“就依着老太太的意思，派人将孩子接回来。”
……
侯府二管家叶贵，同内院管事钱婆子，在家丁仆妇的护卫下，历经十来天的舟车劳顿，总算赶到了位于云霞山山脚下的叶家庄。
当年四姑娘被送到这处最偏僻的庄子，群山环绕，出行不便，消息闭塞。
多年过去，也不知这位四姑娘如今是个什么情况。
二管事叶贵又唠叨起来，“府里竟然无一人知道四姑娘的情况，简直荒唐。钱婆子，你在夫人跟前当差，又是夫人身边的老人，你当真一点都不清楚？”
钱婆子啐了一口，“和你说了多少回，夫人对四姑娘深恶痛绝，不许我们提起她。头几年，庄子上还有消息送到府中，后来可能是看府上没有人过问四姑娘的死活，庄子上的人也跟着惫懒起来，再无消息送到府中。
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