火器缺不得弹药，制弹药必需硝石。
所以不止凤家，甚至不止利州。这几年下来，举国的硝石矿都陆续被收归朝廷管控。
“听人说，各国强邻这些年都在钻研火器，硝石矿对朝廷是牵一发而动全身。”老太太端起茶盏润了喉，笑容洞达。
“归云城那座矿啊，若继续留在咱们家手里，也未必是好事。”
凤醉秋终归年轻，道理都明白，但到底不如老祖母境界高，心中多少有点不舒坦。
“我在北境喝风饮雪、为国搏命，昭宁陛下却在背后将我家的矿哄了去。呵，呵呵，呵呵呵。”
老太太重重咳了两声，放下茶盏，好气又好笑。
“少阴阳怪气的。这种话，在家发脾气说说也就罢了。过些日子赴任后，千万记得管好嘴。”
凤醉秋霎时呆滞：“谁要赴任？去哪里？做什么？”
老太太答：“你，去赫山，做军械研造司赵渭大人的近卫统领。彭菱也同去，任校尉。”
这可是利州军府多方斡旋才争取到的。
也算换种法子变通，不着痕迹奖励凤醉秋和彭菱在北境的战功。
凤凛冬轻拍妹妹的手臂，半哄半劝。
“行了，别板着脸。赫山这几年没出过大事，近卫统领算闲职，却位同中阶军侯，挺好。”
凤醉秋闻言并无喜色。
过去五年出生入死，年少时沸腾的热血早已平静，甚至有点麻木。
她是真想过懒散平淡的寻常日子。
老祖母明白凤醉秋的心思，但官印早已送来。
况且“位同中阶军侯”，这是别人求都求不来的锦绣荣华。
若强硬拒绝，只会显得凤醉秋不识好歹，居功轻狂。
于是老祖母也宽慰她：“放眼整个利州，如今就只四人在你之上，是大出息。”
“哪四个人在我之上？”凤醉秋面无表情窝进椅中，脚尖频频轻踢哥哥的轮椅。
伴随这漫不经心的动作，她脚踝银链上的小铃铛央央作响。
“利州都督赵萦、州府布政司柳仁、军府大将军令子都。”
凤凛冬歪头笑觑她，一一道来。
“还有你的顶头上司，皇属赫山军械研造司司空，赵渭。
这赵渭本是京中信王府三公子，如今又是权高名重的军械研造司主官。
出身不凡，于国又卓有功勋，算是个年少得志、鲜花着锦的人物。
朝中曾有人盛赞“赵司空不领军、不征战，却一人能当百万兵，堪称无冕战神，国士无双”。
这话虽有吹捧之嫌，倒也不是平白空吹。
眼下各军中几乎都有经赵渭改良的连发火器“水连珠”，凤醉秋在北境就用过。
三年前，北境崔巍山遭遇邻国宿敌吐谷契与北狄联手偷袭，凤醉秋和同袍还用过赵渭搞出的新式火炮，威力惊人。
那时凤醉秋和大家一样，对素昧平生的赵司空也有几分钦佩敬仰。
不过如今嘛，她对这人的心情就有点复杂了。
“夺走我家矿，还按头让我去他跟前接着卖命，啧。”凤醉秋看向哥哥，烦躁躁的。
“到底是谁做主点中的我？”
凤凛冬笑眯眯：“军府征询各方意见，筛出十个人选。听说名单送到赫山时，赵大人也没细看，随手一点就是你了。”
凤醉秋咬牙错齿：“随、手、一、点？”
“对，就这么巧。你不情不愿，他也敷衍凑合，”凤凛冬坏笑，“我琢磨着，你俩这事怎么有点‘怨偶天成’的味道？”
*****
八月初五，凤醉秋与彭菱通过层层关卡上了赫山，进入神秘的皇属赫山军械研造司。
她俩到得太早，在赵渭所居那院的正厅坐足小半个时辰，喝了三四盏茶，正主才终于现身。
木珠帘被随手撩起，露出天水碧锦袍的衣摆。
衣摆上的银纹滚边精美雅致，于无声细处昭示着来人身份。
凤醉秋与彭菱站起身来，郑重执武官礼。
“凤醉秋。”“彭菱。”
“见过赵大人。”
那人迈开长腿来到近前。
清晨秋阳斜铺进一地灿金，沿着他的影子熠熠生辉。
凤醉秋做谦恭状半垂眼帘，只能瞧见他腰身劲痩，姿仪挺拔如青松，虚贴在腿侧的手指皙白修长。
“抱歉，让二位久等了。”他嗓音里带着疲惫的沙哑，客套浅笑着。
这声音给人的感觉，就像是珍珠表面覆了层薄絮。
温和风雅的柔软假象下裹着坚硬。
凤醉秋指尖微痒，莫名有点“伸手去搓一搓”的冲动。
她徐徐抬头，掀睫看向面前的人。
哪知才要张口说话，却被打断了。
“你就是凤醉秋？”
那张斯文俊逸的面孔上布满惊讶，墨玉深瞳里缓缓浮起懊恼讪笑。
凤醉秋不解：“正是。赵大人有何指教？”
“并无指教。只是，近卫统领长这么好看，有点怪。”赵渭微微垂脸，以指尖轻挠眉心觑她，困扰迟疑。
“你……当真能打善战？”
凤醉秋的拳头，硬了。
她扯出假笑：“赵大人放心，我这美貌是祖传的，能打善战也是祖传的。”
像你这种夸别人漂亮却不好好说话的，若不是我的顶头上司，我一天能打死十几个。
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