和平的曙光终究没有降临在这片大地上。
常遇春的命令带着摄人的铁锈味，正逐渐在他的控制区扩散，他的部队和人民都知道了这个消息，常遇春想用一次最彻底的动员来击败陈景辉。
而这一次和上次不同，他将得到更多的外部援助，从佣兵同盟到东南世家，从天洲的天工开物到元洲天朝派遣的教官团, 他的力量正在膨胀。
这段时间以来，常遇春的税收官带着军队走遍农村，以战争为名目收取各种税，其中大部分税收条目实际上并不是常遇春制定的，但并不妨碍把控税收的官僚们将他们将军的意志扩大，这段时间，农民们最害怕被问到的一个问题, 是“你为战争做贡献了吗？”。
残酷的税收抢走了农民几乎所有的收获，而留下的至多是一张纸条, 上面告知战争胜利后会返还一些——这还是好的情况，更坏的情况，是留下鲜血，尸体，以及女人的惨叫声。
各地的世家豪族成了常遇春的帮凶，他们趁机兼并土地，发放高利贷，购买农民的女儿与妻子，至于他们自己则根本不用担心，毕竟税收官和征兵官大都是他们的自己人，即使不是，在金钱的供奉下，对方也会很愿意接受他们想要的结果。
在这种恐怖的强征暴敛和无穷尽的徭役要求下，明明是丰年，剑朝各地仍然饿殍遍野，甚至多地爆发了农民起义, 绝望之下的起义旋即就被训练有素的修行者镇压下来，反抗者不是被杀死, 就是当做奴工和新兵兵员。
天工开物的员工验收着剑朝各地的自然资源，常遇春把它们能卖的全都卖掉了，换取了天工开物的先进武器援助。
大量投资和先进但不够先进的设备进入剑朝，许许多多勤劳却快饿死的农民成了最廉价的劳动力，尽管天工开物从不称呼他们为奴隶，但这只表明他们比奴隶还不如，起码奴隶主会关心财产那样关心奴隶。
即使是这样，仍然有许多走投无路的人去为天工开物服务，像有血腥味的润滑油那般被快速消耗。
还有很多人，选择了另一条路。
逃荒。
人们中流传着一句话，说是逃到陈景辉那边，就有吃的了，大量的流民在向前线赶，许多死在了常遇春的军队手上，还有些死在了路上，只有一部分风尘仆仆的人抵达了，常遇春并没有足够的能力封锁整个阵线，且他也不在乎有人会过去，在他看来, 这一方面会拖垮陈景辉的后勤补给，另一方面，他的修行者也能伪装混进去，对陈景辉的墨军进行渗透作战。
南江平原，双方对峙的前线，各个阵地彼此交错，但双方的防线设置都很有规律，他们都，依托丘陵，山地，河流和要塞构筑防线，如果不得不在平原地带布置防线，则会大量挖掘壕沟，构筑工事。
双方在长期的对峙作战里，都不约而同没有投入太多的力量组织进攻，双方似乎都认为己方比对方更需要时间，很快争夺变成了对峙，而对峙的火药味越来越少，一些前线士兵甚至彼此交流了起来，私下约定了停火的时间，以方便生活。
陈景辉在知道这些事后，只是叮嘱前线指挥官注意敌人趁机发动攻势，并没有阻止，相反，他还打算利用停火，向常遇春的军队展开心理战。
每天夜晚，墨军前线的阵地上，就会有几个大喇叭竖起，播放着剑朝传统歌曲，有的唱的是后方的姑娘想念前线的丈夫，有的唱的是剑朝美好的山河，以此瓦解敌人的战斗意志。
在一些地方，陈景辉甚至允许基层部队在保证己方安全的情况下，与敌人的士兵进行联谊，通过联谊活动向敌人的士兵做宣传。
这些行动的效果是显著的，常遇春的士兵也只有少数人能吃饱，大部分普通小兵都处在饥饿边缘，但在墨军的联谊会上，只要你不携带武器过去，就能吃到一顿饱饭。
最让常遇春麾下士兵羡慕的，还不是食物，而是墨军现代化的军事制度，提倡官兵平等，废除了传统军队里常见的体罚，肉刑，他们嫉妒地看着墨军士兵和他们的长官彼此打趣，可自己这边稍一惹长官不满意，轻则挨鞭子打，重则甚至会被活埋。
鲜明的对比，让常遇春前线士兵根本架不住陈景辉轰来的一套心理战铁拳，带着武器投降，夜里偷偷跑过来投降的人数不胜数，有的时候一天能有上百人。
常遇春发现情况不对后，立刻派遣他的亲信，伪装投降偷袭墨军，在一次卑鄙的偷袭后，墨军变得更加谨慎，对待降兵更防范，让常遇春的士兵不像之前那么容易逃跑。
常遇春也严令禁止麾下士兵跑到陈景辉那边蹭饭吃，但命令是死的，人是活的，还是有不少人受不了饥饿，偷偷跑过去，知道无法回来，选择向墨军投降。
到了后来，常遇春的部队连侦察兵都不敢派出去了，除非是他的那些死忠部队，不然侦察兵一旦脱离队伍，就会立马跑走，不是向陈景辉投降，就是武器一丢，跑到陈景辉的控制区当难民。
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