“还有满满最喜欢吃的烧鹅，皮今天都留给你！”案边上座有一位老妇，风尘仆仆的样子，正在用筷子剥皮，一片片的放到金明微的碟子里。
“还愣着作甚？快去洗手！不然菜都凉了！”金听和秦氏抹了抹眼眶，过来拉二人。
“满满越长越漂亮了。”一位脸色苍白，略显病容的女子，向金明微点头。
“我从丹阳带了特产双酿团，豆沙黑芝麻馅儿的，满满一定要多尝尝！”另一位年轻男子噙笑。
金明微深吸一口气，红了眼眶，经历过一遭生死，有惊无险回来后，还是油盐酱醋，普普通通的团圆。
一家人在一块儿吃饭，就是这一件事，就值得拼尽全力的活这辈子。
“东临，我们回家了。”金明微转过头，包着两眼泪，向东临轻道。
少年抬头看她，褐色的瞳仁加深，有一刹的收缩，当然都被金明微当成了劫后余生的正常反应。
金明微再看向案上热腾腾的饭菜，案前都在憋泪的六口人，她狠狠一吸鼻子，挤出最灿烂的笑——
“我们回来啦！”
“欢迎回家！”
案前六口人都拥过来，也不知是谁开的头，泪没憋住，然后都哭成了一团。
好不容易哭够，金鸣拿出族长的气度，把每人拽回座位，说今天是喜事，谁再哭，谁就付这顿饭钱，屋里才渐渐平静下来。
金明微先拉东临起来，向上座的老妇行礼：“祖母，您怎么回来了？这位是东临，父亲收的学徒。”
“你出了那么大的事，我怎么能不来？好在逢凶化吉，不然我就要白发人送黑发人了！我决定了，我不回去了，我就住这儿！”老妇说着又要哭，搂了金明微一个劲的喊心肝儿。
金王氏，是金明微的祖母，金鸣和金听的母亲，常年并不在竹寮住，而是住在附近的乡下老家，原因很简单：城里住不惯。
除了隔三差五的来竹寮走动，金王氏身子硬朗，一个人在乡下养鸡养鸭养狗，乐得逍遥自在。
所以听得金王氏说不回去了，金明微愣了半晌：“祖母不回乡下了？以后都住竹寮了，跟我们一块儿？”
金王氏狠狠瞪了眼金鸣和戴氏：“我如果再不回来住，我的宝贝孙女就不知是死是活了！这次闹出这么大的事，以后呢？如果再有第二次，我就得提前咽气了！你们两个护不住她，我这个老婆子来护！”
“母亲，哪里的话，您愿意住过来自然最好。房间都收拾出来了，菜园和鸡圈的地方也给您预留出来了。”金鸣和戴氏连忙赔罪。
金王氏这才消气，松开金明微，看向东临：“你叫东子？好孩子，过来我瞧瞧。”
“老夫人，我叫东临。”东临乖巧的走过去，金王氏摸了摸他眉心朱砂痣，笑得合不拢嘴。
“这是菩萨像啊，是个有福气的。初次见面，我给满满她们都带了礼，也有你的份儿，你自己挑一只。”金王氏朝屋里旮旯角努努嘴。
众人都看过去，柜子腿儿上拴着几只绳子，套着几只鸡。
“乡下的走地鸡，我自己养的，保管比王宫御膳房的还好！”金王氏目露得意，也招呼年轻男子和女子，“状状和贵贵也有，吃完了饭都自己挑！”
金明微哭笑不得，挤到年轻男子和女子身边：“堂兄，堂姐，明天我们偷偷出去把鸡都宰了吧，不然往哪儿放？”
男子抚了抚额头，想起某些痛苦的回忆：“对对对，我莫非要抱一只鸡回丹阳？上次祖母进城，给我带的十斤土鸡蛋，逼得我千里迢迢带回丹阳……”
女子也压低语调，让东临过来：“东子，你别出卖我们。明天你也去！金家院子马上就要盖鸡窝，盖菜园了，你得有个心理准备。”
“堂姑娘，我叫东临。”东临往后退了半步。
“堂兄，你的书念得怎么样了？今年的秋试有把握么？还有堂姐，你的身子可有好转？”金明微打开了话匣子。
金明律，是金听和秦氏的长子，金明微的堂兄，小字状状，状元的状，就足以见得他人生一大热衷就是科举及第，考取功名。
但金明律已二十出头，从苏记书院毕业后，屡考不中，遂去了丹阳的备考院，专心应对科举，而备考院顾名思义，便是为已经毕业的学子提供补习和生寮，专门冲刺科举的学习私塾。
金明德，是金听和秦氏的次女，金明微的堂姐，小字贵贵，贵女的贵，因为秦氏一心想把她培养成淑女千金，以后嫁入名门，成为一品贵妇。
金明德也确实不负众望，精通琴棋书画，和金明微完全不是一个路子，但自从出了那件事儿后，她的情绪不大稳定，素日在萬善寺养病，难得下山回家一趟。
世人喊金明微一声金大姑娘，这个大，指的是大房，但在金家，称呼是按年龄排的。
金明微虽是大房之女，但金鸣和戴氏生得晚，她年龄比金明律和金明德小，故在金家她是做老幺的。
“今年一年能考中！”金明律眸底发出狂热的光，攥了攥拳头，学而优则仕，是读书人无可非议的理想。
“我常年养着，无甚大碍。倒是你。”金明德拉过金明微的手，蹙了眉头，“你惹出这种事，教家人如何不担忧？民和官斗，就是以卵击石，切记不可有第二次了！好好嫁个人，过安生日子，才是女子最好的归宿。”
金明微不置可否，但也没拂金明德面，笑着另扯了些家常话，一顿饭吃得脸上冒油，头上冒烟，旁边还有几只走地鸡时不时来一声，屋里又是哭又是笑，差点掀了瓦檐。
转眼夜幕降临，竹林变成了黑色的大海，白鹭栖在海浪顶端，如白色的星子。
阿团扶了金明微回房，褪下钗环，略作梳洗，金明微换了月白细棉的寝袍，倚在灯下发呆。
“姑娘可是醉了？都怪老爷，偏要拉着姑娘喝几盅，夫人还在旁边骂他，说好好的淑女，都是被他教坏的。”阿团端了醒酒汤过来。
金明微笑笑：“无妨，倒是东临也被父亲劝了几盅，你去瞧瞧他。我想一个人静静。”
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