夏国，金陵城皇宫。
老太监四喜看到倚在龙椅上浅睡着的夏皇，当即一缩，转身捻手捻脚地就要朝殿外走去。
而这个时候，便听到夏皇闭着眼睛，用略有疲惫之意的声音道：
“凌儿可曾启程归京？”
老太监四喜闻言，微微一滞。
反应了许久，他方才意识到，夏皇口中喊的凌儿，便是岐王虞昭凌。
老太监微微躬身，轻声回道：
“陛下，殿下前日已经启程了！”
听到四喜的话，夏皇睁开通红的双眼，点头道：
“还好，没有犯倔！西南六郡之地，民心俱丧，已经是保不住了。他留在那边，这丢失国土之责难以逃脱……现在这个时机抽身而出，倒是正好！”
四喜闻言，脸上笑容一滞。
西南六郡，保不住了？
僵住了许久，四喜方才挤出笑容，转移话题地道：
“殿下若知陛下如此记挂在心，不知该如何感激涕零呢！”
夏皇瞥了老太监一眼，轻哼道：
“哼，你倒是圆滑……”
说到这里，夏皇微微坐直了身子，看向御案之上摆放着的天下疆域图，沉声道：
“云国小皇帝时运好，竟然让朕在西南民心不稳的时候，撞上了这场瘟疫。之后派遣医者、输送物资的手段也够厉害，名声好处他全都占了。绣衣使来报，这西南六郡民心，已然心向云国。这般一来，六郡之地也是别想保住了！”
四喜老太监在一旁微微低着头，一句话都不敢接。
夏皇对他的谨慎小心见怪不怪，只是眼神一厉，冷声道：
“西南民心不稳，瘟疫尚未完全治理，还有叛军作乱、乡民自治，继续维系统治，费心费力！云国的小皇帝既然想要这么一个烫手山芋，朕给他又如何？只不过，那邕州等地，朕便不客气了。除此之外，还有云国这十数万大军一起当添头！”
只听这话，便觉得夏皇好厉害的算计啊！
西南六郡对于如今的夏国来说，继续维持统治，费力不讨好，只能图耗国力。
既然如此，还不如换个邕州呢！
邕州四州之地，乃是黎朝北方膏腴之地，亦是富庶之地。虽然这么换有些吃亏，但若是再加上云国边军，倒也不算赔本买卖。
毕竟这云国上下七成旳精锐，都在这云国边军之中呢！
听到夏皇的话，四喜老脸之上当即挤出笑容，恭维道：
“陛下烛照万里，谋断天下，古往今来，少有您这般英明的天子。”
夏皇对着相伴多年的老伙计的恭维早已听惯了，随意地摆了摆手，道：
“对了，你刚刚来干什么的？”
这话一说，四喜猛地想起自己前来是有事要禀，连忙道：
“回陛下，十四公主命人朝宫中送来的东西！”
夏皇听到是虞瑛瑶这个女儿，眉头微微一挑，道：
“送来宫中的东西？以什么名义，送给谁的？”
四喜脸上微微有些怪异，轻声道：
“十四公主那边只说是交给陛下，其余的都没有交代！”
说罢，四喜微微抬手，当即便有小太监手捧一紫檀木盒走入，跪倒在地，将手中之物奉到了夏皇面前。
木盒之中，一枚珠翠静静地躺在其中。
夏皇见到此物，肉眼可见地愣住了一下。
片刻之后，夏皇眼中闪过一丝追忆之色，道：
“这是她十岁那年，朕送给她的。说起来，那个时候她母妃还在……”
说到这里，夏皇忽然失笑一声，道：
“她这是在告诉朕，她知道朕在关注她了！”
四喜闻言，眼睛低垂，回道：
“许是十四公主觉得，掌握着绣衣使的过程实在太过容易了些，这才发现了异样吧！”
此前便说过，虞瑛瑶早年一直身处宫中，为身份所限，手上并无多少可用人手。
但自回到金陵城中之后，她手下的势力，便如同吹气球一般膨胀起来。不过半年的功夫，便暗中操控了绣衣使近乎全部的力量。
而这绣衣使，乃是夏国历代皇帝手中利刃。就算先有冯处这个高阶绣衣使的投靠，但在这么短的时间之内，这般轻易便让她掌握了这个特务机构，还是颇有可疑之处的！
而夏皇和身边心腹的对话，便是将这个谜题揭开。这一切的背后，都是夏皇在暗中助力，纵容她执掌整个绣衣使！
夏皇听到老太监的话，忽然怅然起来，摇头轻叹道：
“这個自小未曾怎么关注的女儿，倒是朕看走了眼！生了这么多儿子，竟然没有一个比得上她的……”
相较于她哥哥岐王，她的手段谋略，不知道高到了哪里去。
饶是夏皇心中早已确定了皇位人选，为此也开始了诸多布局，此时也不由地想道：
若是她是男儿身，自己又何必费这么多的心思？
老太监低着头装木雕泥塑，虽然年纪大了，但他脑子可没糊涂。
在这个时候，无论皇帝说什么，自己也不能接话啊！
夏皇沉吟片刻，自言自语道：
“其实也好，凌儿魄力有余，其余方面却是难免不足。有她暗中查缺补漏，也是极好！”
其实若非虞瑛瑶在前往云国之后，展现出能够帮助到岐王的手段谋略，夏皇根本不可能放任她回来，暗中掌握整个绣衣使！
失去了公主身份，她便是想牝鸡司晨都不可能！又是岐王一母同胞的妹妹，一荣俱荣，正是暗中为岐王保驾护航的好工具人！
想到这里，夏皇将手中珠翠放了回去，随口道：
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