盛言楚将人往门外推，不耐烦道：“此事以后休要再提半个字，张大人过了冬节就要上京，若我没料错，这辈子大抵都不再来静绥这种小地方，南北相隔千里见不着，难不成还要我娘去京城找他？不可能！”
那日李老大人说了，张家老帝师早已给张郢寻好妻子，只等着张郢回京就成亲，都到了这一步，哪怕他娘真的跟张郢恩爱，他也要掐掉这种苗头，何况他娘无意。
张郢提前回京，于他娘而言是好事，于张郢来说也是好事，毕竟一个大家公子谁愿意窝在静绥衙门这种芝麻大的官位上折腾三年五载？
送走程以贵，书院早课的钟声悠悠的传过来，古钟击了三五下后，一排排舍馆的门像约好了似的，悉数都打了开来。
院子里只有一口古井，而书生们却有几十个，为了洗漱，古井四周挤满了人，早起的程以贵也在其中。
盛言楚小小的吹了声口哨，旋即优哉游哉的关上门回小公寓洗漱。
等他装扮整齐背着书箱往学馆走去时，院子里的书生们还在鸡飞狗跳的抢着接水，见盛言楚清清爽爽的出门，几人停下手中的活，扬起笑容跟盛言楚打招呼。
“盛小弟——”
“起这么早？”
“昨夜落钥的时候没见到你啊……”
“在郡城玩得如何？”
盛言楚牵起笑容，站在门口一一回答他们的问题。
“…昨天坐船回来的…对，早上来的，玩得还行……”
寒暄了几句后，盛言楚有礼的鞠了一躬才往外走，几个书生跟着回礼，等盛言楚一走，几个书生又开始为谁下一个去打井水争得面红耳赤。
盛言楚走了没两步，就听后边扬起一声呼唤：“盛小弟，等等我。”
来人是马明良，初秋就换上了一身新衣，眉飞色舞满面春风得意。
“马秀才？”盛言楚揶揄的喊。
“别别别……”马明良燥得一脸红，一步步走过来，直摆手道，“原先怎样的称呼，还照旧吧。”
盛言楚反口道：“怎么？这秀才公不好当？”
一句话戳进了马明良的心窝，两人并肩往书院方向走。
马明良一连叹了好几声气：“盛小弟你回来的晚，怕是有些事还没听说。”
盛言楚已经猜到几分，道：“你跟永年兄又闹上了？”
“他就跟带刺的苍耳一样，甩都甩不掉。”
说起反目成仇的昔日好友，马明良是又气又恨：“我和他认识的早，当年我对他推心置腹，可谁知他、他、哎呀呀，这让我怎么说得出口！”
盛言楚了然于心，却不打算戳破马明良的年少糗事，截断马明良的话，干脆道：“我听修贤兄说你跟他有夺妻之仇？”
“夺什么妻？”马明良无辜的摊开双手，悻悻道，“我至今还未娶妻，反倒是他有妻有子。”
盛言楚听糊涂了，难不成夏修贤的小道消息有误？
“嗐，他生性浪荡，当年考中童生那晚县令设宴请了家妓出来舞乐，他拉着我跟一帮人跑去喝花酒，宴上看中了县令太太刘夫人养在房中的一个歌妓，刘夫人投其所好便在后院设了休息的软塌，说是让歌姬单独陪他痛饮几杯……”
痛饮几杯后干什么不言而喻。
马明良轻咳了一声，脸色绯红：“也不知怎么的，那夜王永年并没有将那女子如何，那女子衣衫缭乱哭得伤心至极，走得急了些不小心崴了脚，我那时喝了酒出来去去水，见了能不扶她吗？不扶才好，坏就坏在我扶了她。”
“扶了后如何？”盛言楚问。
马明良瞥了眼从后边过来的王永年，抿紧嘴吊着眉没说话，王永年甩得脸色也好不到哪里去，若非盛言楚在这，两人说不定会打上一场。
等王永年走到前边后，马明良才接着刚才的话说，口吻忿忿：“我的手只碰了那女子的衣裳罢了，王永年冲出来一口咬定我与那女子有私情，盛小弟你且说说，他那是人话吗？”
盛言楚侧眼瞥了一眼马明良，道：“那女子没解释？”
“说了！”马明良冷笑一声，“那女子说王永年没碰她，这话谁信？酒席上人人都看出王永年对那女子有意，这时候那女子非说王永年没碰她，拿王永年的说辞就是那女子是为了故意不让他碰，说是为了我守身如玉，你听听，这都什么事！”
马明良气愤地撸起袖子给盛言楚看他手上的疤痕：“说来也是怪事，那女子就是一口咬定王永年没沾她的身子……你看，这是那日她被刘夫人家的小厮拖出去时紧抓我不放落下的抓痕。”
盛言楚窥了眼抓痕，印记很深，可见那女子下手极重。
“那女子后来如何了？”盛言楚问。
马明良放下袖子，嗤了一声：“那些歌妓原就是刘夫人养在府中拿来拉拢有功名之人的，既然王永年说那女子属意我，刘夫人将错就错的把那女子赏给了我，我不忍她身陷囹圄，便拿着她的身契应了下来，养在家中几日后我娘替她寻了门亲事嫁了出去。”
盛言楚有些惊讶马明良替风尘女子着想的做法，淡淡道：“只不过你将那女子带回家岂不坐实了你抢了永年兄女人的说法。”
“可不就是吗？！”
马明良踢飞脚边的石子，铿声道：“这流言就是他传出去的，哼，我送嫁之前细细的问过那女子有关那晚的事，那女子支支吾吾，说王永年也许是喝醉了酒还是怎么着，对她那么个美人愣是、愣是一时没兴致…楚哥儿你懂得…”
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