那些文人疑惑地跟随护卫，登上酒楼雅座。
雅座清幽。
他们看见一道清瘦纤细的人影立在窗畔。
穿天青色锦袍，三指宽的腰带勾勒得腰肢盈盈不堪一握。
小脸白嫩娇俏，本该温润的眉眼，隐在半明半暗间，有种道不尽的风流邪肆。
像是阴柔狡诈的小狐狸。
为首的男人拱了拱手，“不知阁下大名？请我等过来，又有什么要紧事？”
“诸位大哥请坐。”苏酒合拢折扇，抬手作请。
众人疑虑地对视几眼，纷纷在圆桌旁落座。
桌上置办了美酒佳肴。
苏酒亲自为他们一一斟酒，“不瞒各位，小女名为苏酒，曾是萧廷琛的结发妻子。如今他被人栽赃陷害投入大牢，只怕凶多吉少。小女有一计，可救萧廷琛平安出来，只是需要各位帮忙……”
众人听闻她曾是萧廷琛的妻子，目光立即变得充满尊敬。
他们局促起身，挡住苏酒斟酒的手，恭敬道：“不敢劳烦苏姑娘亲自斟酒！只要能救出王爷，无论苏姑娘需要我等做什么，刀山火海，我等甘愿前往！”
苏酒笑意温温。
……
在酒楼用过午膳，苏酒雇了马车，孤身前往长安城外。
长安城外驻扎着神武营的军队，尽管被谢容景带走了其中十五万兵马，但剩下五万兵马，对苏酒而言也已经足够。
她踏进大帐，几名将领坐在大椅上，见到她只是随意点点头，“苏姑娘。”
敷衍之意，溢于言表。
苏酒也不恼，轻摇折扇，笑容娇俏，“几位叔叔伯伯当年都效忠我父亲，后来父亲被流放，你们转而效忠萧廷琛。当初小女初入长安，年幼不懂事，无力营救父亲。但现在我有个主意救萧廷琛，不知诸位可愿意帮忙？”
为首将领捋了捋胡须，淡淡道：“我等只听从持有兵符的人。”
“哗啦！”
苏酒把十几枚兵符全部扔在圆桌上。
她看着那些神色各异的将领，“在各位眼中，我只是个十四岁小姑娘，即便身怀兵符，恐怕也不能叫你们信服。我愿意与你们比射箭，如果我赢了，神武营听候我调遣，不得有半分违背。如果我输了，诸位可以把我和兵符一起交给赵太师或者容徵，如此大功，想来他们定会嘉奖你们。”
几名将领神情复杂。
他们对视几眼，其中一名小将领起身道：“那便由我和苏姑娘比试！”
围场已经布置妥当。
苏酒一袭劲装，负手而立。
那位小将领朝远处靶子拈弓搭箭，“在下在军中颇有威名，一手射箭之术更是出神入化，可于百步之外取敌方大将首级。苏姑娘，你可看仔细了！”
“咻”一声响，三支羽箭同时离弦，笔直没入靶心！
“如何？”他笑问。
苏酒挑了挑眉。
她走到兵器博古架旁，挑了一把轻巧的长弓。
她平时只爱读书调香，对武功什么的毫无研究。
拜幼年时上山下水射杀猎物的经验所赐，再加上在女学时选修过骑射这门课，所以一手射艺还算勉强拿得出手。
她没有瞄准靶子，而是拈弓搭箭，锋利箭头直指半空。
恰逢三只雄鹰呼啸而过。
“嗖！”
三支长箭同时离弦！
雄鹰应声跌落！
为首的老将笑道：“都说虎父无犬女，国公爷在战场上极为彪悍，大小姐瞧着弱质纤纤，但一手射艺，却相当亮眼。”
苏酒放下弓箭，“比起诸位叔叔伯伯，我只是班门弄斧。但这些，是我昭示决心的诚意。我想救萧廷琛，我需要你们的帮助。”
少女言辞恳切。
将领们对视几眼，同时单膝跪地。
他们心悦诚服地拱手，“神武营但凭大小姐做主！”
猎猎长风穿过围场，把黄沙与蓬草卷到半空。
苏酒的发带随风而舞，白嫩小脸上噙起笑容。
她双手负在身后，笑起来时酒窝深深，“起吧。以后，我愿与神武营共进退。”
小姑娘弱质纤纤，身上却有种别的女儿家所没有的气场。
凛贵凉薄，眼眸流转间，还有几分邪气。
像极了萧廷琛。
……
夜色茫茫，明月高悬，炎兴街格外寂静。
苏酒从神武营回来，踩着月光朝街尾小宅院走，路过萧府，瞧见大门外停着一座华贵轿辇。
数十名禁卫军默然而立，似乎是在等候什么贵人。
苏酒立在路边，没多久，看见一位女子从萧府走出。
月色下姿容绝美，周身有一股冷冷清清的气度，仿佛盛开在天山之上的雪莲。
是薛伶。
薛伶也看见了她。
她优雅颔首，“苏姑娘别来无恙。”
苏酒微笑，“你要去皇宫？”
薛伶柔声：“我答应皇上，愿意入宫。”
苏酒想了想，抱着一线希望试探道：“可是为了萧廷琛？他在大理寺受了酷刑，容徵本就恨他，甚至对他动用黥刑——”
“黥刑？”薛伶笑着打断她，“挺好的。若能毁了那张脸，更好。”
她弯腰，进了华贵的软轿。
苏酒目送软轿远去，“薛姨娘不肯救他，我救，希望你将来别后悔才好。”
白皙纤细的玉手轻轻挑开纱质轿帘，薛伶目光嘲讽，“苏姑娘，有的人天生就不该活在世上。对一个不伦孽种而言，死亡，才是最好的归宿。不仅我不会帮他，天下人都不会帮他。他没有资格得到爱，他就该活得像一条野狗。”
讥讽的语调，把萧廷琛贬到了尘埃里。
软轿消失在炎兴街街头。
月色倾城。
苏酒摇开折扇，眼眸倔强，“我会帮他，天下人都会帮他……”
她望向明月。
一切都已准备妥当，是成是败，就看明天了……
翌日。
今天是赵太师的生辰。
他是德高望重的三朝元老，又手握三十万精兵，即便是皇帝也要对他礼让三分。
为显尊重，皇帝特意在御花园设宴，作为赵太师的生辰宴。
晌午时分人声鼎沸，御花园来来往往都是达官贵人及其家眷，鬓影衣香好不热闹。
皇帝元啸携赵皇后亲自捧场，同赵太师坐在一张桌上，笑道：“太师征伐南疆实在辛苦，这杯酒，朕敬你。”
喝完酒，他随口问道：“这几日处理萧廷琛的烂摊子，倒是一直没空细问南疆那边的战况。之前太师写信回京，似乎对吞并南疆很有信心？怎么后来突然班师回朝？”
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