“太祖此生有三笑。年幼时，因势微贫寒遭同伴讥笑，此其一笑；年少时学文，一篇百家姓半月方熟，先生斥之，为同窗所谩笑，此其二笑；年长时学武，百竞而百败，为同学所笑，此其三笑……，此后天下大乱，蛮荒四起，太祖振其威烈，席卷天下，囊括四海，一统天下，成就不世霸业，此后终生再无敢笑者！”
杨纪翻开试卷，看到的就是这么一段话。这就是文科举第三卷的策论，同时也是最重要的部分。
关于本朝太祖皇帝的事迹，天下传的很多。其中最为普通人所津津乐道的，就是太祖皇帝的贫寒时的际遇。
太祖皇帝出身微贱，这是众人都知道的事实。在一些流言中，甚至夸张到说太祖皇帝年幼时只穿得起上衣，而穿不起下裳，因为这个原因被人耻笑。
到年少时，由于启蒙入学的年纪很晚，太祖需要花费更多的精力去读书识字，因此进境要比同龄人晚，这也是不争的事实。
到年长时，太祖在学武的人中年龄是最大，修为却是最低的，比武切磋的时候，其他人最喜欢挑太祖切磋，击败之后，又大加耻笑。
可以说是太祖皇帝一生最微贱的经历，朝廷史官将之记录下来，总结为“太祖三笑”，对比起太祖一生的成就，而被人茶余饭后，津津乐道，广为流传。
谁也没想到，这次策论的主题居然就是这个。
杨纪看着身前的试卷，心中感概万千。太祖势微的时候，受尽了冷眼、耻笑和奚落，但自己又何尝不是如此呢？
相比起讥笑太祖皇帝的都是些玩伴、同窗和同学，打压、排挤、欺压自己的却都是和自己有着血脉联系，本该支持自己的同族啊！
这个故事或许早就广为流传，对于很多人来说，也仅仅只是个考试的题目。杨纪甚至能想像很多人写下“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨……”之类的话，但对于杨纪来说，这却是自己的人生写照！
或许只有自己，才能体会到这字里行间的种种感受！
杨纪沉吟半晌，然后提了提笔，在砚台中蘸了蘸墨，然后在试卷上写了两个大字：
“岁寒！”
两个大字，刚劲雄浑，带着一股强大的气势，仿佛阵阵风雪扑面而来一样，让人感觉到一股凛然萧瑟的味道。、
这两个字写出来，连杨纪自己都有一种寒冷萧瑟的感觉，一时间不由恍惚了一下。这是他第一次参加文科举的考试，原本也只是冲着文科举的奖励而来的，属于自身处境的无奈之举。
杨纪看重的，也是一个月之后的“武科举”。毕竟这个世界“武道显圣”，武科举的地位远非文科举所能比。而且“文科举”仅有“文童生”、“文秀才”两个级别的考试。即便杨纪醉心于此，也不会有太大的出息。
但是这一刻，杨纪突然对人生的这第一次“文科举”有了不一样的领悟和感受。
春来的时候，大地花开，草木郁郁；夏天的时候，枝叶繁荣，松、柳、樟、桐……，所有材质的树木隐藏在其中，默默生长，看不出差别。
只有来一场深冬的酷寒，弥天盖地，才此凋的凋，谢的谢，真正顶得住酷寒的，才能傲视山林，一木独春！
“咝！”
杨纪深吸了一口气，然后在试卷上写下了第二字：
“然后知松柏之后凋！”
松柏春天与百草同春，夏天与万物同生，冬天与万木同盛，只有到了冬天，百冰天雪地，犹如烈火焚炼……，此时百草凋谢，万木枯朽，只有松柏一枝独秀，方才显出“真金”本色！
当年的太祖皇帝势微时，受尽百般的歧视，那些嘲笑他的人恐怕也不会想到，他有今日！
杨纪揭起桌上的试卷，伸手弹了弹，望着上面的苍劲雄浑的字迹，脸上露出了一丝笑容。
从前面的《礼记》，到后面的“儒者四心”，再到最后的“太祖逸事”，杨纪隐隐明白了这次考试背后隐含的喻意。
“岁寒，然后知松柏之后凋！——”
这不仅是杨纪对最后一道策论的破题，也是杨纪对这位主考官出考意图的明迹。
不知道为什么，最后短短的一句话写话，杨纪即是觉得腹中饥肠辘辘，无比的饥饿。接连从桌上拿了几个烙饼，肚中才算是好了一点。
杨纪休息了片刻，一边整理着脑海中的思绪，感觉胸中成竹，差不多，这才提过笔，接着扬扬洒洒上千字的写了下去。
时间不知不觉的过去，杨纪所有的思绪都集中到了最后一题的策论之中，渐渐的，所有的东西都淡忘了，进入了一种物我两忘的境界，只剩下胸中的“文字”。
三层文殿中，一片寂静，只余下沙沙的书写声，和烛火的摇曳声。
夜深人静，等到杨纪写完的时候，周围连沙沙的声音都没有了。
杨纪抬头一看，只见佑大的文殿之中静悄悄的，除了少数几个“学子”依然在挥斥方遒之外，大部分的人都抵不住困意，趴在桌上睡着了。
众人的睡姿千奇百怪，有人的流着哈喇子，有的人手上笔还滴着墨，不过更多的人还是紧皱着眉头，一副郁郁不得志的样子，似乎还在思考着白天的题目。
这个时候已经过了子时了，连皂吏们都大起了磕睡，只余下精力旺盛的文殿甲士们精芒烁烁，警惕的打量着四周。
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