从襄阳到武陵五百多里，一路上船舟车轮换，刘备用了十多天才赶到地头，与刘琦汇合一处。
好在，路上虽然跑得慢，但无人追赶，预料中的北军并没有来。
这令刘备暗自庆幸。
在建安十三年冬天即将到来的时候，四十七岁的刘备经过二十多年的奋斗，终于再次有了一郡之地，从新野县令升级为武陵太守。
刘琦因为身体原因而靠边站，武陵太守的职务被刘备取而代之。
地盘大了，兵马多了；背靠西川，南倚交州，能进能退的局势令刘备很开心。
虽然“隆中对”被打了折扣，全据荆州变成了只占据武陵，但此时的刘备应该是开心的，自己的事业迎来曙光，接下来，可以效仿自家先祖刘邦的脚步，去争一争天下。
不过，刘备还没有开心完，就传来几个坏消息：刘琮率二十万荆州军投降朝廷，北军已经控制了襄阳。
另外，江夏太守黄祖、长沙太守韩玄、桂阳太守赵范、零陵太守刘度也全部投降，原属文武将士大多被留用，驻守当地。
如此一来，荆州大部分地盘就都落在了北军手里。刘备这边只有本部五千多人马和刘琦的两万多水军。
堪堪三万人马。
紧接着，十万荆州水军沿江列阵，兵锋直指武陵。
刘备不得不兵分两路，水军沿江布防，步兵据守城池。
东、北两面被围，南面与交州的孙权接壤，西面与益州相依，武陵郡的局势已是岌岌可危。
在这种情况下，刘备也是连忙向四周各个势力求援。派人分别出使益州、交州，希望刘璋和孙权有所动作，分摊点压力。
而在荆州烽火狼烟之时，交州的孙权经过近三年的东征西战，已经全据整个交州，盘踞交州二十多年的士家也被周瑜所消灭。
土皇帝士燮饮恨而亡。
士燮的祖先是山东人，在西汉末年迁居来到了交州，经过近两百年的发展，士家逐渐成为当地的豪族。
汉桓帝刘志在位时（147――168年），士赐担任过日南郡的太守。士赐对儿子们的教育还是非常留心的，所以，他的长子士燮早年间曾在洛阳求学。
后来士燮通过举孝廉的方式补“尚书郎”，“举茂才，除巫令”。
中平四年（187年），士燮升任交趾太守。
其时，大汉王朝内外交困，战乱不止，对边缘州郡的控制力急剧下降，同时，交州也发生了动乱，刺史朱符被杀。
由于朝廷正处于多事之秋，无暇他顾，士燮便趁机占据交州，让三个弟弟分别出任合浦太守、九真太守、南海太守，成为交州的土皇帝。
之后，刘协登基，朝廷派张津前往交州担任刺史，但随后也被士燮所杀。
这一举动，引发了各方对交州的争夺。刘表也派赖恭出任交州刺史，又派吴巨为苍梧太守，但都被士燮驱逐，不能就任。
其时由于鞭长莫及，程远志便以刘协的名义给士燮下旨：命他为绥南中郎将，总督交州七郡。
士燮也因此每年派人往许都去朝贡。
江东之战后，孙权失了江东，率残部逃亡南方，遂派周瑜攻打七郡，以做容身之地。
周瑜虽然只带了数千军队，但他智谋超群，善于兵事，首战便设计杀了士燮的长子，威震交州。
在这种情况下，士燮只好聚集所有兵力抵抗孙权。
但他并不是周瑜的对手，交州七郡相继失陷。士燮节节败退。一直退到日南郡。
眼看打不过，士燮只好求和，为表诚意，派自己的二儿子为人质，去孙权手下做官。
虽然士燮投降于孙权，但实际上孙权并不相信他。
周瑜将计就计，表面上接受投降，暗中趁士燮不备，率军奇袭日南郡。
士徽没想到周瑜突然就杀到城下，一时间慌乱无措，放弃了抵抗，率领兄弟六人及部众投降。
周瑜并不留情，夺城后，将他们全部诛杀。至此，统治交州长达二十余年的士家消亡。
士燮被杀后，交州彻底被孙权所掌控。
孙权即将交州一分为二，为交州和广州，任命鲁肃为交州刺史，安抚当地百姓与土著，厉兵秣马，积攒粮草。
而孙权自领广州刺史，令周瑜操练兵马，筹备北伐事宜。
刘备的使者就是在这时候来到广州的。
孙权见过来使，问清荆州战况，迅速意识到这是一个收复江东的好机会，立即派周瑜引兵北上，攻打豫章。
建安十三年十月（208年），三万士兵迈着整齐划一的步伐，高喝着“北伐！北伐！”雄赳赳气昂昂地往北方行去。
英姿勃发的周瑜策马先行，抬眼望着悬挂在天上的红日，一时间觉得意气满胸。
离开江东三年后，他终于有机会重返故地，一雪前耻。
这三年来，北军从天而降席卷江东的一幕，无时不刻索绕在他脑海里。
令他食不甘味，夜不能寐。
当初，输得太憋屈了啊。
一路急行军，途中非止一日。
……
豫章郡，南野城。
天近黄昏，稀稀拉拉的马车和人流不断从城门口进进出出，数个执勤的岗哨漫不经心地站立在城门口，守备极为松散。
豫章郡下辖二十一县，南昌居中，南野位于最南边，与广州搭界。
在南野城东二里外的一片树林当中，周瑜悄悄探出脑袋，极目望去，观察形势。
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