柳笠见林香凝出来，一扫等候的阴郁不安，迎了上来。
林香凝见势收住脚步，屈膝福了福，含笑有礼的道了句，“表哥安好。”
她见柳笠再往前，有意朝跟出来的柳府婢女身旁靠了靠。
如今蔡国公府身份地位、宅院良田、金银珠宝，包括仆从已全都没有了。
他们吃穿住行，仰仗的都是柳家。
而柳笠家，这些年得柳姨娘接济，虽小有薄产，可也算不上富贵。
柳笠今在读的私塾，走的也是蔡国公世子的路子，同窗非富即贵，他自懂林香凝现在寄人篱下的心情。
察觉到林香凝微妙的反应，他愣了一下后，随即就收住了脚步，“娘让我来看看。”
看看，看什么？
林香凝脸色明显慌乱，但少顷既恢复正常，她转头对婢女笑道，“我往前与表哥说几句话，你就在这看着。”
婢女颔首，心道这位表姑娘还真是规矩多，也不知自己早就不是国公府的千金小姐了。
但看在林香凝送了她一支簪子的份上，她面上对这位落魄的表姑娘，还算客气。
林香凝引着柳笠走到墙角下的十来步路，手上帕子就被她绞得不成样子，可即便心中骄躁好奇，柳笠那句含含糊糊的话什么意思，她还是得体的笑着。
“舅母是不放心我小娘吗？”林香凝轻声细语道，“你跟她说，我们一家在柳府过的很好，让她不用担心，表哥科考在即，该让你好好温书才是。”
柳笠闻之一喜，道，“表妹是因这，这些天来才不出来见我的吗？”
他从柳氏将蔡国公府流落街头的老老少少带回将军府后，便日日登门问好，只不过林香凝一次都没有出来过，只遣婢女出来答话。
这让柳笠觉得，林香凝这是有意疏远自己，一度让他情绪很低落，那还能提起劲儿温书。
林香凝自是有意，但她面上不露，反眨眼疑惑道，“不然呢！”
“我还以为……”柳笠一颗心落定，高兴的手舞足蹈，“是我，是我辜负表妹的良苦用心了。”
“表哥切莫如此说。”林香凝讪讪打断，“只要表哥好，我没有关系的。”
柳笠一高兴，就伸出来手来拉林香凝，却被她避开了去。
林香凝含羞带怯的望望四周，道，“别人看到，该说表哥举止轻浮，枉为读书人了。”
“一时情难自禁。”柳笠不好意思收回手，但面上荡漾春心只增不减，面颊迅速窜红。
他眼神闪烁，含糊道，“那我娘有东西要我给表妹，表妹要不要跟我去茶楼喝杯茶。”
听到前一句，林香凝只觉五雷轰顶，她那舅母可是个一毛不拔的铁公鸡，怎么可能送东西给她，还是在她们最落魄的时候。
林香凝脸色一下垮了下来，也顾不得矜持，睁大眼问道，“你将我们的事告诉舅母了？”
“没有。”柳笠忙摆手，解释道，“我只是跟娘说，想娶表妹。”
林香凝松了一口气，执帕压了压眼角，“我对表哥的心也是一样的，可就怕舅母误会我耽误表哥温书，况且我家现在也不比以前了，舅母怕不会轻易同意我们在一起。”
“表妹平时聪明伶俐，怎么这会糊涂了。”
柳笠笑了起来，“娘让我送东西给你，自然是同意了我们的亲事。”
林香凝笑了起来，“真的吗？”
可喜悦过后，她又自责道，“只可惜我再没有了做国公世子的父亲，以后再也无法帮扶表哥了。”
柳笠自然知历来科举入仕艰难，但他也听说当今天子，仁善爱才，必不会让宝珠蒙尘。
是以他相信只要他有真才实学，就算失去了蔡国公府的依托，也能凭自己闯出一片天地。
柳笠道，“男儿当顶天立地，表妹如此说，真是羞煞我了。”
林香凝又寒暄了几句，让柳笠先将舅母给的东西收好，还嘱咐他一定要好好读书，不要总往这里跑，不然她会过意不去的。
而柳笠也保证，他一定会刻苦发奋，争取一朝登榜，早日将她娶进家门。
林香凝目送柳笠离开，刚从角门入柳府，就有婢女着急忙慌的跑过来。
她朝林香凝微欠了下身，就说，“林大姑娘，林二姑娘将我们少夫人推进后花园荷塘了，姑奶奶说让二姑娘去您房里躲躲，叫您快回去。”
婢女口中的林二姑娘说的是林香玉，少夫人则是柳将军之子的发妻钱氏，姑奶奶就是林香凝的三婶婶柳氏。
林香凝听后一脸抱歉，也不用多问。
林老太太必定是一听就晕了，她小娘则是个怕事的，这会不知躲哪里去了。
至于林香玉，来柳府后就没消停过，是真不知什么叫寄人篱下，要夹着尾巴做人。
林香凝只觉得头疼，前两次拉拉扯扯都大事化小了，这次动静这么大，钱氏家里若来人，柳夫人怕是不好再偏袒女儿。
那会不会把他们这一大家子都赶出去。
她可不能被赶出去啊！
这样一想，林香凝脚下步子更快了。
………
萧风浅领旨到江南接蔡斗金，被顾露晚勒令不准坐马车，必须一路骑行。
说是希望通过这一程，齐王骑术能突飞猛进。
是以萧风浅在人前现学现卖，导致他们一行行进缓慢，一般人悠闲七天能达的路程，他足用了半个月。
蔡府则早在十几天前，从先到的轻骑口中收到了消息，等萧风浅到时，蔡斗金早就打点好行装，备好礼物，准备北上。
蔡斗金业下有漕运，北上自倾向走水路，但得知要走陆路，也无甚意见，体贴的说可以人、物分行。
萧风浅到这日，江南当地的官员蜂拥而至，将蔡府门口堵了个水泄不通。
金银珠宝，各色美人纷纷往蔡府送。
萧风浅贪财爱美的名声在外，自是来者不拘。
不过他逛的是象姑馆，美人就无福消受了，全送给了随行的金吾卫中郎将林浪，任他安排。
他这见好就收的吃相，便是蔡府的管事都看不上，向自家老爷蔡斗金埋汰会坏了皇后名声。
蔡斗金倒不在意，还特意备了酒菜，邀当地有头有脸的人物，一齐招待齐王。
他说，“贪心好啊！就怕他不贪。”
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