在加莫人的带领下，李钰一行逐渐深入到基石号的核心区域。
越是深入，基石号内的空气就越是潮湿，那香腻的味道也越发呛人。其中体质稍弱的南无忧已经忍不住用衣袖掩住口鼻，但依然感到窒息。
好在队伍中最为全能的白金九千早有准备，及时为南无忧递上了面罩和氧气瓶。不过南无忧却婉拒了对方的好意，反而将氧气瓶转手给了南笃。
呼吸更为艰难的老人，面色复杂地戴上了面罩，却一句话都说不出来。而在他戴上面罩不久，走在前面的加莫人就发出一阵哼哼唧唧的笑声。
李钰说道：“在基石号上，无法适应这种空气的人会被当成弱者，大小姐刚刚表现得不错，没经我提示，也知道面罩最好不要戴。”
南无忧说道：“这里的空气，任何正常人类都不可能甘之如饴，而以你的性子更不会无缘无故地委屈自己，不戴面罩一定有什么理由。”
“嗯，蛮聪明的推理，大小姐你还有这个脑子，接下来的事情就好说了。”李钰点点头，又说道，“咱们现在的处境，你应该清楚了，说是绝境二字也不为过。离开这艘基石号，我们随时都可能被乾坤安保的人打成碎片。而赫特人愿意在咱们处于绝境之时伸出援手，当然是有所求的。”
南无忧问道：“但是我现在的状况，又能给他什么？”
李钰刚要开口，从前往浓郁的水雾之中，传来一个沙哑的声音。
“南家的正统继承者，欢迎来到基石号。”
而伴随声音的响起，笼罩在前方的雾气快速消散。众人视线中，缓缓呈现出一个高高在上的华贵王座。
王座上盘踞着一头体型硕大而臃肿的生物，体长超过三米，体表覆盖着粗糙而褶皱的油腻皮肤，几乎占了近半个身躯的头颅正中，两只狭长的眼睛射出令人毛骨悚然的冷漠目光。
这是一个再明显不过的赫特人，拥有赫特人该有的一切特征，但同时他也有着与一般赫特人所区别开的特质：这是一个高度本地化的赫特人。
他那庞大的身躯上披着一件古典风格浓郁的金丝外套、短小的手臂被宽大的衣袖遮住，一条龙纹玉带束在“腰间”，头顶是无旒的朝天冠，手中则握着两只金灿灿的圆球，来回把玩着。
不考虑赫特人那独特的外形，单以衣冠而论，他比煞无名还像本地人，或者说古代的本地人。而从那骇人的巨口中，吐出的也是字正腔圆的乾坤语。
“南无忧小姐，鄙人孔璋，时间有限，寒暄客套就先免了，让我们开门见山地说吧，我需要你的一个承诺。”
“承诺？”南无忧愣了一下，只觉得脑筋一时有些转不过来。
赫特人不惜得罪乾坤集团，以蛮不讲理的方式插手到南家的政权交替之中，为的只是一个承诺？这种以贪婪狡诈著称的种族，什么时候这么好说话了？
事实上，来的这一路上，南无忧一直在脑海中推演着与孔璋见面后的场面，她也早就做好了被漫天要价的心理准备。
但对手的表现，慷慨地不可思议。
直到孔璋说出接下来的话。
“我想要【艮】。”
南无忧又愣了一下，才意识到对方在说什么，孔璋的乾坤语清晰而标准，但他表达的意思却让人难以置信。
“【艮】不是我的所有物，我没办法承诺给你。”
孔璋说道：“当然，【艮】虽然是一颗被废弃的行星，却终归是星系内不可忽视的公共资产。哪怕强如夏家，也不可能随意左右【艮】的归属……但是，我需要的也不是你立即兑现这个承诺。当你成为南家的主宰，或者其他什么能够左右星系命运的大人物时，再将那颗微不足道的污染星球【艮】支付给我就可以了。”
南无忧听了，更加感到不可思议：“我现在只是个落难公主，别说成长为什么大人物，想要保住性命都要靠其他人相助……”
孔璋打断道：“依靠他人并不是什么丑事，整个乾星系，甚至整个银河系的历史上，那些建立丰功伟业的大人物们，也大多是依靠着一群默默无闻的追随者。我的基石号上拥有上千名船员，周边各个地区则有同等数量的手下，这些人共同支撑着我的贸易网络。单靠我一人，连发动基石号都做不到。”
南无忧说道：“可我现在正是孤家寡人啊。”
“你并不是孤家寡人，你只是失去了家族的力量，但你身边依然有白银骑士团的支持，甚至有绝地武士的支持，而这些是南于瑾都不曾拥有，也永远无法拥有的。现在，只要你肯给我承诺，你还可以得到我的支持。或许我的贸易网络对于庞大的南氏家族无足轻重，但对于现在的你，却是值得争取的力量。”
南无忧说道：“孔璋先生，你的慷慨仁义让人感动，但……”
孔璋说道：“时间有限，就不要浪费在这些客套上了，我帮你不是因为慷慨仁义，而是非常现实的生意。我的确有商盟的认证，也认识一些集团高层成员，和他们有一定的私交，但这都是建立在我有足够的利用价值的基础上，我可以利用我的贸易网络，为他们提供一些稀有资源，但这些贸易需要当地人的配合。而我最大的生意伙伴就站在你身边。”
李钰笑了笑：“宁涛那一单还算不错吧？”
孔璋缓缓点头：“利润丰厚，前景广阔。可惜没有你帮忙的话，这类业务就到此为止，不会有后续了。”
李钰说道：“同理，这位孔先生的其他业务也大多面临同样的问题，失去白银，他们就失去了在乾星系的根基。而对白银来说，失去了南家的庇护，同样是自身难保。所以我们三方是一损俱损的。”
孔璋看向南无忧：“正是如此，而考虑到你现下的支付能力，我更愿意要你的承诺。呵，我并没有多付出什么，却有机会在未来得到【艮】，虽然希望渺茫，但一本万利的生意，就算希望再渺茫，也有一试的价值。”
南无忧问：“你就不担心我事后赖账吗？”
“连李钰和绝地武士都不担心，我又何必担心这点风险？”
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