火起的地方，正是额尔小镇。
火起之前，墨九正在阿依古的帐篷里。
从她得了“邀请”过去，阿依古就没有让她离开。
在这样一个不同寻常的夜晚，她似乎很需要找一个人说说话，来排解在等待未知的时间里，那一种挠心挠肺的焦灼感——
这个女人很寂寞，至少墨九是这样认为的。她有美貌，有地位，有世间无数女人向往的一切，但墨九在她的脸上，却找不到半点幸福的痕迹。而且，她防备心太重，也把自己包裹得太深，根本就难找轻松。
阿依古找她过去，没有别的事儿，就是让她听曲子。
琴、棋、书、画，这些东西是阿依古最近开始学习研究的东西。和每一个刚学的新人一样，每学会一个曲子，就迫不及待地想要得到别人的评价。那么，有什么比找一个南荣人，找赫赫有名的墨家钜子来品评更好呢？
只可惜，她弹琴是半壶水。
而墨九对于音律，也一窍不通。
于是，安静的帐篷里，那叮叮当当的琴声，就显得格外高寡，无人赏识。不过，墨九虽不懂，却舍得赏脸。她告诉阿依古说：“此曲只应天上有，人间难得几回闻？长公主初学就有这般造诣，将来成就，不可限量也……”
这马屁拍得，她自己都醉了。
可这样的褒赞，却取悦了阿依古。
“怪不得苏赫喜欢你，钜子真是一个玲珑通透的人儿！唉！我这三脚猫的琴技，我自己明白。学着弹弹，打发一下时间也就罢了，如何登得大雅之堂？遑论天上人间。”
“哪有啊？长公主太谦虚了！”墨九笑着，“你不了解我，我是从来不胡乱夸人的！”
“呵呵！”阿依古只笑着摇头，继续弹奏。
墨九见她不信，还真就严肃了脸解释，“长公主有所不知，南地的闺中女儿学琴，都是幼时启蒙，一生习之，这样熟成生巧，自然琴技了得。可长公主你不同，半路出家，也能把念经的大和尚比下去，可不就是大才？”
这个比喻，把阿依古听得笑了起来。
“是个会哄人喜欢的姑娘！我啊是老了，若岁数还小，岂非被你三句话哄得忘了姓甚？”
墨九耸了耸肩膀，细细看她眉开眼笑的样子，目的达到了，也就不再狡辩。
拍马的话，说多了，连自己都受不了，差不多得了！
“钜子。”阿依古突然唤她。
“嗯。长公主您说。”
阿依古瞧她无精打采的样子，皱眉，“你对苏赫，可是用心的？”
用不用心，当娘的人，最是在乎的吧？
墨九想到他对苏赫的感情，严肃地点了点头，“很用心。我保证。”
阿依古停下来捧起茶，又眯了眯眼，慢吞吞地问：“他的脸，毁成了那般，你又是一个天仙似的人物，为何会对他衷情？”
额！
果然不符合逻辑吗？
看来阿依古还是信不着她啊。
墨九嘟了一下嘴唇，露出一派天真的小女儿神态来，“男人长得好看能做什么用？我墨九选男人，可不看那一副早晚老去的皮相。王爷虽毁了脸，但学识谈吐，修养气度，哪里比人差了？再有——”
她突然娇羞地垂了下头，“他对我好，这比什么都重要。”
这些基本算是心里话，加上当娘的人，都觉得自己儿子最优秀，阿依古审视她片刻，没有在她脸上找到半分虚假之色，也就完全相信了她的话。
喟叹一声，她神经放松，高兴起来，就连看她的目光，也慈祥了许多。
“你能这样想，那是极好了！”
或许是因为不管她喜不喜欢墨九，都不影响苏赫对墨九的喜欢。所以当阿依古发现墨九这个人没有想象中那么遭人恨时，她对墨九终于的态度有了变化，至少在墨九看来，很和颜悦色。
接下来的时候，两个女人相谈甚欢。
气氛和乐的持续着，直到一名身着铁甲的侍卫骑马奔入额尔小镇，顶着夜风钻入了阿依古的帐篷，告诉了她狩猎战上的事情，以及苏赫王爷手刃叛逆首脑纳木罕的消息——
阿依古神色一变，捧着茶盏的双手，在不停颤抖。
“哈哈哈哈——”
怔忡半晌，她突然又狂肆地大笑起来。
“好！好！好样的！好样的啊！”
一连几个“好”字，她像是陷入了某种狂躁的情绪中，样子显得有些癫狂，说着笑着就推翻了面前的茶几，那把先前才得她“宠幸”的琴也摔在了地上，发出沉闷的响声。
阿依古撑着案几，气喘吁吁。
好一会儿，她才平静下来，抬头，望向拧眉不语的墨九。
“钜子——”
嗯一声，墨九上前欠身，“我在，不知公主有何吩咐？”
“吩咐不敢。我实有一事相求。”阿依古眉心轻蹙，像忍受着什么愤愤的情绪，以及于哪怕极力压抑，声音也依旧有一丝颤抖，“你可愿意帮我？”
帮她什么？
在这短短的时间里，她难道又做了什么决定？
墨九心尖一凉，抿了抿唇，模棱两可的应付。
“墨九微薄之力，能帮得了公主什么？”说到这里，看阿依古脸色微变，似乎又有了不悦，她牵了牵唇角，又抬眉望过去，“长公主有什么事要墨九做，直言便是。只要做得到，墨九没有拒绝的道理。”
似乎知道她会这般回答，阿依古神色不变地上下审视她。
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