今日雨过天晴，阳光灿烂。
气温一高，林子里面便闷得像一个大瓦罐，偏生秋风也撩人，将北勐旌旗吹得高高飞起，呼拉拉作响，让墨九心里不由平添了一股子秋瑟的不悦。
蒙合一反常态，并没有像前两日那样全副武装地骑在马上，等着带队行猎，而是坐了一乘软椅上，旁边摆放着一个藤条的茶几，手捧清茶而饮，一派悠闲。看到墨九随了萧乾一同前来，他甚至赶紧叫人看座沏茶，就好像之前小树林里的事情，都翻篇了一样。
对于这样的变色龙，墨九不得不佩服。
不过，大汗要礼贤下士，她自然也得有礼有节。
一个请安，一个免礼，彼此心照不宣，脸上还都保持着笑意盈盈。
这光景，让墨九暗嗤不已。
众臣心里都有一杆秤，左瞧瞧，右瞅瞅，看蒙合对墨九的“特殊”关爱，再看墨九姣好的容色，便心知肚明了，赶紧拍马溜须的各种附合。于是，围猎大军还没有开拔，就进入了高潮，让营地树丛欢声笑语不断。
“大汗，您的振臀弓备好了！”
有侍卫备好了蒙合的马匹与武器，前来请示。
可蒙合懒洋洋地靠在软椅上，揉了一下额头，有气无力地咳嗽了两声，像是没什么情绪似的，瞥了一眼不发一眼的萧乾。
“今日我身子不舒服，便不出行了。由苏赫王爷代我讲武习猎，领诸位前往。”
萧乾挺拔的脊背微微一僵，脸上挂着担忧看向他。
“大汗哪里有恙？可要宣医官前来看诊？”
“无妨，无妨。”蒙合摆了摆手，一脸苍白的样子，没有什么血色，好像还真是病得不轻，“前两日下雨围猎，受了些风寒罢了。早上起时已服过汤药，没有大碍，只是这会儿精神头儿不济。只歇歇就好。”
萧乾沉吟一瞬，“那不如今日便不出猎了，臣等就坐在这里陪大汗说说话，回头让士兵们猎一些野味来，就地吃上一点，却也有意思。”
蒙合对他的“诚意”似乎很受用。
呵呵笑了两声，他捋着下巴上的小胡子，“那怎么成？！大事要紧，每一日的行猎讲武都有安排，身为大汗，我原是义不容辞，奈何身子骨不争气。”又将阴飕飕的眼看向萧乾，他略略皱眉，声音已低沉了不少。
“去吧，我信任你。”
这样大的行猎之举，让萧乾全权代表他去，这“代表”的意义，又何止是信任？
简直就是肥差，是甜头，是让众臣都嫉妒的大力栽培了！
但凡有心之人，几乎都可以从蒙合的态度中看出来，这个苏赫王爷从此怕是要权登巅峰了。此次出猎的众臣里，比苏赫有声望有地位的人不在少数，蒙合独独选了他。若此时再拒绝，那就是不知好歹。
眉心微微一蹙，萧乾终是单膝行跪礼。
“微臣谢大汗赏识。”
“哈哈哈哈哈！起来起来。君臣在外，何必拘礼！？”
“谢大汗！”
你一句，我一句，该客套的客套完了，围猎的队伍就要出发了。冷眼旁观着蒙合对萧乾的赏识，墨九有些费解，觉得这差事来得没头没脑。可紧接着，更令她费解的事出现了——刚刚给苏赫委以“重任”的蒙合，居然突然邀请博弈。
“听说钜子心存慈悲之心，不喜围猎，那不如在此陪本汗弈上几局，等待苏赫王爷凯旋归来，如何？”
皇帝征询意见，那是征询吗？
根本就是直接命令了！
而且，人家故意客气，墨九却不能揣着明白装糊涂，真的去拒绝他。瞥了萧乾一眼，她见他没有反对，也不好反对，抿了抿嘴唇，终是横下心一笑。
“不瞒大汗，草民下棋，只是半壶水，根本就吃不透——”
“那岂不正好？！哈哈！”蒙合咳嗽着，笑声很是温和，“对于棋道我也一知半解，刚好可以与钜子共同探讨。当然，本汗素知钜子知识渊源，墨家思想更是源远流长，若能于棋术和其他见解上得钜子指点一二，自是更好。”
连“指点”都用上了？
这个皇帝，没病吧？
墨九心思微微一沉，看众臣也都惊住了。
不得不说，蒙合对墨九的推崇实在太高了，高得让任何人都羡慕，哪怕她是一个美人儿，也不能让人将嫉妒之心少去分毫。在一束束或尖锐或审视的目光里，墨九觉得屁股上像长了钉子，怎么都不自在。
但事逼上了头，这个时候说什么都没有用。她虽然不知道蒙合到底安的什么心，但大白天的，营地里有这么多的人，她也不相信他真能干出什么事出来。更何况，还有萧乾在，不是么？那个男人，怎么都不会让她出事的，对此，她到是有信心。
“那……”她笑着拖长声音，“草民就恭敬不如从命了。”
蒙合懒洋洋地靠在软椅上，似乎很是满意，笑着摆手。
“森敦，去摆棋盘。”
“喏！”森敦默默低头，下去了。
墨九淡笑着坐在蒙合的对面，看棋盘摆上了桌子，看萧乾不得不领了皇命去行猎讲武，领北勐士兵练兵，心里突生了怅惘——好不容易两个人一起出来，结果只对视了几眼，连说话的机会都没有，也太膈应人了。
大军远去，营区附近安静了下来。
皇帝要在林子里面下棋，其他人自然不便打扰。
于是，森敦领着一群侍卫远远地候在外围警戒，墨妄等一众墨家弟子也不曾离开，却与他们一样不敢靠近，都守在树丛的外面，盯着树冠处射入的阳光，静静地待着，全神贯注。
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