李正德一张脸黑得像抹了锅底灰，他怎么也想不到今年的形势会突然颠倒，从极奢到极简，这样大的变化是以前从未有过的。眼看着十几万的衣料要变成滞销货，这对于手头并不宽裕的他来说简直就是致命的打击，让他不禁想起一句话——出师未捷身先死。想不灰心都难。
“高大爷，咱们当初可是说好的，进货事宜由我说了算。”李正德厚着脸皮道，高家想袖手不管，叫他一个人顶杠这十几万的亏损，这不是要他的命么？
高明远恨恨瞅着李正德，两眼几乎要喷火。这次与李正德合开绸缎庄的事，他还瞒着父母，好说歹说才说动妻子拿出了压箱底的私房，想着等绸缎庄开始赚钱了再告知家里，也好在父亲面前争几分面子，省得父亲总嫌他无能。为此他才找上李正德合伙，以为有这个瑞合祥的大掌柜撑门面，生意肯定不会差，谁知却是看走了眼。
高明远冷哼一声：“当初说好的话多了去了，你不是斩钉截铁地说能把瑞合祥的许掌柜挖过来？现在人呢？你不是自信满满地说，今年的行情不会有太大变化？你不是信誓旦旦地说有你出马，不出两年，咱们的铺子就能干掉瑞合祥，成为京城绸缎铺的领头羊？什么话都让你说了，事却一件没办成，我真怀疑你是不是在坑我。”
李正德眉头一拧：“这事能怪我吗？谁能料到今年行情会来个大逆转，太反常了，说起来，你们高家还是官宦之家，宫中发生变故，怎么大的事你们事先就一点消息也没打听到？”
高明远不由七窍生烟，咬牙切齿道：“照你这样说，反倒是我的不是了？”
李正德悻悻说：“事已至此，怪谁都没用，眼下只有两条路，要么一拍两散，投进去的银子就当打了水漂，要么就齐心协力，事在人为嘛！办法总会有的，朝廷新政的确对我们不利，可这些料子也不是就一定卖不出去，那些穿惯了绫罗绸缎的富人，能穿得惯粗布棉衣？不过是风头上，随大流做几身素衣装装样子罢了，等风头一过，还不是外甥点灯笼照旧？”
高明远闻言，想想也有道理，棉布再舒服能比丝绸舒服吗？就像吃惯了山珍海味，偶尔弄几餐粗茶淡饭换换口味还行，要是餐餐如此，谁吃得消？应该还是有希望的吧！若真一拍两散，几万两银子打了水漂，回头妻子非得跟他闹不可。已经上了贼船，再想下船就不是那么容易了。高明远无奈的暗叹一气，依然闷声不语。
李正德察言观色，觉得高明远神色稍有松动，便再接再厉：“这批货都是上等的料子，好料子不愁没人要，当然，咱们铺子里也不能只卖这些高档货，得再进些葛布棉布来，也就是眼下周转困难些，咬牙挺过这一季，到秋天，肯定都能销出去。”
李正德这番话是在宽慰高明远，也是在宽慰自己，他和高明远一样，都亏不起，只有硬着头皮撑下去，撑下去还有希望转盘。
“我可是没银子了。”高明远怏怏道。
李正德见他松了口，忙道：“银子我先去划算，等到货卖出去，再算账，咱们兄弟谁跟谁。”
总算是劝住了高明远，李正德紧张出一身汗，不过出了铺子，李正德又开始头疼，现在葛布什么的价格都涨了不少，再进一批货又得几万两银子，从长房扣下来的银子已经被他用了七七八八，哎……要是那七万两没还回去就好了。这会儿只能叫王氏想办法挪些银子出来，只是，要怎么跟王氏说？
李正德心事重重地走在大街上，不知不觉来到瑞合祥绸缎庄前，看铺子里客人络绎不绝，各种羡慕嫉妒，不由地想，要是当初许管事能跟他出来，瑞合祥哪里还能有今日光景。
曾牛在街边卖了两个大肉包，正往回走，见街对面站着一个人，直愣愣地盯着瑞合祥的大门看，他定睛一瞧，呵！我说是谁呢！原来是二爷，怎么？还惦记着瑞合祥呢？
“二爷？怎不进去坐？要不要小的进去回禀小姐一声？”曾牛故意上前热情地打招呼。
李正德本是无心走到此地，压根没有进去的意思，没曾想被曾牛瞧见了，当即绷着一张脸，掉头走掉了。
曾牛嘴角扯出一抹讥诮的笑，冲着二爷的背影大声道：“二爷您这就走啦？”
李正德低头走的更快了。
转过街角，脚步才放慢下来，心中惆怅，为什么老天总是眷顾长房？他等了这么多年，好不容易可以扬眉吐气了，却是处处走霉运，难道他的命就这么差吗？
“李二爷，请留步……”
身后突然有人出声唤他。李正德诧异地转过身，见一五十上下的精瘦男子朝他作揖，李正德蹙眉想了想，这人他并不认得。
“你是？”
那人笑呵呵地迎上前来，用仅容两人能听见的声音低低道：“听说二爷最近遇上些麻烦，恐怕手头不太宽裕吧！”
李正德神情一滞，呆了片刻说：“你怎么知道？”
这话就等于是承认了。
那人轻哂一声：“我怎么知道的并不重要，重要的是，我能帮二爷解此燃眉之急。”
李正德眼中闪过一抹喜色，可旋即一想，喜色又隐了下去，说：“我不借印子钱。”
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