临街的门窗“噼啪”不断地打开，白芷缓步回了客栈。掌柜夫妇早听到了消息站在门口迎接，灯笼下的内掌柜笑靥如花：“回来啦？”
白芷微微点头：“给他们在楼上开几间房，都挂我账上。肉管够、饭管饱，不要拿酒，喝了酒手不稳，明天还要请他们帮忙呢。”后面的猎户们临门一脚没哆嗦好都有些垂头丧气的，乖乖被掌柜安置。
内掌柜陪着白芷进店，回身对赶过来围观的人说：“围着干什么呀？等着犯夜禁被抓呀？有什么事儿，明天过来呀，我这儿明天茶水管够。”起哄的人笑道：“没有酒，光有茶顶什么用？”内掌柜一甩帕子：“再吵吵茶也没有啦。”众人一哄而散，内掌柜示意伙计关门自己去追白芷。
白芷将两头死虎往院子里一扔，回房里风帽、外套拣了包药出来看内掌柜进来便说：“大姐姐，给我盆热水吧。”内掌柜笑道：“早备下啦，晚饭也得了，还是那么多？”白芷将药泡进热水里把双手浸了进去：“嗯。”内掌柜扬声叫人准备：“过半个时辰再拿来。”
白芷乐了：“还是大姐姐体贴我。”
内掌柜坐在一边看她泡手，好奇地问：“这是练的什么功夫呀？”白芷道：“不是练功的，舒展筋骨的。”内掌柜倒了碗茶来喂她：“蜜茶，先润润喉。”白芷就着她的手喝了半盏蜜茶，听她说：“明天一早去衙门领花红吗？不是个小数目。不过呢，你要是不去衙门将这两个畜牲拿到药铺里，数目也不比这个小。还有皮子……哎哟，你把那几个人留下来是不是已经有打算了？”
白芷道：“官府礼数太麻烦了我懒得打交道。大姐姐，明儿咱们等着就是了。”
内掌柜道：“昨天姑娘问药铺，城里最大的药铺是和记，可是医术最好的是仁济堂他们的背后是顾家，昨天没说他们家，在觉得你一个姑娘家不方便与江湖人打交道，可今天……”
“连天的顾氏？”
内掌柜苦笑：“还能有哪个顾家？真要怕麻烦呀，这还真是有点麻烦，那家礼数也多。”
“那也是明天的事儿了，今天城里有什么新闻不？”
“最大的新闻就在我面前了，还能有什么别的呢？”内掌柜说完自己先乐了，又问打虎的详情，说是明天要跟人说。
吃完饭后，内掌柜还问：“有什么计较不？明天我这儿门槛怕不要被看热闹的踩碎了。要是嫌麻烦，你打算跟哪个说话明儿一早我给你先跑一趟？”
白芷道：“大姐姐，咱们就在这儿安生坐着，看谁先上门。”
内掌柜乐了：“好。”
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先来的是和记，白芷心里也乐了。昨天内掌柜前脚从她这儿出去，后面客栈的小偏门就被推开了。白芷站房顶上眼看着个小伙计溜着墙根就钻进一个门里，门口的长灯笼上一个大大的“和”字。
和记来的钱掌柜亲自来了，内掌柜把人引到客院的厅里她自己作陪。钱掌柜进门就看到院子里的两头老虎，停下来还摸了两把，进了屋就很客气地拱手笑道：“姑娘安。”他的笑容恰到好处，既不过分谄媚，也没有“有钱的是大爷”的骄横。
白芷也客气一福：“先生好。”
两人打了个照面，钱掌柜脸上惊艳的表情飞快闪过剩下惊讶：“这竟是姑娘的手笔吗？”
“本地皮货行、药材铺都会收些虎皮虎骨一类，您这惊讶来得奇怪。”
“您昨天干的也不算是件小事。”
白芷道：“您的来意我闻着味儿就知道了，实不相瞒，外面的东西白送您都成。”
钱掌柜反而心里不安，道：“条件呢？”
白芷道：“您进门也应该闻到了，我也是习医之人，本事没到家，师父说我得出来走走、看看、学学。我有心向本地的能人讨教一二，付点束脩也是应该的。我也不要您什么秘方，只要您收拾材料的时候容我旁观就行。只要您点头，东西您现在就拿走。”
钱掌柜思忖片刻，道：“实不相瞒，敝号主要是收药材贩卖药材，处置药材、保存药材的手法当然是有的。然而若说医术恐怕并不高明，仁济堂那里才有能人，这个须与姑娘说清楚。”
白芷道：“我昨天就对大姐姐说过，今天谁来就是谁。我是一个怕麻烦的人，恨不得不跟人打交道。”
钱掌柜依旧犹豫，白芷摸出一瓶自己配的金创药放到桌上：“您看看这个。”钱掌柜拿过去闻了一闻，倒出一点来在手上抹均，又伸舌头尝了一点，问道：“我可没有与这相等的方子来换。”
白芷道：“是否相等我自有判断，如何？”
钱掌柜犹豫半晌，道：“好！敝号也不白拿，您能看多少、学多少就看您的本事了。”白芷也不将药收回：“临行前我还请借药庐一用，我亲自配一瓶药留下。”钱掌柜道：“一言为定！”
当下也不用立字据，唤来猎户将虎抬到了和记药铺，一路上许多人围观尾随，进了药铺由猎户先来剥去虎皮。亏得当时猎户提醒，两张血淋淋的虎皮都很完整，放到一边晾着，钱掌柜道：“这虎皮也不算是药材。”白芷摆摆手：“说了您拿走，再多看它一眼就算我撒谎。”
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