其实，对于一些地方来说，兵马的多少其实并没有太大的分别。
比如就是在上庸城通往汉中之间，还有三、四百里路的山道当中。沿途，其实并没有太多的地方可以作为大战场。一般的山道，有一、两万人马，怕都会显得拥挤了，人马多了，自己可能都会挤住自己。尤其是在一些险要地方所设置的关隘的地方，一个险要的关隘，派驻两三千人马，便已经足够了，没有必要进驻太多的人马，也进驻不了那么多。
所以，张鲁命令杨昂先率五万军马前往阻击新汉军向汉中的进攻，杨昂并没有觉得兵力太少，他欣然的领命，率军迎敌。
随后，张鲁又命其弟张卫及杨任，一起统军十万，尾随在杨昂的军马后面，随时给予杨昂支援。
不过，在再派张卫与杨任率十万军马前往支援杨昂之后，阎圃突然给张鲁一个隐晦的眼色，然后张鲁心领神会的，下达了命令之后，让众将散去，仅留下其弟张卫与阎圃谈话。
“阎军师，你……你是否有什么话不方便当众说出来？又或者，军师你另有计策？还是说，你不看好我军能阻击新汉军的进犯？不过，眼下张某已经下令出动军马阻击新汉军的进犯了，杨昂将军怕已经点起了军马出发。如果阎军师现在另有计策，怕也不好朝令夕改，不好让杨昂将军收兵啊。”张鲁再挥退了左右，才疑惑的问阎圃。
阎圃摇摇头，抚着额下的山羊胡，有点慢条斯理的道：“主公，我们汉中大势已经去也，尤其是新汉朝统一大汉的大势已成。我们汉中绝难再阻挡新汉朝大军的进攻，所以，此一时彼一时，方才人多，阎某有些话，不方便当众明说，现在主公与张卫将军在此，阎某才敢跟主公打开天窗说亮话。还请主公及早作兵败之后的准备打算。”
“什么？”张鲁的神色一愕，一屁股坐下，有几许失神的道：“阎军师，你、你既然已经认为我们汉中之军难以抵抗新汉军的进犯，为何不早早前来跟张某明说？方才，还让杨昂与吾弟率军前往抗击新汉军的进犯，岂不是等于白白让他们前往送死？”
“主公，且听阎某说。其实，如果是在上庸陷落之前，阎某真的很有信心，坚信我们汉中就算是因为地域所限，难以获得太大的发展，但也必然可以凭着我们汉中军民一心共抗新汉军，从而可令主公能守住汉中基业。自成一国或者不敢说，起码可以让新汉朝奈何不了我们，准许我们汉中成为一个诸侯国，以后，或许名义上可归新汉朝，但却实际还是主公你坐地称王。”
“可是……唉……”阎圃说着，有点无奈的道：“上庸城陷落，暴露了杨柏在上庸城所作的邪恶巫教的丑事，一下子动摇了我们五斗米教的根本。顿使我们五斗米教失去了民心，没有了整个汉中百姓的支持，我们又如何能阻挡得了新汉军的进攻？”
“这、这这真是可恶，张某也没有想到，那杨柏居然是一个如此邪恶的巫教徒！这的确也是我们五斗米教的一个耻辱！”张鲁有点愤怒的道。
“咳咳……”张鲁之弟张卫，此时更是一脸不解的咳了两声，问道：“大哥，阎先生，既然你认为我军不是新汉军之敌，但你又为何不早说？现在，一会本将军还得率军前往阻敌，你如此说，岂不是打击了张某的信心？灭了自家的威风？”
“张卫将军稍安。”阎圃示意张卫莫急，道：“我给主公打眼色，留下张卫将军你说话，便是为了救你一命！当然了，还有更重要的事，可以说这个是决定了我等的性命安危，我们的命运前途，以及，我们五斗米教、天一道教将来在这个世界的生存与传承的问题。”
“哦？那阎军师的意思是……”
“主公，事到如今，主公也的确要下决定了，战，我们绝对是失败的，而不能战，我们又要如何？”阎圃打断了张鲁的话，神色凝重的对张鲁道：“这个，其实不用阎某多说，主公应该也知道，我们接下来应当要如何了吧？”
“唉……这个张某明白，战不过，要不是死便是逃，或者投降。”张鲁对于阎圃的结论一时还不太想去接受，可是，他的心里，其实还真的清楚得很，以汉中的弹丸之地，如果失去了阎圃所说的民心，他拿什么来与新汉军对抗？反正，按现在的形势发展下去，他张鲁要不是死，就只能逃，要么投降。
要死倒也容易，可是，能活的话，谁又想死？更何况，张鲁是以教立国，那么也就是说，在他的心目中，教要比国更重要了，他可以不立国，便是，他的天师道统却不可以消亡，他有权利义务，有责任，把自己家传张天师的道教传承下去。他与张卫都死了，那么谁来传承他家的道法传承？
对于世上的一些人来说，家训家传，要比什么都重要，那是一种荣誉，一种责任，一种理想。
逃的话，又逃得到哪里去？
投降的话，又会面临一个怎么样的境况？
张鲁的心有点乱，一时也不知道要如何决择。
“阎先生，何以教我？”张鲁向阎圃诚心询问道。
“不敢！主公，阎某只是想知道，主公是以江山社稷为重呢？还是以我们道教为重。”阎圃赶紧谦恭的道。
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