“除去刘备当然不是现在。”程昱神色一冷，道：“我们可以让刘备死在战场上啊。”
“哦？如何？”曹操眼睛一亮，连忙问计。
“假如刘备当真的自暴自弃，完全丧失了斗志，那么上了战场，恐怕也只是死路一条，随便使点小计，便可要了刘备的命，让刘备死于袁术军之手，对于我们来说，那就是最好的结果。因为这样，关羽与张飞两将，自然而然的就只能为主公你效忠了。主公可以名正言顺的接收了刘备的所有部将及军马。”程昱冷然的说道。
“没错，如果刘备当真的丧失了斗志，那么，在战场上随便都有办法弄死他，可万一他之前一直都是装疯扮傻的呢？我们又如何杀刘备？”曹操忧虑的道。
“不管如何，我们都不可能真正的放手让刘备单独率军出征的。”荀攸接话道：“之前在朝堂上也说过了，我们可派一将盯着刘备，他一有异动，便将其斩杀。”
荀攸说着，摆了摆手，跟着道：“刘备的本部军马，仅只有两、三万人马，就算他可以招降那些俘虏兵，也不过是六、七万的人马，我们派出一将率一军为中军，名义上，是刘备为帅，但却是我们所派之将为帅，刘备率军出征，他必须要在我们所派之将的控制之下。待上了战场，关羽、张飞势必要率军作战，如此一来，刘备岂不是任由我们处置？到时候，只要关羽、张飞率军杀败袁术，不管刘备是否装疯卖傻，都将刘备杀了。刘备如何死的，还不是任由我们说话？大不了，事后我们再杀了所派之将，说其将监护刘备不力，才使刘备惨遭横祸。到时，主公可招揽关羽、张飞两将，无路可走，无处可去的关羽、张飞两将，还能不听从主公的调派？”
“对，没错，公达说得好，到时候，就算关羽与张飞知道是我们杀了刘备又如何？所谓人走茶凉，刘备一死，到时候说什么也没有用了，我们有多的理由可将刘备之死推却，就算关、张两将怀疑，他们都已经成了无主之将的事实，就算他们不投我曹某，以朝廷的名义，调遣他们，为曹某所用。”曹操深以为然。
“另外，主公你其实可以先试探一下刘备，看看他现在是否真的在装疯卖傻。”
“哦？我们要如何试探刘备？”曹操大为心动的道。
“主公，现在刚好是立春了，开春之时，主公可以请帝出宫狩猎，文武百官亦可一起去，并将刘备也请去。一个，可以让我们的百姓看到，主公对皇帝的尊重，封堵世人之口，证明献帝并非傀儡皇帝，是有着他自己的人生自由的，证明现在君臣和睦。另一个，主公可以观察一下刘备，甚至激怒一下刘备，看看刘备的反应如何。如果刘备反应激烈，那就证明刘备的确是装疯卖傻，有着不轨图谋，到时候，主公可以寻一个堂而皇之的借口，让帝下旨，当着文武百官之面，将刘备处死。如此，由帝亲自下命处死刘备，那就不关主公的事了，相信关羽与张飞，亦不会因此而迁怒于主公。另外，亦可私下与刘备接触，证实刘备已经完全失去了雄心斗志，我们便可起用刘备，让刘备率军征讨袁术。”荀攸一口气说完道。
“哦？对，现在，怕天下已经有不少人在骂曹某为贼了。也应该进行一些活动，让天下人看看，我曹某是如何待献帝的。”曹操一听，觉得荀攸之策可行。
“好！那就这样吧，这些天，我们就要做好出征的准备，另外，请两位军师安排一下，寻一天好日子，君臣一起，到西效去狩猎吧。”
“是！”
荀攸与程昱应令。
起用刘备，的确要小心，曹操不怕什么，就怕刘备有什么不可告人之图谋。所以，最好还是亲自试探一下刘备，如果证实刘备无害的话，再让他率军出征会更让人安心一些。
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