张妈妈缓缓打开如意纹檀木盒子，取出盒中的金丝镶翡翠玉钗，小心翼翼给夫人李氏插上。
李氏仔细端详着铜镜中的玉钗，左瞧右瞧，似乎很满意，还不自觉地勾了勾嘴角。
张妈妈忙趁机夸赞道：“夫人戴上这金丝镶翡翠玉钗，真真更显贵气，愈□□亮了！今儿个老爷回来，见着可得夸您了！”
李氏听得眉开眼笑：“张妈妈的嘴呀，就是甜！不过说真的，这钗子，看着还的确是不错的！”
“岂止是不错啊！”张妈妈得了鼓励，越发可劲儿地拍马屁，“这玉钗华贵大气，只有夫人这等有福之人才压得住呢！夫人您再细细瞧瞧，这铜镜里的人儿可不是国色天香！”
李氏更觉美滋滋的，只是忽的想起了什么事，笑容隐去了半分，故作无意问道：“是吗？那么，与庞姨娘比，又如何呢？”
张妈妈沉浸在刚才的喜悦气氛中，还准备着无论李氏说什么，都毫无保留地继续夸赞这钗子如何宝贵，夫人戴了是如何艳丽。
可李氏冷不丁地这么一问，张妈妈没回过神儿来，一口气堵在嗓子里：“这……”
李氏“啪”地拍桌，变了脸色。
张妈妈反应极快，立马舔笑道：“哎哟，夫人做什么生气啊！夫人是端庄秀丽之美，哪能屈尊和那低贱女子相较，没得轻贱了自个儿！”
李氏不悦道：“那个姓庞的贱人就是矫情下作。一想到她那狐媚范儿，我就来气！”
张妈妈阴阳怪气地笑：“夫人您是一家正主，地位摆在那儿呢！您哪能跟姨娘置气呢？您看，本来不是欢欢喜喜的，非得提她，坏了自个儿兴致！”
“我怎能不气？”李氏咬牙。
想起十年前初见庞氏。
那庞氏不过襟钗布衣，柔弱憔悴，但仍是掩盖不住清丽姿色。虽是抱着婴儿，拖着两个呀呀小孩儿，却被李章一眼看中，将她从难民堆里带回了家。
李氏见她寡言少语，身形消瘦，还拖着个女婴，以为这种女人必不能拴住李章的心，就同意丈夫纳她为妾。没想到李章对她的喜爱与日俱增，直到李章说要把庞氏之女当小姐养的时候，李氏才意识到了问题的严重性，大呼上当轻敌已是来不及了。
她本想借着李家正主之位好好整治庞氏，可偏偏她行事极为谨慎小心，愣是抓不着一点儿把柄。即使偶尔故意刁难，她也能面不改色，隐忍过去。结果，李章知道后，反而愈发怜惜庞氏，觉得庞氏温柔贤惠深明大义，却愈发对李氏不满。
李氏叫苦不迭，又指望着刘娥变成个不省心的，惹点儿什么事出来，招老爷嫌弃，然后连带地冷落庞氏。可偏偏这个刘娥小小年纪，言行举止，毫无差池；德言容功，俱为典范。挑不出错不说，反倒很惹李章欣赏。
好些个时候，李氏想要刁难刘娥。可那小孩时而伶牙俐齿，时而假意应对，时而虚与委蛇，时而淡漠从容，任何时候，她都留不下一点儿话柄，偏偏她那双会说话的眼睛又分明是在轻笑你！
想起这些，李氏的太阳穴一跳一跳地疼：“我怎能不气？她自个儿妖媚狐惑也就罢了，生个女儿也比我的萏儿明丽，生生把我的孩儿比了下去！难不成她还是我的克星了！”
张妈妈忙道：“夫人您这真是，哪能说这种丧气话呢！还说什么庞氏的女儿把萏小姐比下去，这哪能啊！那小刘娥，除得一张狐狸精儿的脸，是哪儿都比不上萏小姐的。咱们小姐那是成都知簿之嫡女。您看看那刘娥，她是个什么东西？连庶女都算不上，不过是个遗腹子！而且娘又改了嫁的，她这地位可是低到下人堆里去了的。不过是老爷迷了心，一时照拂着罢了，她还真以为自己是千金小姐了，还真以为可以越过我们萏小姐？”
李氏听张妈妈所言，有些道理，遂渐渐宽了心，可听得最后一句，又不免光火：“老爷！哼！这便是我最心忧的。想那庞氏，不过一个寡妇，还带着个拖油瓶，寻常男子哪会看上这嫁过人又死了丈夫的女人！可老爷是中了邪了，纳她为妾不说，对她的喜爱也是十年未减。再怎么新鲜，也该过了吧！现在倒好，就连这个刘娥，老爷也是爱屋及乌，当小姐养着，只恨不得把她当成和庞姨娘的孩儿。可怜我的萏儿，平白无故被作践！”
张妈妈见李氏生气，急急宽慰道：“好在夫人英明啊！一早老爷说要把她养做庶出小姐时，夫人死咬着就是不松口，坚持要把她作家生子对待。才没乱了规矩。”
李氏叹气：“你别安慰我了，我虽是坚持要把她当下人养，可也没如愿。有老爷撑着，府里哪个人敢把她当下人丫头使唤了？且老爷还把庞氏捡来的那两个小丫头给了刘娥，倒真让她看着像主子了！”
张妈妈不懈努力道：“夫人要从另一方面想，有夫人压着，府里哪个人又敢把她当正经主子伺候？这不上不下的，一来是让老爷心里过得去，二来又清了她与萏小姐的位份！虽着是有青婵和嫦衣两个丫头跟着，但倒底说来是无名无份。与外人说起的时候，她可不能自称为李家小姐。且您想想，老爷与外人说起时，不也说是刘娥姑娘，没说是萏小姐的妹妹，李家二小姐吗？这么说来，老爷还是知道分寸，顾忌着您的面子呢！”
李氏大感兴味：“此言有理。这一层我倒是没想到！那丫头只是在府里得点儿便宜罢了。出了府，也就是个摆不上台面的！”
接着又颇有得色道：“其实，我偶尔气不过老爷偏心那丫头，就胡乱想着安慰自己：既然老爷要把她当小姐养着，那老爷官运亨通，等将来有什么利处需得联姻下嫁时，就把刘娥作庶出小姐嫁过去。不过这只是笑话罢了。真真想来，等过几年，刘娥到了该出嫁的年龄，就把她做奴婢嫁于小厮便是！”
张妈妈奉承道：“夫人好计策，只……”后边半句话本不想说，但没想漏了嘴。
李氏挑眉：“怎么了？”
张妈妈窥探李氏的神情，踌躇着开口：“只是，少爷，少爷，好像……”
李氏随意地摆摆手：“你想说的这个，我知道。不就是前几日，他向老爷讨刘娥做通房丫头，被老爷训斥了一通吗？”
提到这事儿，李氏忍不住拍着梳妆台，冷哼道：“果真是有其母必有其女！刘娥那下贱丫头，和庞姨娘生得一副德行。这幺蛾子，痴心妄想，狐媚了我的苕儿。害得我儿没得被老爷训斥！说来老爷也真是糊涂，那丫头给苕儿做通房服侍，已是她的福分了！”
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