整个西山道五年一届的盛事终于迎来了揭幕的日子，云山府的焦点在瞬间就全都转移到设立在西城的御酒评选大会上。
御酒评选的场所设在西城的一处空旷场地，事先已经由地方的工部司派人搭建好了场地，场地面积极大，四周都是扎着半人高的木栅栏，围成了一个极大的场地，木栅栏四周，每个十步就会有一名佩刀禁卫军兵士。
每一个参加御酒评选的酒坊，事先都会花上二十两银子购买一个参赛资格，拥有参赛资格，便会从工部司领取一支竹签，这是入场的资格签，签上会标明所代表的酒坊，手持资格签的人，才有资格进入木栅栏之内的场地。
而旁观者，却只能在木栅栏之外观赏着一次盛事了。
工部司的人倒也是别出心裁，想出一个点子，任何一家酒坊能够再出二十两银子，便可以在场地边的木栅栏旁边插上一根旗子，旗子上可以书写酒坊的名称。
对于小酒坊来说，花二十两银子插根旗子，那实在是太过昂贵，完全不值得，但是对于大酒坊来说，二十两银子根本就是九牛一毛，实在算不得什么，插上旗子，就等于做了宣传，所以木栅栏四周，却也是插上了四五十根旗子，这日无雨有风，旗子在风中迎风招展，猎猎作响，煞是威风。
按照规矩，一开始的淘汰赛是不必由光禄寺少卿沈泾亲自出马，而是由十名酒中好手来评定，这十人乃是经过精挑细选出来的酒道中人，而且必须具备德高望重四字，来自西山道各地。
再选出最后四大酒坊之前，所有汰淘赛阶段的评选便是由这十人决定。
此时十大酒师已经一字排开坐在大椅子上，十人的前面，是一张极长的木桌子，盖着红色的大布，显出隆重的气氛来。
在这其间的评选，都会由酒坊的人碰上自己酒坊所酿的好酒，从第一名酒师走到最后一名酒师，由酒师们评定酒水的色泽、酒香、味道等几个方面。
每一名酒师在经过自己的评定之后，会亮出牌子来。
而亮出的牌子，则分为上上、上中、上下、中上、中中、中下、下上、下中、下下九个层次，十名酒师最后给出的牌子将会登记下来，等到随后再根据十名酒师的评定做一个公正的裁决。
虽说其中免不了一些黑幕，但毕竟众目睽睽，而且各家酒坊在云山府酒界之中到底出在一个什么位置，实际上真正的酒业众人也是十分清楚的。
在场酒家所争，也不会目空一切，都会考虑实际，只想在同层次的酒坊中争个高低而已，一些在西山道酒界中籍籍无名的酒坊突然窜起来，又或者名气很大的酒家被轻易淘汰下去，都会引起人们的怀疑，所以官府也不会胡乱评定。
第一日便开始进入淘汰赛阶段，这一次参加御酒评选的共有一百四十多家，十名酒师虽然都是酒量极大之人，但是也不可能两三日便能全部评定出来。
虽说前来观看的酒道中人极多，四周都围满了人，但是前来云山府的酒道中人还是冲着最后的决赛，第一日图个新鲜，十停中也不过到了六七停而已。
和盛泉和妙草堂自然也都派人过来，但是主角却都没有在一开始便出城，琳琅和方正昊都没有显身，和盛泉这头是派了苏伯拿着资格签前往。
这头几日的评选，热闹有余而精彩不足，真正关注的，无非是那些酒坊东家，都是希望能取得一个好名次。
直到第六日，气氛才开始真正的热闹精彩起来，因为第六日便将评选出排名前十的酒坊，琳琅和方正昊依然没现身，但是和盛泉的竹清酒和忻州方家的千叶红却都是不出众人所料进入了前十。
这两大美酒在人们的心中，那是要到最后才能一决胜负，在决赛之前如果被淘汰，那就显得太过诡异了。
第六日选出前十名的美酒之后，入选前十的酒坊东家少不得在城中大肆庆祝一番，能够进入前十，也就代表着日后酒坊的前程。
楚欢白天虽然一直在行辕执勤，但是每天晚上回到苏府，都会从琳琅口中得知目前比赛的进度，这日他尚未回到苏府，就从街上行人口中知道了排名前十的酒坊出炉，和盛泉的竹清酒自然是没有任何悬念地进入了其中。
当日天黑时分回到苏府，便感觉苏府之内的气氛压抑，正堂灯火闪烁，走到门前，却发现正堂之内已经坐着好几个人。
琳琅坐在主座，神色看起来憔悴无比，而且她的脸色看起来竟是显得十分苍白，那苍白脸上的表情，看的让楚欢心酸，却也隐隐知道发生了大事。
除了琳琅，正堂中苏伯也在其中，另有两人，却也是楚欢的熟人，都是从县城酒坊过来的，一个是大作师韩渊，另一个则是琳琅的姑父梁坊主。
正堂内死一般的寂静，气氛压抑到极点，楚欢站在门外，屋内竟是无一人察觉，这种气氛直到楚欢抬步进去之后，才被稍微打破。
楚欢进到堂中，苏伯第一个看见，与楚欢四目对视，却是露出苦笑，摇了摇头，这让楚欢心生疑窦，而他走动时身上甲胄的摩擦声，让其他几人都扭过头来，琳琅见到楚欢，似乎想站起来，但却感觉浑身无力，凄然一笑。
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