在陈睿看来，爱丽丝毕竟只是一个未满十四岁的少女，只是一点青春的萌动或对异性的好奇而已，不能称为喜欢，更不能称为是爱——和阿西娜那种生死相随、刻骨铭心的爱截然不同。
“姐姐，喜欢一个人到底是什么感觉？”
希亚微微有些走神——喜欢一个人，是尽管有时候十分可恶，却又想经常看到他？而看不到的时候，心里总是牵挂着？
爱丽丝似乎没有刻意等待姐姐的答案，自言自语又喃喃地问了一句：“爱一个人呢？”
“爱丽丝，你在胡思乱想么么？”希亚的声音更冷了，事实上，这个答案她答不上来，哪怕只是在心里。
想到某个爱喝酒的朋友曾经说过的名言（龙族格言），爱丽丝忽然又振作了精神。
“没事，我们走吧，姐姐！”
“……”
魔铃镇。
卡尼塔拿着一份报告，眉头紧紧地锁了起来，近几天来这个表情几乎凝固在脸上，这份报告的内容是上个季度的财政收支情况，这是真正的内部账目，而不是为应付检查而设立的那种公开账簿。
老实说，魔铃镇的经济情况要优于乔瑟夫的魔多镇，但经济来源相对比较单一，近来的军费开支已经越来越紧了。原本一个镇的军力是有严格限制的，但乔瑟夫和卡尼塔都有自己的私兵，这种私兵已经远远超过了正常的数量。
赤幽领主卓切知道这两个小子是在彼此较劲，对此只是睁一只眼闭一只眼，但从来就不曾失去过警惕之心，作为领主，他手中掌握的兵力更多更强大，就算儿子有什么不轨的异动，也有绝对的把握镇住。
就好像帝王和太子一样，一方面希望太子更加优秀，能够继承自己的江山，另一方面又要提防过于坐大，提前发难夺走权位。
权势的斗争中，没有父子兄弟，只有对手。
财政的赤字越来越大，卡尼塔已经有骑虎难下的感觉了，但要他放弃是不可能的，目前只能咬着牙一直朝前走，他和乔瑟夫（甚至还要加上卓切），谁能坚持到最后，谁就是胜利者。
要扳倒父亲卓切是个长远的问题，现在肯定不用考虑太多，目前最主要的对手是兄长乔瑟夫。
战斗力方面，尽管乔瑟夫已经突破到了魔王级，但无论是个人还是军力或是军事才能，卡尼塔都有很大的把握获胜，但财力方面确实要逊色不少。乔瑟夫兼任了暗月的财政官，得到了梅隆家族等势力的大力支持，底子比他要厚得多，所以眼下急需解决的是资金问题。
尺有所长，寸有所短。就好比修行的天赋远胜乔瑟夫一样，卡尼塔在经济方面的才能要逊色得多，在其他领地和阴影帝国尝试过投资也大多失败，而魔铃镇的税率已经不能再提高了，经济问题越来越紧张，正因为这样，前段时间卡尼塔才对乔瑟夫逼得很凶。乔瑟夫心机深沉，明白这一点，所以连打带消，表面上示弱吃亏，实际是玩起了拖延战术，有心利用持久战拖垮卡尼塔。
卡尼塔很清楚这一点，心中焦虑，一时无计可施，如果按这种势头发展下去，除了裁军自我削弱，否则毫无办法。那些私兵每一个都灌注了卡尼塔的心血，绝对是精英中的精英，要他放弃，简直比割肉还要痛。这种自我削弱无形中等于强大了对方，而且是饮鸩止渴，会愈演愈烈，失去了自己的长处和优势的他，拿什么去和乔瑟夫争？
就在这时，侍卫来报：“塞缪尔大人回来了，还带来了一个人，说是有重要事情求见。”
“快请他们进来。”卡尼塔将报告收入了空间戒指中，这段时间里，在他的各种笼络手段下，那个强大的人类历练者塞缪尔渐渐放下了高傲和戒备，双方建立了一种较为牢固的友谊。
前些日子卡尼塔遭遇刺杀，是塞缪尔及时出手，杀死了那几个刺客，紧接着塞缪尔又主动请命，秘密往魔多镇烧毁了乔瑟夫的粮仓，并重创了一直支持乔瑟夫的元老佛兰迪，出了一口恶气，算是现在困境中的一点安慰吧。
塞缪尔走进大厅，还带了一个身穿着斗篷、看不清真面目的人，塞缪尔看了看卡尼塔一旁的侍卫，卡尼塔会意，命令左右退下——万一塞缪尔有所不轨的话，光是这几个人是拦不住的，何况这里是卡尼塔的地盘，他身上自然有保命的东西。
“塞缪尔阁下，”卡尼塔站了起来，以示重视，“欢迎得胜而归，我已经接到了魔多镇的情报，乔瑟夫现在正气得直跳脚呢！”
“只是举手之劳罢了，”塞缪尔不以为意地摇了摇头，“卡尼塔阁下，这次我带回了一个人，特意介绍给阁下。”
卡尼塔看了看那个斗篷人，暗暗惊诧，塞缪尔一向高傲，但提到这个人的时候，却有一种前所未有的敬意，看来此人的身份非同小可。
“这位是我的长兄，坎普洛特家族的真正继承者，查尔斯，刚刚才降临魔界，这次来是有非常重要的事务。”塞缪尔脸上露出恭谨之色，“兄长，这位就是我在魔界新认识的朋友，卡尼塔阁下，魔铃镇的掌控者。”
刚来到魔界的人类？而且还是塞缪尔的哥哥？卡尼塔注意到了塞缪尔的用辞和称呼，瞳孔微微收缩，高傲的塞缪尔对自己的哥哥的敬畏绝非是伪作，这一点与卡尼塔自己对乔瑟夫的态度截然相反。
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