列车两侧的斥力发生器闪烁着符文的光辉，斥力点和车厢连接处的机械装置细微调整着角度，稍稍加快了列车运行的速度，从远方被风卷起的雪花无害地穿过了护盾，被卷入呼啸而过的车底，而在与列车有一段距离的另一条平行铁轨上，还有一辆担任护卫任务的铁权杖轻型装甲列车与“尘世巨蟒”号并驾齐驱。
在铁权杖的护卫炮组车厢尾部，负责维护铁轨的工程车厢内，一名战争技师刚刚调整完了某些设备的阀门和螺丝，他从工作中抬起头来，透过车厢一侧镶嵌的窄窗看向外面积雪覆盖的平原，轻声嘀咕了一句：“这场该死的雪总算是停了……从雾月中旬开始就没见到几次晴天。”
“放晴也不一定是好事……那些提丰人说不定会比以前更活跃，”另一名战争技师在旁边摇摇头，“他们已经不止一次跑来破坏铁路了，虽然大多数时候都没什么效果……但据说上次他们差点成功炸毁7号线。”
之前开口的战争技师撇了撇嘴，没有继续这个话题，他来到车厢边上，凑过眼睛更加认真地打量着外面白雪皑皑的天地——覆盖装甲、窗户狭窄且所有窗口都盖着一层钢网的军用列车当然不会有什么好的观光视野，他所能看到的也只有一道竖直的、窄窄的风景，在这道风景中，无精打采的小树林和被雪染白的丘陵地都在飞快向后退去，而在更远处的天空，则隐隐约约可以看到仿佛有铁灰色的阴影在天光中浮动。
那应该是另一场降雪的征兆——这个该死的冬天。
“怎么了？”一旁的伙伴随口问道，“看见什么了？”
“天边有阴云，看着规模还不小，恐怕又要下雪了，”战争技师嘀嘀咕咕地说道，“从我的经验判断，恐怕是暴风雪。”
“你一个修机器的，还有判断天象的经验了？”伙伴不屑地撇了撇嘴，转头看向车厢另一侧的窗口——在那狭窄、加厚的玻璃窗外，铁王座-尘世巨蟒充满气势的庞大身躯正匍匐在不远处的轨道上，轰隆隆地向前行驶。
……
尘世巨蟒的战术段内，前线指挥官马里兰正站在指挥席前，聚精会神地看着地图上的诸多标记，在他手边的桌面上，通讯装置、绘图工具以及整理好的资料文件井然有序。
片刻之后，马里兰突然抬起头，看向一旁的副官：“还有多久抵达作战地点？”
副官立刻回答：“三十分钟后抵达射击区域——四十分钟后离开射击区间。”
马里兰点点头：“嗯，时间刚刚好……通知武库段，开始给虹光发生器预注冷却水吧，两端动力脊提前热机——我们很快就会进入提丰人的警戒范围，他们最近的反应速度已经比之前快多了。”
“是，长官。”
马里兰的注意力回到了眼前的地图上，而在地图上那些或蜿蜒或笔直的线条之间，提丰与塞西尔各自的控制区犬牙交错般地纠缠在一起。
三十分钟后，铁王座·尘世巨蟒就将进入一个特定的射击区域，在大约十分钟的行进过程中，这趟列车将用车载的虹光巨炮对提丰一侧的某个边缘据点发动威力强大的轰击——但实际上这个距离稍显遥远，虹光光束应该只能有限地烧毁敌人的一些外墙和附属建筑，甚至有可能连人员伤亡都没多少，但这并不重要。
突如其来的虹光打击足以让整条防线上的提丰人都高度紧张起来，他们会进行大规模的调动来应对接下来可能到来的正式进攻，会派出大量侦查部队尝试确定铁王座接下来的行进线路以及附近是否还有更多的装甲列车和护航车队，等他们都忙碌起来之后……铁王座-尘世巨蟒将返回位于暗影沼泽的车站，马里兰会在那里犒赏自己一杯香浓的咖啡，如果可以的话再泡个热水澡——同时思考下一趟装甲列车什么时候出发，以及下一次真正的正面打击要从什么地方开始。
至于在这个过程中对提丰人的军事行动进行资料收集和研判……他会和参谋团队共同进行。
这就是他最近一段时间来经常做的事情，也是他和菲利普将军共同制定出的战术之一——它的核心思想就是充分发挥出塞西尔机械军团的机动能力以及短时间内投放大量火力的打击能力，依托冬狼堡-暗影沼泽区域的数条铁路线和临时修建的前进铁路，以零号、尘世巨蟒号以及最近刚刚列装的战争公民号三辆装甲列车为作战核心，进行不间断的骚扰-推进-骚扰-推进。
装甲列车的新式虹光主炮威力巨大且射程超远，在射角合适的情况下可以对极远处的敌人造成巨大的打击，依靠这一点，装甲列车以及其护卫车组在铁路上不断巡回，随机袭扰着极限射程附近的提丰固定据点，敌人将不得不因此频繁调动、疲于应战或躲避袭击，而如果他们直接放弃那些据点，在平原地区和铁王座保持距离进行移动作战，那么铁王座上搭载的坦克中队就会立刻进入战场进行机动收割，或者干脆撤离，消耗敌人的精力。
如果提丰人在这个过程中发生战线整体后撤，那么与装甲列车随行的工程车组就会立刻开始行动——铺设“前进铁路”，进一步拓宽铁王座的活动范围，并设立临时车站和能源中转站，为坦克和步兵们提供魔能补给——如果提丰人坐视不管，那么塞西尔军团一周内就可以在新的占领区修建起一大堆纵横交错的防御网和坚固工事。
而如果提丰人不想看着这一切发生，那么他们就只能在付出巨大代价的前提下反冲塞西尔占领区。
最初，马里兰还会选择正面和那些悍不畏死的提丰人作战，但在意识到那些士气恒定、无惧生死、规模庞大的超凡者军团一旦拼起命来完全可以对机械军团造成巨大损伤之后，他选择了另一个方案：如果提丰人反冲，那么就先跟他们打一阵子，一旦取得战果就立刻后退。机械化军团在铁路线上的移动速度是常规步兵望尘莫及的，执行“骚扰-推进”的铁王座及其附属兵团很快就能够退回到火炮阵地和永固工事的保护区内，而敌人唯一能做的，也就是摧毁那些未完工的工事以及临时设立的“前进铁路”。
这种损失对塞西尔的工兵部队而言几乎可以忽略不计。
这样的推进可以无休无止——如果不是帝都方面有命令，马里兰觉得自己在雾月结束之前完全可以依靠这种改进版的“钢铁推进”战术一步一步地推平整个冬堡防线，甚至就这么一路推进到奥尔德南去……
但帝都方面终究是下了命令的……至少在现阶段，帝国并没有进攻奥尔德南的打算。
马里兰轻轻呼了口气。
这样也好，毕竟那边都是污染区……失控神明的阴影笼罩着提丰的土地，过于深入可不是什么好主意。
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