“……你本人没什么感想么？”玛格丽塔忍不住问道。
贝尔提拉却反问了她一句：“你想说什么？”
“你曾经是个提丰人，虽然那是很久以前，”玛格丽塔很认真地看着对方，“严格来讲……你甚至是罗塞塔·奥古斯都的祖先之一，是提丰皇室。如今提丰正在遭遇一场神灾，而塞西尔正和他们处于战争状态，我以为你会对此有额外的关注。”
“你也说了，那是很久以前，”贝尔提拉突然笑了一下，虽然这个笑容有些僵硬死板，“我离开提丰的时间远比巴德和他女儿分离的时间更加久远，久远到我已经忘记奥古斯都家族的那些面孔是什么模样了。现在那里没有我认识的人，没有我认识的城市和街道，甚至连我记忆中的奥兰戴尔都已经在两百年前沉入了大地深处……现在那对我而言是个陌生的地方，我觉得自己没什么可感慨的。”
玛格丽塔怔了一下，才慢慢露出一点笑容：“倒也是。”
一阵风从遥远的北方吹来，索林巨树的树冠在风中泛起大面积的、长时间的沙沙声响，这些以公里计的枝丫舒展着，贝尔提拉的一线目光在枝丫间延伸，望向了遥远的东方——然而在巨树感知区域之外，她作为一株植物所能看到的只有无穷无尽的黑暗。
……
雾，无边无际的雾，笼罩了整个奥尔德南的雾。
每年的这个月份，长久不散的雾气总会笼罩这座伫立在平原上的城市，奥尔德南的人们已经习惯了这种浓雾笼罩的季节，并习惯于在长达数月之久的、混混沌沌的天色下生活，在富有诗意的人看来，那些在建筑物之间漂浮的雾以及在雾气中影影绰绰的屋顶和塔楼甚至是一种令人迷醉的美景——关于雾中帝都的诗篇，在长达两个世纪的时光中随处可见，随时可见。
然而在塞西尔2年（提丰739年）的雾月，奥尔德南的市民们从这熟悉的雾中感受到的最多的却是紧张不安。
一种恐慌的气氛伴随着各式各样的谣言在城市中蔓延着，那些不断传出怪响、据说已经被恶灵占据的战神教堂，那些频繁调动的军队，那些从前线传来的消息，无一不在挑动着提丰人紧张的神经，而在雾月第一周的最后一天，又有一件真正的大事发生了。
和之前那些模糊不清、令人焦虑的流言蜚语比起来，至少这件事明确无误：在帝国议会所有议员全票通过的情况下，皇帝陛下临时关闭了议会。
没有人知道这座城市——或者这个国家——将面临怎样的未来。
但对于生活在这座城市底层的平民而言，他们还没有达到可以担忧这种“大事”的级别。工厂仍然在运转，交易所、车站和码头上仍然需要大量的雇员，甚至由于这场莫名其妙的战争的爆发，工厂里的机器转的比往日里还欢快了几分，而那些在工厂中做工的人……他们要付出更大的努力才能跟上那些越转越快的轴承和齿轮。
波恩裹紧了他那件已经很是陈旧的外套，脚步匆匆地走在前往魔导列车站的路上，这条路他已经走了很多遍，几乎每天他都要从这里出发，去车站或车站旁边的仓库里搬运东西，装车卸车，然后到太阳落山才能踏上回家的路，从这里再回到下十字街的那片破旧公寓里。而走在这条路上的又不止他一个人，还有许多同样去车站做工的人跟他走同样的路线——他们在雾气中或快或慢地走着，彼此沉默不语，唯有脚步声响，仿佛工厂里那些同样不会说话的齿轮和链条一般。
双轮车的铃声从附近传来，波恩朝旁边看了一眼，看到年轻的邮差正骑着车子从雾气中穿过，黑色的大包搭在车后座上，已经被雾气打湿了很多。
邮差从这些工人之间穿过的时候显得神采飞扬，甚至有一种骄傲般的姿态，显然，他认为自己的工作是比这些只能搬运货物的苦力要体面的。
波恩摇了摇头，什么也没想，只是继续赶自己的路。
但又有一阵声响传来，打破了这雾气中的平静：它是来自半空的，仿佛某种尖锐的共鸣声一瞬间划过了整座城市，紧接着便有短促昂扬的乐曲声从空中响起，它是如此突然和嘹亮，甚至连奥尔德南不散的雾气都仿佛被这声音给震动，在冬日的阳光中流淌起来。
波恩怔了一下，很快便反应过来这是什么东西——这是设置在全城各处的魔法塔释放出的响动，而这些魔法塔又都是和黑曜石宫直接相连，奥尔德南的市民们很清楚这些“法师控制的厉害玩意儿”发出声音意味着什么——显然，某个有资格在全城上空讲话的大人物要开口了，整座城市的人都要听着。
这接下来的声音甚至还会出现在近期的报纸上，被送到全国的各个地方。
波恩下意识地缩了缩脖子，紧接着他便听到一个威严的、低沉的男性声音突然响起，那声音把他吓了一跳——
“……向我勤劳而忠诚的子民们问好，我是你们的保护者以及帝国忠诚的服务者，罗塞塔·奥古斯都……
“……皇室已注意到弥漫在城市中的紧张情绪，但请大家放松下来，局势已得到有效控制，近期……
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