“伊俄，你有什么想法？”李察淡淡地问，眼中却透露出隐约的凶光。开玩笑！李察上次就在肉搏中打垮了伊俄，现在从绝域战场上走了一圈回来，整个人对杀力的理解已再上一层楼，伊俄只要敢挑衅，那是有一次就打一次。
然而出乎李察意料之外，伊俄居然就一脸郁闷地坐回原位，说：“没想法。”
李察胸中一腔武勇顿时又无从发泄，怔了一怔，才说：“好吧！”
伊俄一刹那间又想起了流砂最真实的威胁：再造个女战斗神官出来，而不是把他的等级上限提升到十八级。让伊俄担忧的是，两个十六级战斗神官加在一起的作用，肯定是超过一个十八级的战斗神官。问题是伊俄可是特殊的一个。
只不过残酷的现实让伊俄明白，再特殊的一个有时也不管用，掌握着他升级大限的流砂才是真正特殊的那个。
就在伊俄不得不放下光辉的骄傲，屈从于现实时，坐在身边的流砂想的却是：“这家伙，终于老实点了。哼！别以为老实就有用了，下次我还是会造个女战斗神官出来的！”
李察安排了刚德和伊俄留守法罗位面，并把最高指挥权给了刚德。同时，李察悄悄与母巢建立了沟通，当自己不在情况下，假如刚德和伊俄发生了冲突，母巢的战斗单位都要服从刚德。这样一来就构成了双保险。单凭那一千武装到牙齿的人形骑士，刚德就可以正面击溃数倍于已的贵族军队。而且李察从诺兰德带过来的阿克蒙德战士、步战骑士和法师也均会听命于刚德。同为追随者，亡灵法师山德鲁也被留下，他自然会站在刚德一边。
同一个房间内，同一个时刻，李察、流砂和伊俄各有想法，各有安排，只有伊俄是被动的。
布置好了一切，李察给苍狼公爵写了一封信，提到自己将离开一段时间，但是会在半年内回来。目前他那些大大小小的盟友中，还是苍狼公爵更为可靠一些。
随后李察定下了七天后回归诺兰德。
七天时间是必要的调度和准备，李察则抓紧时间冥想提升魔力，并且研究改进魔法。再过几个月，李察就会晋升为十四级，从等级上追平伊俄。
在冥想之余，李察也没有放松构装，自绝域战场一行后，李察又灵感不断，终于顺利完成了晦涩心情，并找个夜晚，把这个构装纹在流砂的腰肋部位。构装绘制完成，两个少年男女自然不会虚度夜晚。
这一夜战况激烈，李察先扬后抑，最后跌落谷底，被流砂吃干抹净。
在回归诺兰德前两天，李察决定稍稍给自己放松一下，于是选个黄昏时分，随意在营地内走着。
在信步走到希姆子爵住处附近时，李察忽然听到一阵张扬且肆无忌惮的笑声，那极富穿透力的笑声极具辨识度，就算是李察，听到了也会立刻想掉头走避。不止是李察，红杉王国任何大贵族，包括三大公爵，听到这笑声也会觉得无比头痛。
因为这笑声属于叶卡特琳娜伯爵夫人。
李察立刻转身想走，结果眼前忽然出现一名身材颀长，面无表情的年轻女人。她一身戎装，面容深具古典美，正是伯爵夫人的第一心腹，安娜。
李察对安娜并不陌生，在前二次纵贯线战役中，伯爵夫人的军队就是由她统领。安娜十四级，年轻美丽，又懂得带兵作战，这些特点集于一身，就让她在那些贵族中显得十分醒目。但若分开来看，就没有什么了。
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