万历四十年的冬天，绍兴府八县普降大雪，冬月初一下了一场雪，雪还未化，到冬月十二这日一早又是北风呼啸，彤云密布，看来午后或傍晚还会有一场大雪。
辰时初，张原携着二十余篇制艺去会稽王思任老师家，小奚奴武陵跟随侍候，石双提着一个篮子，篮子里有风鸡、风鸭各两只，还有一盒两斤装的建宁贡茶，贡茶是鲁云谷送给张原的，这次带上转献王老师，没娶王老师女儿就是这么愧疚，有点好东西就要想着王老师。
在府学宫街头遇到张萼摇摇摆摆瞎逛，身后跟着小厮福儿和健仆能柱，张萼一把挽住他的胳膊，说道：“介子你订亲了还没请我喝酒。”
张原道：“成亲时定然请三兄痛饮。”
张萼问：“何时成亲？”
张原道：“金榜题名时。”
张萼笑道：“那我祝你名落孙山——对了，你这么急匆匆去哪，又去会稽大舅哥家？”
张原道：“去谑庵先生家请教八股，三兄这么大冷天也到处逛，怎么不在家里烤火饮酒戏婢女？”
张萼哈哈大笑，说道：“待在家里无趣，好些清客都回家过年去了，那些婢女嘛，就是那几张脸，看多了也没意思，莲夏还可以，可看到我就躲，不用求我的银子了，哼，我说她老爹怎么不再来场大病呢，那时我让她脱光光——”
张原瞪了他一眼，迈步便行，说道：“我急着赶路，三兄忙你的去吧。”
张萼却又快步跟上，说道：“介子，我最近也学会盲棋了，象棋盲棋，咱们一边走一边来一局？”
张原道：“那好，你先。”
张萼便来一个“炮2平5”，张原应以“马八进七”，张萼“马2进3”，张原“车九平八”，张萼起先思路清晰，行棋气势汹汹，很快形成当头炮巡河对张原的屏风马，但当下到三十多步棋时，张萼已经搞不清棋局上的棋子位置哪在哪了，想了好一会，大步流星拦在张原面前，大叫一声：“抽将，吃你车。”
张原道：“你拿什么抽将？”
张萼道：“我连环马、我当头炮、我双车逼宫，我五个小兵全过河了，介子你还不认输吗？”
张萼站在路中间，仰天大笑。
张原也笑，说道：“这才真是空口无凭啊，有理没处说去，我输得冤枉。”
张萼很快活，说道：“介子，还有一事，大兄说了，哪天大雪初晴后，我们登龙山观雪，你也不要整日死读书，该玩还得玩。”
张原点头道：“三兄说得是，去龙山观雪记得叫我。”
一行人这时走到了府河边，张萼道：“介子你自去吧，我在桥上看看。”
张原和武陵、石双过越王桥，走到桥这头回头一看，张萼拿着那管望远镜，这边看看、那边看看，现在的张萼，只要一出门，健仆能柱赶紧就得带上望远镜跟去，张萼随时要偷窥的——
来到王思任府上，老门子道：“张公子来得巧，老爷正要出门。”
张原进到门厅，就见王思任、王婴姿父女一身厚厚冬装准备出行，见到张原，王婴姿睫毛闪了几下，微微低下头，王思任笑道：“张原，来此何事？”
张原叉手施礼道：“学生不知老师就要出门，那学生改日再来请教。”
王思任道：“是要我评点八股吗，那就先放在我书房里，待我回来看，我今日要去会稽山避园。”
张原将一叠文稿放在一边，躬身道：“那学生告辞了。”
王思任“嗯”了一声，看着张原退出门厅，却听女儿王婴姿轻声道：“爹爹为什么冷淡他？”
王婴姿现在只知张原与商氏女郎订亲了，并不知父亲还曾托侯之翰向张原提亲，看到张原来，她依旧心里欢喜，只是因为张原已经订亲，稍感隔阂，这时见父亲冷淡张原，便为张原抱不平——
王思任有点无奈，说道：“那要怎么，我们的确是要出门，难道叫他在这里等着，我们可是要午后才回来。”
王婴姿道：“可以让他和我们一起去避园，船上可以看他八股。”
王思任侧头望着女儿，女儿眼睛瞪得大大的，眼神纯澈，尖尖的下巴系着帷帽带子，这半年来身形也明显抽条颀长了——
不知为什么，王思任竟点头道：“那也好。”便命仆人赶出去叫张原回来。
张原快步回来叉手问：“老师有何吩咐？”
王思任道：“张原，你上回不是说要去看避园吗，现在已基本完工了，就一起去看看吧，坐船去，在船上我可看看你的制艺。”
张原先前见王老师对他冷淡，也是闷闷不乐，这时听王思任这么说，自是喜出望外，便命石双先回去告知母亲，说他要午后才回去。
一个仆人进来禀道：“老爷，船收拾好了，可以出发了。”
王思任便带着王婴姿、张原，还有几个僮仆，武陵也在其内，一起十个人步行到一里外杏花寺后的东大池码头，上了一艘乌篷船，两个艄工摇起橹，乌篷船往经水门城外驶去。
绍兴水道四通八达，绍兴人出行，坐船多于乘轿和车马，这里的河道也没什么大风大浪，很是安稳，从杏花寺码头到大禹陵乘船大约要小半个时辰，在船上，王婴姿与爹爹坐在一边，张原坐在另一边，保持恭恭敬敬的姿势，从来没有象现在这样尊师重道——
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