待外人走净了，伙计上了排门。该是下班吃饭的时间，但都坐在那里挪不动屁股，一个个神情沮丧，目光呆滞……他们都是从业多年的老钱庄了，像今天这样只出不进的情形，还是头一次见。说真的，都被吓到了。
王掌柜也一脸阴郁，向几个重要的手下招呼一声，到后面楼上的会议室中去密谈。
“我看要出事儿！”他狠狠抽一口烟，问管库的手下道：“现银还有多少？”
“九十万多一点，”管库小声答道。
“只有九十万？”尽管王掌柜已经做好了最坏的打算，还是被报上来的数字震懵了：“一天时间，就兑出去二百多万两？”
“那个姓钱的带了个坏头，许多有钱人纷纷跟风，你三万，我五万，都只要现银不要票子。”贵宾柜台的总管接话道：“要不是我让伙计尽量拖延时间，又撤了两个柜台，咱们早就见了难看。”
“……”王掌柜郁闷的摆摆手，示意他不要再哪壶不开提哪壶，又问道：“应收应解的一共多少？”
于是账房总管拿总帐跟流水帐来看，应收的是支行在总库的存款，放出去的到期贷款，以及各种有价证券、在途款项，总共价值一千六百多万两。应解的只算储户的存款，有六百多万两左右，至于开出的银票，就无法计算了。
“至少还得三百万两，才能稳住人心。”账房总管给出专业估计道：“撑过去了，现银自然回流，我们皇家银行的招牌，才算是立起来。”
“我不关心大局，只有一个念头，就是让这家店撑过去。”王掌柜狠狠掐灭烟头，红着眼对众人下令道：“今晚大家辛苦辛苦，连夜去各处求援。他们有多少现银，我统统贴水兑下来。告诉他们今日急难相扶，来日定当厚报！”
所谓‘他们’，是指晋商在上海所设的当铺、盐号和商行。这种要死要活的时候，除了自己人，谁还会趟这趟浑水？
四个管事的领命而出，连夜奔走之后，拂晓才回来复命。带回的消息都不容乐观，原来上海城内的另外九家支行也发生了抢兑，那些店里的掌柜和管事，都在拼了命的四处筹集现银。僧多粥少、你争我抢之下，庙前分行能够筹到的现银，不过八九十万两。
王掌柜也刚从分行回来，仗着是分行大掌柜的嫡系，才虎口夺食，取出了所存的二百万两现银……因为汇联号上海总库被皇帝洗劫一空，亏空只能靠晋商自己补上。尽管张四维采取发行新股的方式筹集资金，晋商们还是不情不愿。弄得张四维又是带头出资，又是威逼利诱，最后才认购了两千多万两，发行数目的一半还不到。这也造成了今日上海之窘境……除了王掌柜的庙前支行，其余九大支行没有一家能足额提出存款，最少的只拿到手三分之一不到。
“这下应该够了。”王掌故还是那个态度，管不了别人，能自扫门前雪就烧高香了：“只要不再出幺蛾子，咱们就能挺过去！”看看表，离着开店还有一个多时辰，众人便各自回房睡一小觉，养养精神好应付棘手的局面。
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王掌柜在床上翻来覆去，好容易才入睡。正不知做什么噩梦，浑身直冒冷汗时，被人给摇醒了。
来叫他的是前台的管事，只见他气急败坏道：“掌柜的，快醒醒吧，真出幺蛾子了！”
“你说啥？”王掌柜还迷糊着呢，揉着惺忪的睡眼道。
“排门还没有卸，储户们已经在排长龙了。”管事的禀报道。
王掌柜一听，残余的睡意都吓得无影无踪了，急忙起床，匆匆洗把脸赶到店堂里，只见店员们都仰脸看着高悬在壁的挂钟。
钟上指着八点五十分，再有十分钟就要卸排门了。时间一分一秒的流逝，竟像等待受刑的死囚犯一样难受，但谁也不敢提议提前开门，因为大家很清楚，早营业一分钟，可能就意味着上万两现银流出……在这风雨飘摇之际，必须要节省每一笔现银。
但十分钟时间很快就到，报时的钟声惊醒了发呆的众人，王掌柜跺跺脚，咬牙道：“开门！”
一个伙计刚将排门卸下一扇，人群如潮水般涌来，将他挤倒在地，其他人赶紧高叫着：“要出人命了！要出人命了！”把他抢救出来。
场面一开始，就混乱不堪。好在上海知府衙门的巡捕及时赶到，威吓之下，总算稳住局面。
率领巡捕的张捕头，穿着锃亮的大皮靴，哐哐地走进店内，操着一嘴山东话道：“谁是掌柜的？”
“是我！”王掌柜连忙凑过去递烟。
张捕头接过烟来，没有抽，夹在耳朵上道：“你这掌柜的，别给东家惹麻烦。快把银子搬出来，打发人家走路，免得把市面弄坏。”
“银子有的是。张大人，拜托你维持维持秩序，一个一个来。”王掌柜看到张捕头的胸牌，一脸堆笑道：“不会让兄弟们白受累的。”
见他还蛮上道，张捕头点点头，便扯起嗓子道：“都他娘的别急，银子有的是，一个一个来！”总算将储户排好长龙，队伍一直排到了街上十几丈。
有了官府坐镇，顾客又安静了些，加之柜员们都预先受过嘱咐，动作尽量放慢些。许多储户拿存折来提存，需要结算利息，那一来就更慢了，站柜台的六个人，一个钟头只料理了四五十个客户，被提走的银子，不到十万，看样子局面可以稳住了。
但到了近午时分，后院贵宾柜台，十几个大户联袂而来，异口同声说要提款，每人手里都是一大把存折。加起来总额超过三百万两！
王掌柜当时就汗如浆下，好在这时节上海还很燥热，总算能遮掩过去。他擦擦汗，强颜欢笑道：“诸位都是本行的贵客，何苦要提现呢，若有用处，还是由本行出具银票吧，可以免除手续费！”
众人却不依道：“我们只要现银！”
“不知诸位提这么多钱，要派什么用场？”
“藏在家里踏实，行不？”众大户没好气道：“废话那么多干什么？这存折背后可是写着‘随兑随取’的！”“就是，满上海滩的大户都看着我们呢，你可别想赖账！”
“这话说的，”王掌柜面部肌肉抽搐起来道：“我们日升隆啥时候赖账过？”一着急，他把原先的店名都说出来了。
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今天就这一章，明天两更。
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