他们哪里知道，沈默为这一刻等了整整十年，当他在东南种下第一粒种子时，便期盼着能有这样一天——他能够打开国门，可以引进西方的科学思想，也能通过报纸来传播新思想，但他没有能力强行改变人们的思想，他只能在做尽自己该做的事情后，等着那种子萌发，等着人们的心里，迸发出前所未有的火花！
沈默原本担心，国人会不会妄自尊大，宁顽不灵，永远固执在祖宗法度，圣人之言里呢？但事实证明，是他小瞧了古人，就像沙勿略所说：‘中国人的妄自尊大，源于他们的无知，一旦了解到别人比自己强的东西后，便会以最大的热情学习。’
他本以为，要二三十年，甚至四五十年后，自己所作的才会有效果。但现在，仅仅过去了十年，就有人开始‘讨论私有财产不可侵犯‘的问题了——这是实现他‘保障民权，限制独裁’的梦想的最本源火种！
因为一切权利最后都可以归之于财产权，只有当‘个人财产不可侵犯’的思想深入人心，大明才会过渡到契约社会。而只有在契约社会，才不会出现无限制的权力，才能实现自己的理想……随着大明商品经济的发展，个人财产不再专属于权贵阶层，大量的小商人、熟练工人，拥有了自己的财产，沈默相信，保护私人财产的思想，必将在中国出现！
然而在历史长河中，这种思想和它的提出者杨朱，都被统治阶级不遗余力的妖魔化，将捍卫自身利益的呼喊，说成是堕落的自私自利……遗憾的是，这个‘清都散客’的观点也是片面的，并未走出惯性思维的窠臼
，如果人们真按他说的，一味打着‘贵乎自我’的旗号，结果很可能只知自身享乐，毫无牺牲精神，连社会道德也沦丧了……那这个世界非乱成一团不可。
其实杨朱的真意，绝不能片面理解。他的全话中，不但有‘损一毫利天下不与也’，紧接着还有‘悉天下奉一身不取也’，而且这两句话是连在一起的，必须同时理解——在捍卫自己利益的同时，还不能侵犯他人的利益，更不要说牺牲整个社会，来满足极少数人的私欲了。
杨朱看穿了小民牺牲个人的结果，竟不过是来满足另一些极少数的个人，这才叫‘极端自私’！问题是，这种极端自私的行为，却又是打着‘天下为公’、‘大公无私’的旗号来进行的。而杨朱所主张的‘自私’，本质上却才真正的无私！
杨朱思想难以被人接受之处就在这里，然而其深刻之处，却也在这里。这就是——实现任何社会目标，不能以牺牲每个人的个人利益为代价。因为‘天下人的幸福’，是由每个人的幸福构成的，是天下所有人幸福的总和。如果每个人都不幸福，却说天下人是幸福的，这种幸福，靠得住吗？如果说为了天下人的幸福，必须每个人都不幸福，都做牺牲，那样的‘幸福’，又要它干什么？
无私奉献当然崇高而伟大。作为每个人，完全可以这样做。如果你真诚地这么做了，我将向你表示崇高的敬意。但是，如果你因此而要求别人，要求所有人都这么做，那我就只能说，你不能这么要求，也没有权力这么要求！
因为无私奉献是一种美德，一种崇高的精神，只能提倡，不能以法律强制。一旦强制就变了味，就不能叫无私奉献，而是叫强行索取了……只有每个人的生命都能够不受伤害，每个人的利益都能够不受损害，天下才能大治，也才叫大治，这就叫‘人人不损一毫，人人不利天下，天下治矣’，才是杨朱的真正观点，也是老子和庄子的观点。
说白了，杨朱也好，《十二铜表法》也罢，都是在捍卫普通民众的利益——别把小民不当人！说得再明白一点，就是不要动不动就以‘国家大局’的名义，任意侵犯和剥夺人民群众个人的权利！
如果那‘清都散客’能将其中暗含的哲理理顺，那么这篇文章，甚至可以被看做是，中国历史上的第一份《人权宣言》了。然而他并没有说清楚，所以等待他的，必将是铺天盖地的攻击和谩骂……
尽管如此，但对于一个在黑暗中不断摸索潜行的人来说，这已经如指路明灯一般，足以让他欢欣鼓舞起来——我不是一个人在战斗，会有越来越多的人加入进来，薪薪相传，星火燎原！
是的，我相信！为了保护这星星之火，我愿意与任何人为敌，哪怕承担永世的骂名！
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早饭过后，耿定向按约定过来请他。虽然沈默此次身负皇命，不易额外参加太多活动，然而他还是欣然答应了耿定向的请求，去崇正书院讲一课。得到沈默的首肯后，耿定向便回去积极的筹备，谁知消息不胫而走，竟引得江浙各府的学子蜂拥而至，不仅把崇正书院塞了个满满当当，甚至连起所在的清凉山上，都满是慕名而至的学子，在等待着见他一面。
这种情况下，沈默当然不能爽约了，于是换上身皂缘白绸的儒袍，与耿定向一起乘车，来到了南京城西隅的清凉山下。当年诸葛亮称金陵形胜为‘钟阜龙蟠、石头虎踞’，这只蹲踞江岸的老虎就指清凉山，可见其风水之盛。
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