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和张居正散了酒席，沈默回到家时，已是月上中天，寒星寂寥。
他不想把一身的酒气带给妻女，便让丫鬟跟后院说一声，自己今晚在后书房歇了。
路过月门洞时，他问一句：“十岳公歇了吗？”
“仍在前书房呢。”沈全小声道。
沈默心中一暖，便改变了路线，往前书房去了。
轻轻推开门，就见王寅穿一件玄色的鹤氅，正歪靠在椅背上看书。他一边的地上垫了几块砖，砖上坐着一只泥炉，炭火正旺，煮着一铫子开水。红彤彤的火光映衬下，那张清矍的面孔多了几分亲切，少了几分出尘。
“先生还没睡？”这年代晚上在家没什么娱乐，不出门的话，都会早早睡下。
“年纪大了，睡不着哇。”王寅搁下书，一面冲茶一面微笑道：“长夜难熬，品茗论道，方不负千金春宵呐。”
沈默知道，王寅定然是预料到，自己赴宴回来，肯定想找人唠唠，所以才在这儿等自己呢。心头一热，他让侍卫把椅子搬到炉边，然后便命其他人退下。待屋里只剩下他们俩人，沈默方苦笑道：“可惜都是些大煞风景的话题。”
“呵呵，风花雪月，骚客所好；程朱陆王，学究之爱。”王寅摇头笑道：“老朽不是骚客，也不是学究，就好这阴阳之道。”
“也是，萝卜青菜各有所爱嘛。”沈默笑起来道：“那咱爷们就深夜围炉话纵横吧。”
“善哉。”王寅笑着给沈默倒上茶，问道：“和张太岳都谈什么了？”
沈默拢着茶杯，轻声将席上的交谈转述给王寅，末了不禁苦笑道：“他将徐阁老要把高拱整垮的情况坦诚相告，那意思肯定是想让我转告高拱，他到底打的什么算盘，我还真吃不准哩……”
“不识庐山真面目，只缘身在此山中。”王寅微微笑道：“有时候表象扑朔迷离、难以捉摸，我们不妨反其道而行之，透过对此人的了解，设身处地为他想一想，很可能就其意自见了。”
“设身处地……”沈默沉吟道：“今日的局面，和张居正有何关系呢？”
“关系大着呢！”夜深万籁寂，王寅的谈性却比白日要浓很多：“事实证明，徐阁老在下一盘很大的棋。当初徐阶以他的威权，接连超擢张居正，已经到了不管不顾、只争朝夕的程度了。其背景不单单是因为老臣起复，徐阁老是希望张居正，能够帮助他对付高拱的。”
“哦？”沈默轻声道。
“其实这样说也不准确，因为以徐阁老的能量，不用张居正帮忙，也依然是毫无悬念的完胜。”王寅端起茶盏轻啜一口道：“他之所以要让张居正充当马前卒，其目的是为了离间两人的关系……大人应该清楚，高、张之间，原先关系十分融洽，向以‘同志’相许，甚至在高拱和徐阶开始交恶时，张居正也曾尽力斡旋、着实帮着高拱说过几次好话。”
沈默点点头，表示确有此事。
“换成我是徐阁老，也不会愿意，自己的地里长出别人的庄稼。”王寅淡淡道：“他不能容忍张居正和高拱眉来眼去，所以当初才会让张居正一起拟遗诏……这看起来是在给他增加资本，其实是让高拱和张居正离心，现在徐阁老要抓住机会，对高拱发动总攻了，又让张居正指挥言官来冲锋陷阵，就是为了让他俩彻底决裂。”
“为何徐阁老非要偏执于此呢？”沈默心中是有答案的，但他需要王寅的回答来印证。
“是为了永绝后患啊，别的阁老被斗倒了，东山再起的可能性很小。但高拱不一样啊，毕竟与当今情同父子。徐阁老肯定担忧，将来自己退了，皇帝要是再起复高拱，那就会瞬时胜负逆转。”王寅道：“所以继任的首辅，必须与高拱势成水火，这样才能坚决阻止高拱起复……”这种事只要首辅的态度坚决，即使皇帝也无可奈何。
“果然是好大的一盘棋……”沈默嘴角挂起一丝苦笑道：“牵一发而动全身，怪不得徐阁老坚决不会换人呢。”
“是啊。”王寅点头道：“大人的事情待会儿再说，咱们先说张居正……除了方才说的之外，他还有个困扰，就是自己必须按照徐阶制定的路线行进，不能逾越半步，只能做一个合乎规矩的继承人。师相既要他交投名状、又要他循规蹈矩，这两件事都令人不快，张居正该如何抉择呢？”说着笑望着沈默道：“大人，还记得咱们曾经总结过的吗？”
“当然不会忘了。”沈默端着茶盏，悠悠道：“一个合格的政治家，制定对策时，都要考虑三要点：一个是面子，一个是良心，一个是利益。凡上策必得其三，有面子、有良心、有利益；中策得其二；下策仅得其一。其每一步行动，都会不断地在权衡面子、良心和利益这三要点。而其方法就是，处理好形象与实惠的关系，以及眼前利益和长远利益的关系。”
“现在看来，张居正也是深谙其中三味的。”王寅有些感慨道：“如今徐阶虽然退隐幕后，很多人不明就里，但当高拱轰然倒塌后，所有人都会恍然大悟，因为除了首辅大人，谁也没这个能力拱倒高阁老。”顿一顿道：“虽然结果必然如此，但在一位重臣没有犯大错误的情况下，仅仅因为与首辅不和，便将其驱逐，这肯定会引起非议，估计皇帝那里也会有看法的。”
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