“啊？”乔时一下子没反应过来，“哦，本来顺利找到乔燕的话，计划明天回去的。”
她没想到乔燕会临时给她来这么一出。昨晚她在电话里千叮咛万嘱咐，让乔燕老实待着，一切等她过来再说，结果，她千里迢迢赶过来，乔燕没等她不说，还惹出了个烂摊子，人说没影就没影了，电话也联系不上。
沈遇点点头：“那现在什么打算？”
乔时摊了摊手：“找人呗。实在不行就自己走，管她是死是活。”
沈遇盯着她看了好一会儿，突然莞尔：“亲妹妹？”
乔时摇摇头：“没，堂妹。”
他的视线落在她的脸上：“怎么让你一个人过来？”
他很高，看她时面色沉敛而平静，眼神也平稳没什么起伏，却像能穿透人心。
乔时在他的视线下不自在地转开了视线：“我叔婶都是特老实巴交的人，平时没出过远门，处理不来。我哥人又在国外。”
沈遇点点头，转眸打量了一圈房间，突然换了话题：“这几年过得怎么样？”
很坦然的语气，像老朋友叙旧。
也确实算得上老朋友。
乔时也就坦然地点点头：“挺好的，你呢？一直在安城吗？”
沈遇淡嗯了一声，话不多。
乔时倒不觉意外：“还是……族长？”
提到这两个字时乔时嘴角不自觉抽了抽。
安城是座很有意思的城市，既有着浓厚的现代都市气息和科技感，同时又保留着浓郁的地方宗族特色，这种宗族特色不止体现在以姓氏渊源和血缘为纽带、聚族而居的淳朴民风上，还体现在对同宗的认同感和根源意识上。这种同宗的认同感，让整个宗亲之间变得异常团结，注重兄弟情义。这本是好事，但当这种过于看重的兄弟情义背离了正道，带来的影响也是毁灭性的，诸如过去曾发生过的宗族械斗、抢劫、吸毒等。因此安城的宗亲里至今保留着“族长”这种身份。
当然，这种“族长”早已不再是封建时代下的大家长，有着决断他人生死的杀伐权。乔时觉得，这在安城的宗亲里，可能更倾向于一个符号，甚至是一种同根文化的寄托。他们推举出的“族长”人选，不再是辈分最高、年龄最大且最有权势的，而是有能力、有魄力、有威望、能让众人信服并尊重的人。
在这样一个崇尚野蛮文化、年轻一代因着兄弟叔亲情分在歧路上越走越远，外地人谈安城色变时，整个安城宗亲都希望有那么个人，有足够的能力和魄力将这种风向扭转回来。
乔时刚认识沈遇时，他是被当地人推举出来的那个人，在安城声望很高。
那时她还只是个大四实习生，主修民俗学，辅修社会学。暑期跟着导师做课题和调研，研究以安城为代表的地方宗族文化，在这边待过几个月。
如今六年多过去了，乔时这几年也没再追踪过这个课题的后续，并不太知道安城宗族发展近况。是依然保留着其独有的一面，还是慢慢被网络化冲散了，她完全不知情。
沈遇也没有告诉她的意思，转过头看她：“这几年还在研究地方民俗？”
乔时点着头，避重就轻：“工作嘛。”
沈遇长指轻叩着桌面，侧头看她：“又研究了几个人？”
乔时讶异抬头：“我研究的是民俗，不是人。”
沈遇点点头：“嗯，那当初怎么研究起我来了？”
“……”乔时摸了摸鼻子，没敢吭声。
族长，族长……她脑子里德高望重、白发苍苍、眉眼古板正经的老年男人，突然变成了高大帅气的年轻男人，虽然眉眼一样沉敛冷漠，但到底是好奇大于其他，当初也就难免多了份探究的心思。
沈遇也不说话，只是眉目不动地看着她：“嗯？”
“我……只是研究族长这个身份。”
“毕竟，这年代，‘族长’还是蛮新奇的。”乔时补充道。
沈遇没说话，只是看着她。
屋里开了空调，他从进屋就脱了外套，上身只穿着件白衬衫，双臂此时已交叉着环在了胸前，站姿依然闲适又随意，但那种居高临下的逼视感又从这种随意的站姿里透了出来，他偏就一言不发。
乔时被看得头皮发麻，胡乱找话题：“你这么晚还不回去，嫂子不催吗？”
沈遇说：“我没结婚。”
乔时诧异道：“你年纪不小了，你家人不催吗？”
她都要二十六了，沈遇还大了她好几岁，怎么着也得过三十了，像他这样条件的男人，三十多还没结婚，在乔时看来确实有些奇怪。
沈遇没回她：“你结婚了？”
乔时摇摇头：“没。”
“男朋友呢？”
“没遇到合适的。”乔时不想话题一直围绕着自己转，又将话题转回了他身上，“你怎么也一直没结婚啊，你这个年龄的男人基本都结婚了吧。”
“工作忙。”沈遇嗓音很淡，低头掸着衣袖的褶皱，有些漫不经心。
乔时笑道：“不会是要求太高了吧？”
沈遇看了她一眼。
乔时读不懂他这一眼的含义，估摸着刚才那句话有些过了，不大好意思地打圆场：“不过也是，你这样条件的男人什么样的女人找不到，确实不用急。”
她心里忍不住吐槽了句，和沈遇聊天真累。
结果沈遇还是没说话，乔时没辙了，又语调轻快地扔了句：“你喜欢什么样的，要不我给你介绍介绍？”
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