商队负责接待事宜的是一名32岁，长得颇有几分姿色的白种女人，据传是老班尼的远房侄女，名叫艾尔玛。
艾尔玛有一副天生的好嗓音，据她自己回忆说，年轻的时候曾想过要当一名女歌手，不过很可惜，这条路不通。当然，如果晚生10年，运气好的话，她或许会抢了“银河妖姬”那小妖精的饭碗也说不定。
豪森对此嗤之以鼻，原因是艾尔玛唱歌是不错，但远不如欧米伽空间站那些“德艺双馨”的姑娘们，这个回答不禁让唐方与阿罗斯对这货恬不知耻个性的了解程度又加深了几分。
“西奥多，班尼叔叔叫你去2楼三号会客厅。”交代唐方一声，艾尔玛冲走在最后的豪森抛去一个媚眼，惹得那货一阵嘿嘿YIN笑。
唐方才没心思八卦他们的私生活，径直上了电梯，到二楼，左转来到三号会客厅。
屋里的灯亮着，光芒透过门缝在昏幽的走廊上拉出一线橘黄。
“老班尼？”轻轻喊了一声不闻回应，他回头看了阿罗斯一眼，点点头，伸手轻轻拉开房门。
一如往常，房间内充斥着一股子空气清新剂特有的气味，暖风由空调口吹进，发出轻微的“呜呜”声。唐方皱皱眉，他敏锐的察觉到一丝异常，除却每个房间都有的空气清新剂气味，会客厅里还夹杂着一缕淡淡的花香，有些熟悉的花香。
“怎么了？”阿罗斯疑惑的问了一句，右手已经摸向后腰，那里藏着他的圣骑士M5。
“没什么，或许……是错觉吧。”唐方仿佛想起了什么，但是，又有些无奈的摇摇头，这怎么可能……
深吸一口气，迈步走进房间。这是一个套间，外面是待客用的大厅，里面是一间稍小的休息室，大厅内空无一人，茶几上放着两杯兀自冒着热气的咖啡。
“老班尼？”唐方又喊了一句，依旧无人应答。
他不禁心下生疑，耐着性子走向里面的休息室，门虚掩着，越是靠近，那股子淡淡的花香就越是清晰可闻。
唐方脸上的惊疑之色更浓，回头看了阿罗斯一眼，伸手轻轻推开房门。
屋里的灯光有些昏暗，工作台的电源指示灯一闪一闪，如同跳跃的火花。清香铺面而来，那样的熟悉，又令人怀念。
是克蕾雅，她躺在中间的床上，微微蜷缩着身子，金黄色的秀发海浪一般铺开。她睡得很沉，想是累到极点，连唐方进屋的脚步声都没察觉。
“她怎么来了？”阿罗斯一愣，压低声音问了一句。
唐方摇摇头，表示不知。飞利浦外出，老班尼不在，这个问题也只有问克蕾雅了。不过回头瞅瞅她的疲惫模样，又有些不忍打搅。
姑娘的眉头时不时轻轻皱起，又缓缓舒展，闪亮的睫毛一跳一跳，如同顽皮的小精灵。
“算了，出去等一会儿吧，她应该是累极了。”招呼阿罗斯一声，他待要起身去前厅稍等，未想恰在这时，外面一个闷雷般的声音传来：“喂，唐方，你在哪儿？老班尼呢？”
不用想，一定是那成事不足败事有余的莽货。
果然，被他这一吼，克蕾雅眉头一蹙，徐徐睁开双眼，刚巧唐方也在这时望过来，四目相接，姑娘一惊，登时由迷茫中回过神来。
“塔罗萨。”姑娘的眼有些泛红，不知是想到了什么，还是睡眠不足，眼睛不适。
见她苏醒，唐方收回迈向门口的脚步，刚要问她为什么出现在这里，外面豪森却是一头撞进里屋：“咦，克蕾雅，怎么回事？你不是在北极吗？为什么出现在这里？”
一听这话，姑娘的眼更红了，连身子都有些微微颤抖。
见此，唐方心中一动，莫不是马里恩那边出了什么变故？不然，她为什么突然来到南极。
“克蕾雅，你先别激动，是不是北极出了什么事？”
克蕾雅从床上坐起，双臂环住膝盖，轻轻的点了点头。
“到底出了什么事？”唐方就着床头坐下，一脸凝重的问道。
“将……将军被他们软禁了。”踌躇良久，姑娘方才说出一句蕴含着愤怒、不解、怨恨、惆怅等等复杂情绪的话。
“将军？马里恩？被软禁？”唐方不由得深吸一口气，果不其然，北极出事了，他还以为马里恩与查尔斯联邦特使积蓄的矛盾会在日后爆发，没想到却是这么快。
克罗坦起义正进行的如火如荼，双方居然在这个时候翻脸。查尔斯联邦的人到底在搞什么？这不是明摆着拖加西亚反抗军的后腿吗？这样做对双方都没好处。
紧接着，他想到了8天前的经历，石华清一大早偷偷摸摸将三人带出基地，还说是马里恩的安排，莫非，双方翻脸是因为自己？也就是说，查尔斯联邦特使在打自己的主意，老维京不从，并抢先一步将自己送出北极，这才使得双方矛盾激化，以致惹出眼下事端。
他这正自心中打鼓，克蕾雅突然又扔下另一个重磅炸弹：“奥尔德里奇的政府军已经攻到托尔大陆腹地，起义军大势已去。”
前一句话还则罢了，这一句，却似如同洪钟大吕的撞击声，震得三人耳廓子发麻。
才区区8天光景，奥尔德里奇的政府军就攻到了托尔大陆的腹地？这……这怎么可能？
“克蕾雅，你慢慢说，这到底是怎么一回事？”唐方移近一些，双手紧紧抓在她的肩头：“别怕，说出来大家一起想办法。”
“塔罗萨，你会帮我吗？”似乎是找到救命稻草一般，克蕾雅猛然抓住他的手臂，修长的十指几乎将皮肤抓破。
“当然。”唐方轻轻拍打着她的肩膀：“我们是朋友啊，你是，格兰特是，石华清是，那爱赖床的怪老头也是，当然，还有‘不服老’的维吉尼亚婶婶。”
听到这样的回答，克蕾雅的心头好似一块巨石落地，脸上多了一抹希冀之光：“事情是这样的……”
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