“爸，你放心，我们现在经济条件还不错，能支付起透析费用。”侯沧海见父亲精神状况不好，为了安慰父亲，就将手放在父亲肩头。
世安厂传统习惯中，父子之间很少有身体上的直接接触。在侯沧海记忆里，他和父亲在小时候最多的身体接触是父亲打人和儿子挨揍。今天，他将手放在父亲肩头，意外地感到父亲肩膀削瘦，触手处没有感觉肌肉和脂肪，仿佛直接碰到骨头。
这是一种错觉，但是这种错觉也代表了父亲的身体状态。
自从有记忆以来，侯沧海心目中的父亲是强健的、有力量的。父亲穿着工装与工友们一起摆弄巨大到恐惧的机器的画面一直顽强停留在脑海中。那怕他本身长成一米八的汉子，仍然觉得父亲仍然是强有力的。
今天侯沧海将手放在父亲肩膀上，猛然间发现曾经强大的父亲变得很瘦弱了。他感到作为家中长子沉甸甸的责任感。
两人走进病床，坐在床边。
病房是三人间，中间一张病床的病人刚刚出院，隔壁还有一个六十多岁的老年男人。
周永利换上病号服，躺在床上，神情略显紧张，道：“我刚才问了那边，到这里来的都是尿毒症，治这个病要透析，要花不少钱，每个月好几千。”
侯沧海用自信满满的神情道：“你别管钱的事情，好好治病。出院以后，你还要指导我妹照顾双胞胎。”
周永利神情戚戚，道：“也不知我能不能活到那一天。”
侯援朝责怪道：“老太婆乱说啥子。这个病又不是治不好。我们厂得这个病的不少，现在还不是活得好好的。”
周永利道：“都怪我得错了病。水河怀了双胞胎，今年就要生。侯子生意做起来了，马上结婚，也可以生孩子了。三个小孙子在屋里玩，我想起就心里暖和。都怪我得了病，让你们都要跟着我受牵连。”
侯援朝紧紧握着妻子的手，不停安慰。他们这一代人情感内敛，不习惯表达感情，说出来的安慰话并不动听，如平淡家常话。
对于侯家来说，这是一场突如其来的灾难。
夜晚，回到家里，侯沧海和熊小梅进行了一次谈话，谈话与母亲的病情有关系。
“我妈是尿毒症。”
“还没有确诊。”
“虽然没有确诊，但是应该不会有太大偏差。这个病很花钱，每个月透析费用好几千。家里情况你也知道，工厂不景气，还有妹妹也住在家里。”
“你想说什么？”
“江南水岸的房子暂时不能买了，我妈生病，得留钱。黑河有我们的房产，平时又住在电科院，用不着急于买住房。”
“好吧。”
“妹妹怀了双胞胎，我爸肯定要把精力放在我妈上，所以，我想让妹妹住到电科院来，两室一厅，刚好住得下。平时厨房可以专门为她准备伙食。”
“我没有意见。但是这得看妹妹的意见。”
“就算妹妹现在不过来，等到临产前，她还是得住到这边。老婆，还有一件事情要提前打招呼，我妈要透析，每月花钱不少。”
“透析要持续多久？”
“听医生说，这是一辈子的事。如今食堂每月有接近两万收入，得拿一半作透析。”
“啊，每个月拿一半。”
“她是我妈，家里没钱，我们必须要出钱。”
“嗯。”
谈话结束后，熊小梅心事重重。如今伙食团生意不错，每月都有大笔进项。她通过辛勤工作，尝到了鲜美果实，已经看到了美好人生在朝自己朝手。谁知，天有不测风云，突如其来的一场大灾，将所有美好愿意全部打碎。
深夜，侯沧海终于睡着以后。心事重重的熊小梅在卫生间拨通了姐姐熊小琴电话，讲了家里的突发事件。
熊小琴叹息一声，道：“看来我们家人没有福气，你的生意刚刚走上正轨，就遇到了这种事情。尿毒症是个无底洞，是钝刀割肉，多大的家产都会被掏空，你要做好思想准备。”
熊小梅道：“如果是一次用钱，多花点钱也无所谓。想着我们每个月都要拿一半利润出去，就很心疼。而且一拿就是一辈子，没有尽头，看不到希望。”
熊小琴出了个主意，道：“你给侯沧海说，你们两人出一笔大钱，以后就不管了。”
熊小梅马上否定道：“以后不管的说法，提都不要提。侯子和他妈感情极深，肯定会全力以赴治病，花多少钱都不在意。客观来说，我自从来到侯家，他妈对我挺好，做服装店是他们家出的钱。开食堂，是借小舅舅的借。”
熊小琴道：“侯沧海的妈妈有一个哥哥，一个弟弟，他们总要出点钱吧，不能把压力全部交给你。你拼死拼活赚钱，结果全部送给医院，谁都想不通。等到你把钱用光了，如果我们家要用钱，或者你们小家要用钱，谁来给。没有钱，什么事情都做不了。”
这一番话说到熊小梅心坎里。当初眼见着康叔因为贫困而跳楼自杀，给熊小梅以极大心理刺激，这个刺激没有随着时间而消退，反而越来越强烈。她怕贫困，她怕没有钱进医院。
现在，周永利进了医院。
侯援朝和周永利没有存款。他们工资原本就很可怜，省吃俭用存下一点钱，这点钱全部给儿子和儿媳作为创业金。此时遇到大病，又指望不上处于破产边缘的世安厂。如今社会上有各种保险，但是周永利一直在国营单位，对社会保险不以为然，没有买过医疗保险。
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