在常德北门外三公里的一个土坡上，一位佩带着中佐军衔的日军军官举着望远镜看着面前的鳌战正酣的沙场，心中暗叹着自己的时运不济。
这位军官，正是罗毅的死敌，日军第三师团川崎联队的联队长川崎秀夫。六年前，他本是日本陆军中一位非常有前途的少壮派军官，谁知在长江边与罗毅的一战，让他名声扫地。整整一个联队，攻击由一百名中国军人和一百多名临时武装起来的百姓据守的阵地，竟然打了一天之久，而且自身的损失远高于对方的损失，这件事情极大地影响了他的仕途，使他在中佐这个位置上迟迟无法得到提拔。
这一次围攻常德，他好不容易才争来了一个机会，第三师团的师团长山本中将答应他，如果他的联队能够第一个攻进常德城，就考虑提拔他担任旅团长。川崎秀夫得到这个承诺之后，兴奋得连觉都睡不着了，彻夜研究战略，想着能够一天之内就击溃正面防御的国军，突破常德的北门。毕竟他正面的国军只有一个团的兵力，而日军的一个联队是足以单挑国军一个师以上兵力的。
仗一打起来，川崎就觉出了不对，对面的这支国军部队，与他寻常遇到的国军大不相同，不但装备精良，而且战斗意志非常坚韧。川崎原来指望用一天时间就能够解决战斗，结果一口气打了七八天，阵地仍然在国军的手里。从望远镜中看过去，国军的阵地已经是一片狼籍，连能够活动的人都看不到几个，但日军的每一次攻击都会遭到猛烈的还击，那些看起来像是完全没有生命迹象的散兵坑里总是能够有一些脑袋挣扎着探出来，向着他的士兵射击。还有那些倒在地上的国军士兵，也会在日军冲过去的时候，突然抱住日军士兵的腿，然后拉响手榴弹，与日军士兵同归于尽。
川崎越看越觉得心里发虚，他想起了曾经给过他两次教训的突击营，他预感到，自己这一次恐怕又是碰上了硬石头，即使最终能够突破对手的阵地，自己的联队肯定也是伤亡惨重，估计连常德城的城门都摸不着就要被撤下去休整了。
为什么我会这么倒霉啊！川崎秀夫郁闷地嘀咕道，中国军队里也没几支这样强的精锐，为什么每一次都是让我遇上了呢？如果这一次又打成了僵持战，山本答应的这个旅团长职务肯定是没希望了，最糟糕的是，他将被大家传为陆军中最无能的联队长。
“报告联队长，刚才这一轮冲锋又失败了，栗原大队长请示您，是否还要继续攻击。”一名传令兵跑到土坡前向川崎请示道。
“当然要继续攻击。”川崎道，“休整半个小时，然后重新组织攻击。我注意到了，中国军队的兵力已经用尽，我们只要再进行一次攻击，他们就会崩溃了。”
“嗨！”传令兵答应一声，跑回去传令去了，他已经不记得自己已经传过多少次关于中国军队即将崩溃的预言了，但愿这一次是最后一次吧。
“帝国的勇士们，常德城就在前面，我们一定要成为第一个进入常德城的联队。栗原大队长，带领你的勇士，开始冲锋吧！我就亲自给你们助阵的。”川崎屈尊来到出击阵地上，给栗原大队的士兵们打气。
“炮火准备，放！勇士们，冲锋！”栗原挥动着指挥刀，嗷嗷地叫着，驱使着自己的士兵向前冲锋。
“杀给给！”日军士兵们狼一般地吼着，端着木然地冲了上去。这样的过程，他们已经反复了无数次。兵法上说，一鼓作气，再而衰，三而竭，这些日军士兵都不知道是第多少次冲锋了，他们现在所做的，完全是一种下意识的动作，这些人从当兵那天起，就已经被培养成了机器，毫无感情和思想的机器。
“弟兄们，鬼子上来了，打！”童士际单手端着步枪，向着冲上来的日军射击。他的另一只手已经被一颗子弹打折了，戴禹祥劝他撤下去包扎，被他拒绝了，阵地上的士兵哪一个都带着伤，缺胳膊断腿的，只要还能撑得住，就得在阵地上死撑着。
“小鬼子，来送死吧，我不嫌多！”戴禹祥光着膀子，攥着一挺重机枪，什么地方日军士兵最密集，他就向什么地方打，弹道划过之处，一片血光冲天，日军士兵东倒西歪，尸横遍地。
“轰！轰！”日军的迫击炮和掷弹筒专门瞄准了国军阵地上的重武器开火，两发炮弹不偏不倚正砸在戴禹祥的重机枪旁边，气浪一下子把他和重机枪都掀翻了，旁边的供弹手奋不顾身地扑到戴禹祥身上，用身体替他挡住了横飞的弹片。
“兄弟，兄弟！”戴禹祥从浮土中爬起来，推了推供弹手。
供弹手浑身上下血流如注，他使出最后的力气向戴禹祥笑了笑，便合上了双眼。
“弟兄们，上刺刀，拼了！”戴禹祥从身边抄起一支不知哪名阵亡的士兵遗留下的步枪，对着阵地上的士兵们喊道，冲在最前面的日军离国军阵地只有区区二三十米了，这个时候只有肉搏战才能解决问题了，不过，戴禹祥明白，自己阵地上的士兵都已经是强弩之末，能否有拼刺刀的力气也只能是两说了，也许，自己这个营就此彻底报销了吧。
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