长江边的马口镇有一片茂密的芦苇荡，几条水道直接与长江相连。在芦苇荡里，隐藏着十几条小舢舨，一群突击营士兵正坐在舢舨上，等待着从九江溯水而上的一条日军江轮。一天前，他们接到营部发来的电报，命令他们务必截下这条江轮，并把江轮上运输的物资完好无损地缴获下来，送回浠春的大本营。
这种在江上打劫的事情，突击营已经有很长时间不做了，现在突然有了这样的任务，让突击营的水兵们都兴奋异常。
“葛队长，这都快到中午了，怎么鬼子的船还没到啊？”突击营的游泳第一高手方桂山有点焦急地问负责的副支队长葛岳，“不会是情报有误吧？”
葛岳摇着头：“不会的，这是营部从鬼子的电报里得到的情报，绝对不会有错。”
“这小鬼子的电报，怎么会让咱们得到了？”方桂山大惑不解。
“这你就不知道了吧？那是我们细伢子从美国学到的本事，能够听懂鬼子的电报呢。”水上运输队长雷雄自豪地对方桂山说，他和周希亚是一个村子的，论辈份，周希亚是要叫他做叔叔的。周希亚能够破译日军密码的事情，在突击营里也保不了密，不过大家也说不出个所以然来，只知道这个小伙子是从美国回来的，本事极大。
方桂山在朱山镇的时候也认识周希亚，知道他是营长很看重的一个小神童，听到雷雄这样说，方桂山也感慨地说：“唉，当年这个细伢子长得瘦瘦的，头比身子还大，想不到几年不见，还真出息了。希望他这次从鬼子哪里听到的情报没有出错才好。”
“队长，前面发现鬼子的江轮。”一名了望哨划着小舢舨过来向葛岳报告道。
葛岳一摆手：“各就各位，准备战斗。”
方桂山和雷雄早就脱得只剩下一条短裤了，古铜色的皮肤透着一股杀气，他们的身上背着各种应用的装备，眼睛上还戴着潜水镜，这些都是罗毅从美国采购来的。听到葛岳的命令，方桂山和雷雄纵身从舢舨上跳进了水里，向着江心游去。在他们身后，另外几名水兵也紧紧地跟了过去。
远处的江面上隐隐地传来了突突突的引掣声，接着，一艘江轮出现在众人的视野中。江轮的甲板上架着两挺重机枪，不过枪口上还戴着防水帽，显然负责押送的日军并没有什么警惕性。目前，从上海到宜昌一线的长江河道都在日军的控制之下，长江两岸的游击队也很少会去打这些有武装押运的江轮的主意。押船的日军只派了一名哨兵站在船头了望，其余的人都缩在客舱里聊天、睡觉。
方桂山等人在日军江轮开到之前就已经游到了江心的航道上，他们嘴里叼着橡胶管沉到了水面以下，没有露出一点痕迹。
突突突的声音越来越响，在水下的突击营水兵们已经能够感觉到江水的颤动了。紧接着，他们头顶上像是涌来了一片乌云，他们知道，这是日军的江轮开到了。
几名水兵没有一点迟疑，他们在水下举起一根长竹杆，把一大团鱼网塞到了江轮的螺旋桨上，只听得一阵刺耳的扎扎声响过之后，头顶上的引掣声嘎然而止，被鱼网缠住的螺旋桨完全停止了转动，江轮的发动机熄火了。
押船的日军一下子全惊了，他们从船舱里跑出来，端着枪向四面张望，想看看发生了什么情况。他们现在是逆水行舟，螺旋桨一停，船就停了下来，然后在江水的推动下，打着转向下游漂去了。
“船长先生，这是怎么回事？”日军小队长木谷来到驾驶舱，向船长问道。他刚才已经观察过江面了，没有发现任何可疑的东西，所以他也就放松了警惕，觉得这只是一起机械故障而已。
“木谷君，没什么事，可能是螺旋桨缠上东西了。”船长倒是很有经验，他从引掣在此前发出的声音就判断出了问题所在。
“这种事情经常发生吗？”
船长答道：“也不是经常，只是偶尔发生罢了。一般情况下，可能是缠上了中国渔民的鱼网。这些渔民完全不懂什么规则，他们经常会在主航道上放鱼网捕鱼的。”
“那现在怎么办？”
“要马上派人下去把鱼网割掉，否则我们的船失去了动力，随着江水往下漂，是很危险的。”船长道，“这些事我的水手能解决，木谷君还是休息去吧。”
“那就快吧。”木谷吩咐道。他走出驾驶舱，对自己的士兵摆了摆手，示意他们仍然回到舱室里去，这仅仅是一次行船中意外，不用这样如临大敌的。
江轮上的水手对于这种情况倒也并不陌生，在木谷和船长对话的时候，他们就已经把锚抛进了水里，使江轮停了下来。接着，一名水手在船尾搭了一个软梯，一直垂到水面，然后，他脱了上衣，在嘴里叼着一把刀，双手攀着软梯从船舷上下来，准备去修复螺旋桨。
方桂山等人早就靠在船底附近等着了。船上的水手刚刚下到水面，突然觉得两只脚踝像被两只铁钳夹住了一般，不由自主地向下坠落。他惊惶地张开嘴，嘴里叼着的刀子掉到了水里，没等他出声，人就已经完全没入了水中。一名突击营的水兵死死地掐着日本水手的脖子，一直到他不再挣扎为止。
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