与国家的危机相比，朱山镇却是日益繁荣。从周浦镇迁来的几百户人家得到了妥善的安置，突击营此前在镇子周围开拓的荒地完全能够养活这些外来的移民。移民中，有相当一部分人是上海一些工厂里的熟练工人，他们的到来，使朱山镇的工业水平上了一个新的台阶。人口的增加，也带来了商业的繁荣，朱山镇现在已经是铜州县最繁荣的镇了，罗毅戏称其为铜州的改革开放示范区。
袁静在上海建立的情报站运转十分有效，通过杜老板的关系，袁静结识了三教九流的各色人等，建立了一个情报搜集网络。一年的历练，使她成熟了许多，她现在已经能够带着温和的笑容与国民党特务、资本家、黑社会等各方神仙和睦相处了，不再像过去那样见到“反动派”就牙痒痒地想拔枪。
由于有了上海的情报站，加上长江上有自己的船，突击营的军官们得以分期分批外出公款旅游。当然，他们的每一次旅游都是带着任务而去的，罗毅深知，未来如果突击营要在这一线作战，没有根基是不行的。经过努力，突击营建立了沿长江一线的情报和后勤补给体系。在长江沿线的许多城镇，会有一间不起眼的药铺或者一所似乎已经荒弃的宅子，里面藏着足够一个班使用的装备和粮食、药品等。这个办法，据说是日本关东军在中国东北做过的，他们在大山里建立了许多秘密仓库，以便与对手进行长期的周旋。
曾珊在学完战场救护之后，又被罗毅安排去上了一段时间的女子学校，学了不少小资作派。不过，在她骨子里与生俱来的野丫头气质是改不掉的，这倒使得她在上海滩的女孩子中间显得有些特别的韵味。罗毅几次暗示她，如果她希望过上海人的生活，又如果她在上海遇到了中意的男孩子，她完全可以自由地恋爱。不过曾珊在感情方面颇为执着，大有非罗子哥不嫁的意思。当然，与罗毅从后世带来的时尚气质相比，上海滩还真没有几个男孩子能够让曾珊动心的。
杜心雨与袁静、曾珊保持了良好的友谊，罗毅不在上海，情敌也就变成了闺蜜。三个女孩子经常在一起玩耍，相互之间性格互补，倒有几分铁三角的意思。
周细伢来到铜州后，一开始被送入了小学去学习，但没过多久，他就不干了，因为老师讲的东西实在是太easy了。铜州的孩子有些虽然与周细伢同年，但父母都是文盲，从小根本没受过什么教育，所以十三四岁的人学四则运算还磕磕绊绊的，这让周细伢实在觉得无聊。张天佑夫妇应罗毅的要求，对周细伢进行了一次测试之后，赞不绝口，从此，周细伢就跟着张夫人学习了。罗毅最初还想着自己抽空指点他一番，当有一次见到周细伢抱着一本英文原版的《数学分析》津津有味地读着时，罗毅羞得无地自容，再也不敢跟周细伢聊数学了。不过，周细伢跟罗毅的感情还是处得非常不错的，因为罗毅经常会带他去打枪，这使周细伢在镇子上的少年之中颇有地位。
安德鲁等人回到美国后，果然一炮打红，成为全美最炙手可热的男声四重唱组合。他用电报向罗毅征求意见，问他们的组合起一个什么名字比较合适，罗毅回电道：“ShanZhai4”。安德鲁欣然同意。对于Shanzhai是什么意思，罗毅解释说，这是写歌的那位老师的名字，让大家一起缅怀伟大的山寨精神吧……
安德鲁非常诚实地履行了他们与罗毅的契约，把演出收入的30%划到了罗毅的帐户上。和他们此前的预计差不多，罗毅一年拿到近100万美元的分红，这些钱一部分用来从史密斯那里采购军火，另一部分被存在花旗银行。日后打起仗来，花钱的地方还有的，罗毅也需要精打细算了。
花开花落，转眼已是1936年的年初了。
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