“这个，要看找到她的时候，是个什么情况……”连蔓儿只说了一句，就没往下细说。
张采云和连蔓儿极投契，两人相处的时间也不短，因此对连蔓儿也颇有些了解。看连蔓儿这个样子，就知道她大概是有了决断，只是当下不方便说，于是也就不再问。
亥时，连守礼，连守仁和连继祖领着往东去和往南去寻找的两组人先返回来了。这两组人，都是三十里营子，甚至还有临近村庄的村民。因为都是步下，也走不太远。况且这个天气，夜间还是十分寒冷，也不好让大家伙整夜寻找。
这两组人，都没有找到连朵儿，甚至他们一路问过去，也没有问到一点连朵儿的踪迹。
计算这两组人找过的路程，大家心里都估计到，连朵儿怕是没走这两条路。
这两组人回来，连蔓儿这里立刻就知道了消息。因为两组人都去了老宅，连蔓儿就吩咐管事韩忠，将热汤热饭送了过去，并嘱咐韩忠留在老宅那边，好生招待众人。乡亲们帮忙寻找连朵儿，她们这一股人领了这份人情。
老宅
与一般上了年纪的人不同，周氏每天的觉都很多，虽然白天躺了半天，但是一入夜，她就犯了困。因为大家都去找人了，上房就只有她、蒋氏和大妞妞三个人在。
东厢房里依旧是没什么动静。
天一黑，周氏就忙让蒋氏把两个屋，连同外屋都点上了灯，她还亲自下地，从外屋的菜板子上挑了把拿着顺手的菜刀，回到屋里，就放在了她自己的枕头底下。
天黑了，连老爷子刚过世，连守仁和连继祖还都不在上房，周氏比往常都要害怕。
枯坐了半晌，周氏犯困，就有些不耐烦，想要铺了铺盖睡觉，是蒋氏拦住了她。
“奶，待会找人的肯定得回来。到时候一闹腾，还得把你老给闹腾起来。”蒋氏委婉地劝着周氏，“要不，你老先别脱衣裳，就在炕头躺躺，省得来回的再抖落着。”
如果大家找人回来，发现周氏已经躺下睡了，心里只怕都会想，周氏对自家孙女的走失根本就不放在心上，而且周氏这样做，也失了对大家伙的礼数。
蒋氏心里这么想，但是却不敢说出来，只能拿别的缘故来做借口。
周氏只怕也是想到了，如果这个时候睡下，实在是不像样，因此竟然没有任性，听了蒋氏的话，只和衣躺了，一边又嘱咐蒋氏，不要走开。
蒋氏知道周氏胆小，就让她尽管睡，她会带着大妞妞一直在屋里陪着她。
“奶，咱要不准备点吃的吧？黑灯瞎火，大冷的天，大家伙给帮忙，都不容易。”蒋氏趁着周氏还没睡，又和周氏商量道。
“咱不用准备，咱有多少东西。老四那头肯定都准备下了。”这回周氏没听蒋氏的，“不是他们，也不能闹这么大动静。人家都是冲他们来的，他们给准备吃食，应当。”
周氏这么说着，就合上眼睛睡了。
蒋氏只得叹息。
等找连朵儿的众人回到老宅，周氏已经安安稳稳地睡了一觉了。蒋氏叫起了周氏，就将大妞妞放在周氏身边，转身去外屋烧水，好让大家伙洗漱洗漱。
“找着没？”周氏就问连守仁、连继祖和连守礼。
“没找着。”几个人都道。
“没有让人省心的地方，”周氏就撇嘴道，“为她，都折腾多少回了，闹的一家不安。丢了就丢了，丢了省心！”
因为很快就有人进屋来了，周氏就将话题撂下了。
很快，连蔓儿那边打发了人送来热汤热饭，管事韩忠挨个地给大家伙道谢，一时间屋子里很是热闹，大家伙就都自己动手，放桌子、摆凳子，坐下开始吃饭。
东屋和西屋，都放了饭桌。东屋的炕上还专门放了一桌给周氏。
这屋里刚摆上桌子，东厢房里就有了动静。先是连守义及拉着鞋子出来，闻着饭菜的香味就进了上房。
“啊……大家伙都别客气，吃好喝好啊……”连守义哈哈笑着说了两句，也不用人让他，就挤到一张桌子上坐了，拿了碗筷就大口吃饭。
随后，何氏带着六郎和连芽儿也来了。
“晚上没吃着饭，饿的潜心贴后背了都……”何氏大眼睛四下看着，一边说道。
坐着吃饭的都是男人，何氏再怎样，也不好挤到中间去坐。炕上的桌子旁坐的是周氏，她也不敢去那里坐。因此，何氏干脆拿了个大海碗，笑嘻嘻地从一张饭桌上舀了满满的一大碗饭和菜，就站到外屋去吃去了。
至于六郎和连芽儿，大家或许瞧不上连守义和何氏，但是对于小孩子却都有着同情心，尤其是听说他们都没吃上晚饭。有年长的看着六郎憨傻、可怜，干脆就叫到身边，一桌人腾出个地方来，六郎就站在那吃。
连芽儿则是被何氏先就推到了周氏跟前。
连芽儿不敢上炕吃饭，怯生生地低着头，甚至不敢看周氏。
周氏在连守义进来的时候，就拉下了脸。只是人多，不好当面就发作。后来看着连守义和何氏就这样抢着吃饭，她的脸色就更难看了。
“老嫂子，让你孙女陪着你一块吃。”就有人大声说道，“不管大人咋样，孩子不能饿着。我在你们门前过，听见好几回，都是老嫂子招呼这丫头干活。”
周氏不好发作，又有些下不来脸招呼连芽儿上桌，脸色一时铁青。还是蒋氏在旁见机，忙就拉着连芽儿上了炕，给她添饭夹菜，让她和大妞妞一起好好吃饭。
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