“刘备此番尽起荆州、益州两州兵马，号称三十万大军集结于襄阳，声势浩大。此外，刘备本人连同关羽、张飞也是尽数在此，大军已经过了上庸，马上就要到襄阳了！”
汝南太守府的议事厅中，贾诩不动声色地将情况介绍给了大家。当他说到三十万的时候，厅内也是倒吸了一口凉气，显然是很为之感到震撼。
“三十万？”曹彰听了贾诩的话，却是有些不屑地道，“亏刘备也敢夸这样的海口，把他家底全掏出来，也凑不到三十万人，能有二十万就了不得了！”此番出征，曹彰也是跟随父亲一起前来。而曹丕和曹植，则是留守在许昌。
与此同时，厅内其他人却不像曹彰这样不屑，连曹操的面色，都不免显得有些阴沉。纵然就以二十万来计算，刘备的大军也绝不容易应付。要知道先前那一战，刘备笼统出动的兵马也不过就十几万，已经让曹操阵脚大乱了。
意识到气氛有些沉重，贾诩不动声色地道：“刘备此番兵马虽多，但是却也不会多过魏公。再者，南方不产马，刘备麾下皆为步卒，想要和我军的铁骑一较高下，实在是自讨苦吃。”说到这里贾诩顿了一顿，这才继续开口道：“只是此事着实是有些异常，让人不太明白这刘备究竟是打的什么主意。”
“文和先生，你这话是何意啊？”曹彰有些不解地问道，一旁的荀攸和曹操脸上，倒是露出一丝了然于胸的神情。
“前番据细作探知，孙权派诸葛瑾前去汉中求救。如今刘备大军东进，自然是因为江东之事而来的。只是刘备居然是大兵尽出，实在是有些异常啊！”贾诩轻抚着自己颔下的山羊胡子，慢悠悠地道。
话说到这个份上，只要不是没脑子到家的人，都该明白贾诩的意思了。按道理说，刘备是来帮场子的。可是现在这架势哪像是仅仅帮场子的，刘备出动了自己全部的精锐，简直就像是要和曹操拼个你死我活的，这可就有些不对劲了。
“如此说来，刘备此番率大军前来，恐怕不止是意在帮助孙权，肯定是别有居心了！”曹操缓缓地点头道，一边说这话，一边却是扭头看着荀攸。
意识到曹操要自己做什么，荀攸也是缓缓开口道：“刘备率领这么多人马过来，我看其目的不外乎三点：其一就是趁着孙权和孙辅陷入内战不可自拔，趁机夺取江东；其二就是他们得知丞相在汝南这里，因此想要加害丞相；其三就是另有图谋，调集大军于此吸引我等注意，此外却是在别处趁机偷施暗算！”
荀攸的话说出来，所有人都是默然点头。刘备就算是蹦上天，基本上也就是这三种可能性了。事实上以曹操现在的实力，自然还是要比刘备强一些的。但是一来徐州那边张辽调去了一部分人马，二来曹操完全没料到刘备居然是全军出动都来了，因此曹操在汝南这里的人马并不是很多。汝南距离白河也不远，万一刘备大军从水路杀至，很可能就把曹操给包了饺子。不过曹操并不认为，刘备这么大动干戈，是为了自己而来。稍加思量，曹操还是觉得另外两种可能性更大一些。
“既然如此，那依公达先生之见，我等该当如何呢？”曹彰稍一思量，也不得不承认荀攸的话也有道理。听曹彰这么一问，荀攸慢吞吞地道：“如今可先派细作南下，打探交州的动向。眼下刘备荆益二州兵马尽数集结于此，光靠荆南的兵马是休想插手江东战事的，只能调动交州的兵马。若是交州军北上，则是意在我方。若是进驻荆南，则是意在江东！此外，调集兵马，加强汝南防务。”
“言之有理！”对于荀攸的分析，众人都是极为认同。现在敌军的真实意图不明，贸然出兵着实是有些不妥，还是采取稳妥的计策为上。当下曹操也是决定采取荀攸的计策，自己率军亲自坐镇汝南，与此同时则是从冀北和司隶各地，纷纷调集兵马至此，准备应对刘备有可能的行动。而根据荀攸的判断，刘备要是另有阴谋，多半也只能对雍凉之地下手，因此关中夏侯渊所部不宜轻动，中原军马又要监控江东，当下只是从河北以及司隶之地调拨军马。
这边厢曹操如临大敌，但是那边厢刘备却是悠闲得很。浩浩荡荡地带着十几万人马去襄阳喝茶，光是这架势就已经足够震撼的，至少近在咫尺的曹操，现在气势上就明显被自己震慑住了。要说刘备也憋屈了大半辈子，何曾有过这么嚣张的时候啊，一时间这位汉中王都不禁有些忘乎所以了。
刘备是有些忘乎所以了，不过其他人还是没有完全失去冷静。各处的兵马都是在按部就班地调动，一车车粮饷运往前线。而且如果现在有人可以从高处俯视观察刘备现在的军队的运行轨迹的话，会发现一个很有意思的现象。
建安十八年九月二十四日这天，刘备自己和庞统率领前军大约四万人，已经进驻了襄阳城，汇合了那里的关羽，总兵力差不多有八万。而就在这同一天，南郡的各路军马汇合在一起，大约有三万左右，正在南郡太守糜芳的带领下，乘坐由巴东太守陆逊打造的的大楼船，顺着汉江逆流北上。这三万人马刚刚赶至竟陵地界，按照行船的速度来算的话，再过个差不多两天左右的时间，也就可以赶到襄阳。而交州李严则是亲率一部人马，离开了交州取道湘江北上，在抵达了长沙郡地界之后，一部分人却是在长沙太守霍峻的带领下，弃舟登岸翻越庐山前往柴桑而去，汇合了之前在那里的赵云，似乎是意在江东，另一部分人则是在李严的带领下继续北上，经由洞庭湖进入长江水道，取道汉江奔赴襄阳。
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