楚国自吴起之后，就没有什么大的变化了。三十多年前，吴起逃出魏国。楚悼王正在苦苦寻觅大才，立即将吴起接到楚国，拜为令尹，总揽军政大权，谋划实行变法。三年，新军练成，国力大增，之后，吴起采取了“先内后外”的谋略。平定了百越、服苗蛮、吞蔡、陈两国，使楚国势力骤然扩张到淮水以北，直与韩国魏国遥遥相望。于是，三晋联兵，与吴起大军在淮北展开激战，两场大战，吴起全面击溃三晋联军，楚国大胜。可是，就在这样的节骨眼上，做了二十一年国君的楚悼王死了。随着他的死，吴起也走上了最后的道路……
人死政消，当吴起死了之后，一切回到了原点。楚国也一下子平静了下来，再不闻所谓的变法之声了，一切还原到了重前。只是，在三年前，突然有慧星出现，飞坠入地，这就又引起楚王心里的动荡。
古代是一个讲天象的，古人对天象十分的关注。当时，有占候师和占星师两种。起大风，有大灾，潮涨起落，天上的星星变动，这都是占学家们关注的，他们把这些事和人间的事连系在一起。坚定的认为这里面有着不可动摇的关系。这种想法在当时是十分的有市场。
同样的，那些君主也受到了这种的影响。楚王芈良夫（历代的楚王们觉得熊姓不是太雅，就用了芈姓，这是楚国公族的大姓。）就是其中之一。他招来了占师问卜，得出了……天下有变之局。也就是说，从天象表明，秦国当强。事实的确是如此，在卫鞅入秦之后，秦国就开始一年好过一年了，而北秦的商业介入也让秦国跟着发了点财，小日子越来越好。
北秦国进行了严格的边关制度，让大量的间探很难入北秦，就算入了北秦国，有保密制度，也是很难打听到什么消息。但是秦国就不同了。秦国很开放，特别是卫鞅的变法，禁止本国人经商，但是却让它国人士自由经商，开放国门，这是比现代中国改革开放还要开放的一种政策。秦国的强大，让楚国感觉到了不安，原因就是巴蜀两国。一定要说明，巴国和蜀国虽然向楚称臣，但是还有着自己的主权，说白了就是墙头草，现在楚强，自然是向楚称臣，可是一旦秦国强大了，那秦国就有可能会从楚国手里把巴蜀抢去，一旦给抢去了，那……秦楚两国的实力天平就会倒转过来。秦国变法，最担心的就是楚国会打过来，而不是魏国，但是一直以来楚国都没有动静。不过，现在可不同了。
秦楚实力的变化会让现在楚国的防线出现动摇！楚国的都城是郢，在巴蜀之下方。打下了巴蜀，就是汉水防线，一旦秦国有可能拿下了巴蜀，楚军就只能靠着汉水防线而死守了，这汉水一方面是楚国的天然屏障，但同时，也等于是秦国的屏障，有着这样的汉水，秦军固然不大那么突然打楚国，但同样的道理，楚国也不大有机会再夺回巴蜀，也就是说，楚国有可能会失去竞争中原的机会。或者说，从此开始，在面对秦国，处在了军事上被动的一方。
所以，在这个时候，楚王芈良夫就打起了攻打秦国的主意。在他想来，秦国还上了周国的粮，这就是说，秦国自己也有一定的粮。可是秦国刚刚还粮，就算他们有余粮，这个数目也不会大到哪儿去。说白了，现在的秦国虽然有变强的样子，但是却还没有达到真正可以无视群雄的地步！楚国完全可以利用这一点。那就是秦魏的关系。魏国只要占着河西，那魏国就是秦国的死敌！这两个国家必然要有一场惊天动地的大战。这是怎都不会变的。
楚王觉得自己可以利用这一点，于是他就派出了使者，要求请魏国和自己一起出兵一同攻打秦国。为了请动魏国，楚王花费了巨大的代价。楚王同意，灭秦之后，秦国的土地，楚国只要三分之一，魏国拿三分之二，同时，楚国出兵十万随着魏国一同，并且听从魏国的号令。为了取信于魏国……因为之前楚国这样动不动的撤兵走人，背信的不是一次两次了。
所以，在别无它法之下，楚国把淮水以北的六城给魏国抵押。魏王先是惊讶，然后么，他笑呵呵的同意了……
送上门来的肉，魏王是绝对不会放过的。在这一点上，魏王和前面的文侯武侯一样，都是逮到好处就上前咬，不会管什么战略要求的。魏国就是这样，不在乎别的，只要好处！
但别的好处不好说，可楚王这个好处送上来，那是地上白捡的，农民工自己从地里刨出来的，与人无关。所以魏王心安理得并且十分高兴的收下了。只是楚使却是不知，再度踏上了齐国的道路。齐国一如从前，没有怎么变，不过出于之前北秦公的话，所以现在么……
齐国尽可能的在城里多种了一些树，虽然这很少，可也是让齐人感觉好了一点，特别是齐王。除了北秦国之外，齐国是第二个大大地看重商人。只是力度上比北秦要差了一点。但就商业来说，两国各有千秋。北秦之利，在于北秦有着一条黄金一般的丝绸之路，但是齐国却是近海，也是有着种种的利市。最妙的是，齐国的娼馆天下一绝，绝对不是一般人能比拟的了的。齐市、魏市、北秦市，大有不同处。北秦市多有华巧奇物，还有西域珍货，突出的是新与奇此二点。魏市风华侈靡，多以酒肆、珠宝、丝绸、剑器名品为重。而齐市则平朴实惠，主要是鱼市、盐市、铁市、布市四大类。总的说来，论新奇，北秦第一，论奢靡风华，魏国称雄；说实惠便民，就都不大如齐国了。齐王甚至为了繁华市场，下达了强制的规定：要求朝臣入宫，非有紧急国务，必须步行穿过齐市；运输车辆与紧急军务，可走旁边专门设置的车道；朝臣入宫，须得向齐王禀报街市遇到的逸闻趣事。主要就是要齐国的权贵们投入到齐国的市场中，让齐国的生意越来越发达，越来越繁荣。这一点，就是北秦，也是暂时无力进行影响。可以说，在商业上，能和北秦国较量的，天下也就是齐国才有这样的本事。
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