不论如何，林杉的设想给前头受气、后面受憋、锢足于北的王家头顶捅开了天窗一角，让阮承纲看见了实现自己理想的机会。只是，这个机会的前期铺陈，需要一个比较漫长的迂回战线与有选择性的等待。
要等王家称帝，要等王家至少把周朝廷快要败光的国库充盈起来，年轻一代的兵士也需要时间锻炼……
然而，世事无常……
离王家集结的军团真正逼入京都、直刺皇宫还有一年左右的光景时，阮承纲当时所在的军团第十九兵组行至富水郡暂驻。该郡正滞留了数量庞大的难民，这群难民来自许多个不同的郡县，背井离乡的原因大多都是为了避兵灾，却因为突然爆发的瘟疫侵袭停步于此。破败荒凉的富水郡内城大街上，四处可见病死难民的尸体，致使十九兵组中也有兵士感染，导致最后疫情传入了军师营帐之中。
阮承纲壮志未捷，就病死在征程的路上。王炽一生都忘不了他的这位知己战友在弥留之际突然的回光返照，只因他心中有太强的不甘心，使他的双眼在那一刹那间充血，变得一片赤红。
时至如今，已是十一年过去，阮承纲的“北伐书”还搁在御书房一处隐秘夹层里。王炽虽然已经做了快十年的皇帝，但对于故去老友的征北遗愿，付诸行动的计划尚还在犹豫阶段。王炽现在能为老友做的，仅限于照顾他留在世上的唯一血脉。
如无意外，王炽是想让阮洛继承其父的志愿，将来展开北伐战线时，让他去帅帐为辅。然而可惜的是，当年十九兵组在富水郡染上瘟疫，不但害了阮承纲，就连当时年不满四岁，刚刚学会坐稳在亭车上，与父亲一起穿梭在兵士方阵之间点兵的阮洛也未能幸免。
在这样的大不幸发生后，尚算安慰的是，当阮承纲初期出现疫症时，阮洛就立即被一组兵士送到了别郡，密切进行观察治疗，阮洛因此逃过一劫。但尽管如此，可能是因为年龄还太小，身体里就浸染了多种药剂，阮洛的头脑虽未受疫病损害，身形成长也没有出现残疾，但身体素质却是非常差的。
好在，如今也已长这么高了，即便仍不能承他父亲的宏愿，去往北疆，那便作为一个寻常人那样生活，以后应该也不会再有什么问题了吧？
看着不急不乱缓步走来的阮洛，王炽禁不住就想起了他的父亲，想起了那一段在军中的生活，他的眼眸深处复杂了一瞬，最后目光落在阮洛脸庞上时，目色再度渐渐温暖起来。
阮洛还未走到王炽跟前，就站定在台阶下，一撩衣摆要拜下。王炽见状，立即伸出一只手，凌空虚扶了一下，道：“阮贤侄，在这旗还楼前，你对我就像在寻常人家里一样，称我一声世伯就足够了。”
“承蒙世伯不弃，在家父亡故后十多年来，一直没有对愚侄断过生计照顾，愚侄长大至今却丝毫未能报答。十数载别离，今天终于能再见世伯，愚侄更要好好给您磕一个头。家父若还活着，也一定会是这样教诲的。”
这番话说罢，阮洛便不再迟疑的双膝着地，在王炽面前跪下，将手中厚厚的一摞账册放在身旁地上，然后双掌伏地，认真地叩了一个头。
这一次，王炽没有再拦，但他那双不怒自威的虎瞳中隐有热度烫过。
在阮洛抬起头来后，王哲已经走到了他的身边，搭了把手拉他起身。
“王兄，让你久等了。”阮洛起身后看着王哲抱歉的一笑，然后他就要弯腰去抱起地上那摞账册，却不料，他才刚有弯身的举动，那一摞账册就被王哲先一步抄入怀中。
垂眸一通扫视之后，王哲没有将这些账册交到阮洛手中，而是目色有些严肃地道：“有时候我真是拗不过你，也不知道这是好还是不好。你又不缺钱用，为何要揽这么多活做？”
似是平时没少听这一套说教，阮洛闻言后笑得好无奈，慢慢说道：“看起来是挺厚的，实际上都是已经被账房核算完了的账册，我只需要过目一遍就行了。”
“我管你怎么弄…”王哲伸手轻轻一拍那摞账簿，却激起一层灰尘，在阳光充足的白天亦可以看得很清楚，“总之，天黑之后不许你再点灯看这些，白天再忙碌也必须午睡，每天四顿饭必须要按时吃，知道吗？”
“知晓、知晓，你可以把那些还给我了吧？”阮洛眼中流露出些许急切，嘴上虽然答应得满当，但他的目光一直紧盯着王哲怀抱的账册，显然是已经有些走漏了他的心声。
此时王炽也已下了台阶，走近过来。见二人聊得有趣，他也凑了一句进来，温和笑着道：“哲儿陪你来京都居住，可不如他陪你在泊郡休养时那么简单。他特地找了个人照顾你，阮贤侄可不要只是嘴上能说到，否则哲儿也会发火的。”
王哲听了他这话，心里则在想：安排妹妹待在阮洛身边，父亲的‘功劳’也并不小啊！现在您将这功劳全盖在我头上，将来不知要变成一种何等样厚重的责任？
阮洛闻言则是微微讶异，目视王炽时，他的目光滞了滞，等他转眼看向王哲，才缓言道：“即便是在泊郡居住的时候，你也没有这么做，现在我的状况比那时要好很多了，为何……”
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