富察家担心的事情，并没有发生。
慈宁宫里，和敬正入宫来贺兰馨并陪老佛爷、乾隆、皇后等人说话。兰馨脸嫩，拉着晴儿说要去看四格格，众人也不为难她，由她去了。
兰馨一走，乾隆便笑道：“这可如了意了，可惜了，没能给兰儿个爵位更高的额驸。”
“这有什么？还是那句话，肯上进就行。肯上进终有中用的一天，光有本事，不肯走正道儿，还不如没有。便如大公主的额驸，虽需磨练，可是肯为国效力，就很好。”
乾隆道：“也是，开春正有用到他的时候！”
和敬自是惊喜，面上不好表露太明显，仍是感动地谢恩：“色布腾巴尔珠尔正当甘效犬马。”
“他也是个有本事的，只是办事要多动动脑子就好。”
“嗻。”
钟茗看这对父女交流完了，犯愁地问老佛爷：“兰儿下嫁，要有公主府的，这可怎么是好？”
老佛爷奇道：“自晋封日起，不是已经着手办了么？上紧着办，婚前必能弄好！连嫁妆都不用你操心，自有下头的人按规格来准备。咱们娘儿俩不过是给孩子添些私房钱罢了。”
“明瑞家无父母啊，承恩公府要怎么办？总不能，公主下嫁，倒弄得承恩公府没人管了吧？”
“这倒是件难事了，”老佛爷沉吟半晌，不好拿主意，“皇帝？”
乾隆想了一回：“祖制是要如此的，礼法所在，不能乱了君臣之分，实是为难。”
“我仿佛记得有过唐朝皇帝训女的事儿，命拜公婆的，咱不说这个。我不过觉得，既是君臣，也是夫妻，总归要像个家的样子，额驸家固然要敬公主，可哪有夫妻分居两府的道理呢？”
乾隆乐道：“确是如此！只是这一改，成了定例，往后公主下嫁公主府可怎么办呢？”又看和敬，“你们那里也是这样么？”
和敬起身回道：“额驸有他的居住，女儿也有自己的府邸。”
“照造不成么？”钟茗小心地说，“不过是多管一处宅子，只是很该让他们住一处，公主总要掌家务的，主母怎能离了家？不管怎么着，那守礼法，也不能让人夫妻寻常不得照面儿。”
和敬忙道：“祖宗规矩，怎敢擅变？女儿，也会宣召额驸见面……这样，就好……”
乾隆连连点头：“事干皇室的威仪脸面，你能这样想，很好。”
钟茗道：“那可不全对！你们夫妻见面，要你宣召，你好意思常‘宣召’么？”说得和敬脸上一红，不再接话。
钟茗续道：“子嗣上的事儿可怎么办？”
一说子嗣，老佛爷与乾隆都慎重了起来，老佛爷道：“仿佛出嫁的公主，子嗣上确是不多呢。”
岂止是子嗣，连公主都命不长！钟茗腹诽。
乾隆道：“宣召此事，可以改一改了。皇后说的是，你们是妇道人家，怎好‘宣召’来‘宣召’去的？”
和敬臊得满脸通红，这虽是好事，然自己在场被定了下来，又怕被人知道后于自己的名声有碍。钟茗道：“不如皇上检阅诸公主子嗣之事，也好有个引子，且再缓个把月再检阅，也好……”
乾隆抚掌：“二月初十，是皇后千秋，不如借此机会，咱们也沾光见一见各位姑奶奶的子孙？”
事情也就这么定下了，一室和乐。只是到二月初十，皇后千秋的时候，清点一下公主们的“幸福生活”，老佛爷黑脸，乾隆几乎要掀桌，又是另一种情形了。
正乐着着，又有好消息来了，小太监跑到桂嬷嬷那里咬耳朵，桂嬷嬷禀道：“令妃娘娘有喜了！”
钟茗心说，这令妃也是个奇人，三十岁之前死活生不出来，过了三十岁，开始转了风水了。又想“自己”也是高龄生育的，这皇宫里可真奇妙。
一面想，一面还要恭喜老佛爷、恭喜乾隆，和敬也要恭喜一下三个长辈。老佛爷闻说皇家又要添丁了，心里也高兴，乾隆更是欢乐。钟茗乐得做个顺水人情：“该赏呢。”
她这一说，倒提醒了乾隆：“赏！”一面赏下药材、补品、珠宝一类。
老佛爷咳嗽了一声：“她这是第三回生了，你也不用太着意了。”老佛爷高兴是一回事儿，也没忘了顾及一下皇后的感受。乾隆也有此意，解释道：“趁着过年，心情好么。”
钟茗心里不屑，还过年？这都到元宵节了！却不能顺着老佛爷的话说，只笑道：“皇家嘛，总要人多才热闹。”
乾隆与老佛爷都点头：“正是这个道理。”
钟茗又道：“今年正好要选秀呢，很该添些人了。”
乾隆倒不好意思了，咳了一下：“这些个事儿，倒不必太麻烦，选不选的没什么大不了。”
“皇上怎么这么说呢？”钟茗嗔道，“三年一大阅，这是祖制，况且，阿哥们可都大了，四阿哥还没嫡福晋、五阿哥更是连个知冷着热的人都没有！外头各府也还巴望着宫里指婚呢。”这都是皇后份内的事儿，钟茗不能不提一下，等老佛爷或是乾隆想起来问她的时候，那就是她的失职了。
因此，虽不甚热心，也觉得多一事不如少一事，传说中的清宫选秀，几多少女费尽心机，卷进多少争斗，一个弄不好又要出漏子，可还是要说的。到时候，皇帝展现他不好美色的品德来说要罢选，那是他的事儿，便怪不着钟茗没有提醒。再者，宫里的几个阿哥年纪也确实不小了，作为嫡母，钟茗不说一下指婚的事，往小了说是“疏忽”，往大里说是“不慈”了。谁都知道，皇子指婚里甚有门道，一个好的岳家，可是能给皇子增不少份量的。万一钟茗的不作为被认为是提防皇子，那可是好大一个罪名，就算不被明着说，暗地里，可保不住大家心里是怎么想的呢。
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