大宋宣和五年六月初三，在汴梁城南南薰门外，挤挤挨挨的都是人头攒动。
此时此刻，在汴梁城外，也早就是民舍万家，附廓而居。汴梁在艺祖开国的时候，举城军民数十万，已经是极大规模。几十年生聚，这个数字早就破了百万。尤其在南面连同汴河水道方向，依附这个供应国都大动脉而新起的建筑最多。宋时又不象唐朝按照严格的坊巷制度，民居市场宫观栈房亭台错杂，更是显得热闹之极。神宗时候向南增筑城墙，将一片新起民居尽可能的保护在汴梁城防范围之内，但是到了此刻，在新筑城墙外，又多了几万户百姓，十几万人口，绵延出去十几里远近地方。此时此刻，汴梁实际人口只怕已经远远超过两百万，达到接近三百万人的地步！这个数字，除了此时中国之外，放在世界上任何一个地方，都是极其强盛大国的人口数字了。
汴梁发展得如此繁华，其实已经有些近乎于畸形的地步。大宋几乎是在以举国之力供养国都。南来北往转运物资粮食各种生活器物的船队车队，每年都是络绎于途，没有停歇的时候。道路河运整治，每年都要投入极大的资源。汴梁现在所谓的禁军，除了几乎不可能履行的打仗职能，就剩下治安和守河护河。大宋各处，地方能留存的资源过少，绝大部分都要转运至国都方向，还专门设立了位高权重的各路转运使臣的官位。
汴梁如此繁华富庶，远超大宋各处。各级官吏，宁愿在汴梁挂虚衔，守冷衙门，也不愿意去地方知一军州。被贬出外，就已经是极其严厉的惩罚了。汴梁堆积了太多资源和人才，资源过多，就推动了世风日趋奢靡。人才过多又没那么多事情，就推动了朝堂党争。每年大宋财政收入，至少有三成消耗在转运道路上，徭役也是相当繁重的一个弊政。而且汴梁周遭地势太过平坦，没有险要可守，要守卫国都，必须需要大量的军队。有宋一世，在军队数字上都在不断膨胀。
当时艺祖开国，曾谓定都于此，今后百年必为世上所困。曾经筹划迁都洛阳，烛光斧影之后，此议遂寝。到了现在，已经膨胀发展得远超这个时代的汴梁，的的确确已经成为了大宋一个沉重的负担。
纵然如此，在全世界最为富庶，最为繁荣的大宋帝国全国之力供养之下的汴梁，也就有了空前的壮观都丽，而此时此刻，这个汴梁城，就横亘在从燕地冒两年风霜，经历无数血战的班师凯旋之军的面前，也就横亘在穿越千年而来的萧言面前，就等着他踏入！
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上万长征健儿，环庆军居前，神武常胜军居后。静立在南薰门外。汴梁城中，就是从南薰门入这条南北向的大道最为宽广笔直，正对官家所居禁中。
经南薰门，过旧城朱雀门，过龙津桥，便入御道。御道长约四里，正对皇城南面正中宣德楼。而官家以降文武百官，勋戚宗室，就在宣德楼上，打出御前全部张盖，等着这上万长征健儿凯旋献捷！
如此盛事，大宋开国以来，除灭蜀破南唐外，从未一见。而击灭与大宋并世而立，互相对峙百余年的大辽帝国，又怎是破格局狭小的蜀国，柔弱自持的南唐可以相提并论的？甚至可以上溯几百年，在大唐帝国击灭突厥之后，汉家就再无此盛事！
汴梁从上至下，都为此盛事扰动了。有资格上宣德楼的，自然早早就赶赴禁中预备。没资格上宣德楼的士大夫，呼朋唤友，带着下人，占据了从南薰门到宣德楼这条大道上沿街地势高处，或酒楼或亭台，置一席酒，温几插酒，高谈前代艺祖太宗伐辽失败故事，真宗澶渊之盟约，说古论今，静静等候。在这一天，临街高处一个好的位置，已经卖出了几十贯的大价钱，要是交钞，还得上百贯！
汴梁百姓闲汉们，腰里没有这恁多铜，就在街边沿途挤挤挨挨，凑成一团。一家出来的，自己带着茶水冷汤，呼儿唤女，在人群当中翘脚观望。那些无家无口的闲汉，就在人堆里面挤来挤去，呆着脸看哪家小娘子长得更济楚些。汴梁其他不临大军献捷通路的地方，多半都歇了买卖，各色待诏店伴，也都结伙而来。稍稍有些生意头脑的，就提篮挑担，沿着这条路叫卖吃食和消暑桂花汤，各种耍物，也都赶来。
汴梁城中无数宫观寺庙，这日都有大德高僧冲虚羽士或设斋蘸或设法会，超度亡魂，为官家祈福。更有一班胡商，也都杂凑在人堆里面对着这般景象指指点点。新到大宋地方的胡商，对着这个庞大城市如此人口，如此景象，只是目迷五彩，随着人流被挤来挤去，一句话都说不出来了。
开封府，皇城司，三衙禁军，今天都调动的人手都抽出来当值了。禁军面街而立，将百姓们人潮当在身后。这些军汉今日也尽可能的洗刷打扮一新，穿着红色战袄，戴着范阳笠。佩刀持枪，从南薰门一直站到宣德楼前。开封府的衙役壮快们就在人群当中维持秩序，看有什么闲汉闹得过分，什么下九流的人物在人群中上线开扒，靠上去锁了便走。人人都是忙乱得满头大汗。
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