都兴阿并不认为德州的施清瑄会坐等数月，等到明年开春后再北上，因为这样固然可以等天气好转，但是也会给予清军更多的缓冲准备时间。
都兴阿想是这么想，但是没指望过施清瑄真的会这么做。
所以哪怕是大雪纷飞，他依旧让麾下的军队加强各种防御工事的构筑，尤其是沧州那边，在过去的将近一个月里一直都在进行大规模的工程施工，就是想要打造一个防御堡垒出来，阻挡中华军的北上。
至于为什么要在沧州构筑防御工事，这是因为沧州刚好是在京杭大运河，同时也是德州之后，运河沿岸的下一个重要城市。
而沧州之后，就是天津，天津之后就是北平。
仔细研究中华军的诸多进攻路线，那么就会发现他们严格遵循了一个原则，那就是基本按照主要的水路前进，以前沿着长江西进，现在沿着运河北上，后续沿着黄河东进济南，再沿着黄河西进河南开封、郑州、洛阳等。
哪怕是在广东，当第三军进军广西的时候，也是沿着珠江水系里的西江进军！
之所以造成中华军的大规模军事行动都是沿着主要江河进行，这是因为运输补给的限制。
中华军现在每日消耗的后勤物资对于后世军队而言不算什么，估计也就是轻步兵的水平，但是对于十九世纪中期而言，其物资的消耗水平却是相当高的，因为中华军不仅仅人多炮多，而且役用骡马的数量也非常庞大，部队作战需要大量的炮弹以及火药等，而更多的还是粮食草料等。
同时尽管可以在占领地就地征集一部分物资，但是往往中华军的进军路上，不是赤地千里就是民不聊生。
1857年初，中华军首次大规模西进，攻克南京后继续进军皖南地区，那地方都是连年征战，种地的老百姓不是被挟裹带走就是自己跑掉，剩下的也是被乱兵杀死或者干脆自己饿死。在这样的地方基本不用指望能够就地征集到足够的粮食补给，甚至有时候你还得用军粮去救济当地的百姓。
北上山东、河南等地的时候，虽然这些地方不至于民不聊生，但是这些地方也不是什么产粮大省，而这两个地方又都是人多地少的地区，当地百姓种的粮食都不够自己吃的。
为什么皖北地区的捻军能够风行起来，就是当地百姓吃不饱嘛。
这种情况下十几万中华军如果到这些地方征集粮食，那么就会从当地百姓手中抢走口粮。
如今的中华军已经不是早期的余胜军了，也不是喜欢抢走所有东西包括人口的太平军，也不是和土匪没啥两样的清军旧军，是不可能到了一地方就大规模抢掠当地民众的口粮。
这种事中华军干不出来！
目前为止，基本上各地作战的中华军是很少直接就地争粮满足军需，即便是就地征粮，一般也是军需部那边从当地直接购粮，而不是说直接抢。
大部分粮食、豆料等生活物资还是从后方运输上来。
所以可以看到第六军北上作战的时候，后面是跟着一大票的船队，没有后头船队随时提供的物资支援，第六军半个月都支撑不下去。
如此也就可以判断出，中华军对于大规模运输是比较依赖的，而在铁路出现并大规模运用之前，中华军要对前线部队保持大规模的运输补给，就必须依赖航运了。
如此也就可以判断出，京杭大运河对于北伐的中华军而言，乃是一条名副其实的生命线，主要能够在京汉大运河把中华军给拦下来，那么基本不用担心中华军会绕过京杭大运河从其他方向奔袭北平。
所以扼守京杭大运河依旧都兴阿的主要任务，而要守住运河，那么就必须在运河沿岸设防。
而沧州就是一个地方！
下一步施清瑄要执行北上战略，沧州就是一个绕不过去的地方，必须把它拿下来才能够继续北上。
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