七十三，八十四，阎王不请自己去。
就在李家明一家人和两位准妹夫一起团聚时，过完年就八十五的阿婆一觉不醒，遵从了生老病死的自然规律。
阿婆比上辈子多活了十年，享了十年真正的福，执意替母亲披重孝的李家明虽然悲伤却心无遗憾。
少年夫妻老来伴，虽是有心理准备，与阿婆结发夫妻近七十年的阿公也无法承受丧偶之痛。隆重的葬礼之后，阿公的精神也一天不如一天，几个月后便随亡妻而去，悲伤的李家明再次身着重孝送阿公一程。
送走了阿公、阿婆，没心情和时间关心小事的李家明才发现，胡师公暗渡陈仓地将职业学校建设铺开，想给他来个木已成舟。估计胡师公是觉得他重情重义，若是木已成舟便会顺水推舟。
这可不行，天大地大，规矩最大，何况这已经损害了大局！
即使是师公不顾大局、不守规矩，李家明也不留情面，不但不顾父亲和叔伯们的反对，立即免去胡师公的教育基金会理事长职务，改由自己的私人助理托尼暂时兼任；并对职业学校的专业设置进行大范围调整，还让王贤成兼任这所农业职业技术学校的校长一职。
合理不合情，下不来台的胡师公羞恼之下拍案而起，还守着礼节的李家明则转身而走，任由这位气急败坏的老同志叫骂。即使是失态的胡师公在公开场合指责他，要脸面的李家明也装作没听到，没有任何澄清与反驳。
这是一场好热闹，不但搞得满城议论纷纷，还被好事者一再评价。若不是李家明和胡师公在当地有着崇高威望，还指不定会如何传走样。
是非曲直一目了然，王老师与柳莎莎无法指责或说情，却都黯然沉默。师公待恩师如子侄，待妻子如己出，待自己也很不错，被不停地指桑骂槐的李家明也无奈苦笑，却转身回了公司实验室，规划他的现代有机农业发展、与部下们探讨如果发展本地旅游业。
听到老家出了这样的热闹，正在邻省省城调研的柳主任闻声而来，听完女儿略有偏颇的叙述，却赞同道：“这是原则，原则问题是不能商量的。何况家明已经决定在搞现代农业和旅游业，那么职业学校就必须为这两个产业服务，这就是大局。”
领着国家工资却不用坐班，还能以调研为名带着警卫四处乱逛的柳大主任能理解女婿。面对占理的老公，通情理的柳莎莎无法指责，却能对不同情师公的她父亲嘲弄一二。
“爸，照你这么说，只要涉及到原则就不容商量，我怎么又听说‘政治是妥协的艺术’”？
“没错，政治是妥协的艺术，关键是双方的实力要对等，一方给得起让另一方妥协的代价。”
这话很冷酷，也指出了事实的核心，李家明的不顾情面固然有胡师公的擅作主张因素，更重要的是胡师公对于他的事业来说不重要。这不禁让柳莎莎心里一寒，嘲笑道：“爸，在你们的信仰里，妥协就意味着革命不彻底吧？”
“这都什么年代了？你还信那一套？”
还是那句话，屁股决定脑袋。胡师公爬了半辈子，也不过是临退休时解决一个副处级待遇，在他的仕途经验里是人情可以大于法的；柳本球不同，如果不是因为种种，可能正部还不是他的仕途终点，他当然知道法度和底线有时候远重于人情。
“什么叫政治？你以为我们的政治是听话，服从上级？错了，政治不是服从，而是妥协。妥协是政治最基本的内涵，而妥协本身又是一门艺术。如何妥协，何时妥协，向谁妥协，这就是艺术。
妥协的背后是什么？是实力，没有实力的支撑，你就没有资格要求人家与你妥协。”
“那照你这么讲”，话说到一半，柳莎莎不禁打了个寒颤。师公在家明面前没有实力，所以不存在妥协的可能性，那自己呢？
知女莫如母，但在柳家却是莫如父，见女儿脸色变了，柳本球不禁好笑道：“聪明反被聪明误”。
“我误什么？我自己养活自己，又不求着他”。
“这不就对了？”
老师擅作主张或许出发点是好的，但结果是咎由自取，怨不得家明不留情面，但女儿的事柳本球不能不管。两人虽然感情深厚，但再深厚的感情也会被琐事消磨。
“莎莎，你晓得了不？”
“爸！”
坐在热汽腾腾的温泉边泡脚的柳本球摆了摆手，劝诫道：“莫争，我是跟你讲正事，你不到那个位置，就不晓得那个位置的难。今日胡老师阳奉阴违，家明要是没个处置，王贤成他们明日就会跟样。
莎莎，家明跟你不同，他手下几十万人，没个规矩怎么行？”
“我晓得”，柳莎莎黯然，叹气道：“爸，我就是觉得心里不舒服。”
“你也莫不舒服，那事只能怪胡老师。老伢子老伢子，年纪一大把了，反而处事没了分寸，还以为这是细伢子过家家。”
柳莎莎默默点头，也坐在池边的石头上，陪着她爸泡泡脚，请教请教一些事。在她认识的人里，除了杨至远那样的外人，也就只有她父亲能与丈夫的层次相比。虽说财富天差地别，但父亲曾经管理过七八百万人，应该能猜到家明的一些想法。
“这很正常，那个Kyle功高震主了，家明换掉他是迟早的事。”
“可他们是企业，家明有控股权还威望那么高。”
柳本球好笑地摇了摇头，问题不在于Kyle有没有那个野心，而在于他有没有挑战的实力。具体负责一家企业十几年，除了高层外的各级管理人员都是他一手提拔的，这也就是在法治观念深入人心的美国；如果在人治盛行的国内，早被老板扫地出门了。
“他们的问题是汉华不能扔掉美国那层皮，要是家明能自己去管理经营，才不会出现这样的事。我估摸着啊，等这个雪莉干上两个任期，家明又会换上其他人了。”
柳莎莎有些明白了，家明看似成了博士，还当上了芝大商学院的院长，骨子里其实还是传统的那一套权谋。
对，泡得正舒服的柳本球笑了起来，却没把另外的东西告诉女儿。那小子那些看似很高尚的举动，其实都是虚伪之举，不代表他心里真的是那么想。就象他自己一样，当年在台上把调子唱得很高，但事实究竟是怎么样，实际做的又怎么样，只有他这个当事人知道。
用时下的流行语来说，人生如戏全靠演技，大家都在社会大舞台上扮演各种角色，谁不想成为那个最光鲜的角色？想成为主角，就得虚伪一点，那种率性而为的人是出不了头的。
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