“我们遇到了麻烦！”
这一天，钟石正在看关于欧盟委员会宣布正式调查古德曼公司在欧洲国债市场上互换协议猫腻的时候，接到了来自美国的电话，电话里雷.戴里奥惊慌失措地说道，“美国国会宣布，将对穆迪进行听证调查，他们已经做了充足的调查。”
“关于什么？”
钟石倏然一惊，赶紧问道，“关于欧洲债务危机？这不可能吧，他们的反应这么快，这就要卸磨杀驴了？”
还好，戴里奥的回答让钟石松了一口气。
“不是欧洲债务危机，而是次级债务危机！”
戴里奥仍然有些惊魂未定，急促地说道，“你也很清楚评级机构的盈利模式，即债券发行方向评级机构付费，来请他们为发行的产品进行评级。在这个过程当中，评级机构很难保证其客观性和准确性。虽然穆迪在过去的这么长时间里并没有做过违背职业操守的事情，但如果对方怀疑的话，很难说清楚他们自身的嫌疑。”
“不是欧洲债务危机就好！”
钟石自然清楚评级机构的盈利模式，这些原本就不是业界的机密，但也只有这种时候才会被人抛出来当话题，很显然对方是别有用心。不过既然是针对次贷危机，那么钟石就很笃定至少在美国高层，针对欧洲的决心和意志并没有发生变化。
“这是他们在平息欧洲的怒气，而做出的姿态。”钟石耐心地解释道，“应该就是这个意思。毕竟欧洲如此高调地介入到债务危机当中，美国方面不得不做出一些举动，来安抚一下对方。”
“你是这么想的？”
戴里奥陷入到深深的沉思当中，不久又问出另外一个问题，“会不会为了要给欧洲一个交代，美国会勒令穆迪停业？”
“这……”
钟石迟疑了起来，对于拥有三大权威评级机构和无数小型评级机构的美国来说，牺牲掉一个大型评级机构不是不可能的事，即便没有牺牲掉穆迪，而是从它的专业性和权威性上进行相关抹黑的话，对穆迪的杀伤力甚至比停业还要巨大。
“我们能够做些什么吗？”
一想到种种可能性，钟石也不淡定起来。
目前评级机构对于钟石等人来说，无异于杀伤力最为强大的战略武器，如果它们当中任何一个机构被整垮，对于进攻欧洲都无异于一个重大的损失。所以即便是猜对了美国政府的意图，钟石也不敢对此置身事外。
“我知道在国会山，有一些议员对这件事持有不同意见！”
戴里奥沉吟了片刻，细想了好半天，这才悠悠地说道，“当然，对于他们当中的一部分人来说，收买肯定是不可能的。但或许还有其他路可以走！”
“既然是这样，那事不宜迟，明天我就到纽约！”
既然有挽回的可能，钟石自然不可能坐视不理，当下和戴里奥又商议了半天，就挂断了电话。随即让人安排专机，第二天直飞肯尼迪机场。
……
“到目前为止，对评级机构意见最大的是来自艾尔.弗兰参议员，来自明尼苏达州。这一次针对穆迪的国会听证，也是由他牵头的。”
在飞往华盛顿的专机上，早就联系好的顶级公关公司贝兰咨询的工作人员围绕着钟石和戴里奥，耐心地说着什么。
刚才那句话是一名金发碧眼的西装男人最先说道，紧接着他递送给钟石和戴里奥一叠厚厚的文件，“这是他的履历、政治立场，最近发表的言论、提交的议案以及家庭情况。”
几乎是做到了事无巨细，公关公司在情报搜集方面的能力毋庸置疑。
“他来自明尼苏达州，资深民主党成员，在公平和效率方面严重倾向于效率，是不折不扣的左派。”
另一名褐发男子接着解释道，“在明尼苏达州，他有着无与伦比的威望和公信，已经连任了三届参议员。下一步，他可能会参与到角逐州长的竞选当中。当然，这一切都是传闻。”
“在这一轮的金融危机当中，明尼苏达州是全美损失最为严重的几个州之一，公开的损失数据仅次于俄亥俄州和阿拉巴马州。大量房屋被抛弃，失业率上涨，流浪人口数量不停地增加，州政府在保证公民的开支上激增，同时房屋价格下跌到一个令人匪夷所思的地步。在这种情况下，由他跳出来针对评级机构和华尔街，就不足为奇了。”
他在说话的同时，也递送给钟石和戴里奥一份文件。钟石略微翻了一下，发现里面都是关于明尼苏达州的经济数据，以及最近的民意调查。
“他是打算捞取政治资本？”
听了两人的回答，钟石渐渐明白过来，如果是这样的话，那就好对症下药了。
“可以这么说！”
第三名游说团队的成员开口道，这是一名有着黑色头发，戴着眼镜，面容姣好的女郎，只不过此刻她脸上冷冰冰，没有丝毫的表情流露，这未免让人有些扫兴。若是在平时，钟石或许还会多看两眼，但此时他却一点都没有朝着男女方面去想，只是认真地听着对方解释，“但是也并不完全准确。这名议员先生经营着一家规模不算大的地产贷款公司，在这一次危机当中，折价公司遭受了严重的危机，甚至一度走到破产的边缘，虽然现在缓过气来，但业绩一直都不算好。或许也是因为这方面的原因，使得这位议员异常仇恨来自华尔街的大资本。”
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