只是他自请留值，殷峤却也只好留下来陪着。
殷峤虽然是汝南人氏，但其故主郭默见在关中，而其本人也是得到裴该特命显拔，才能够入为尚书的，自然会是铁杆的“裴党”。只是相较李容而言，殷峤资历既浅，家门又不高——汝南殷氏，即便在新编《姓氏志》中，排名也为省内最低——故而从前在集团中的发言权便远不如梁允、李容，唯因李容辞去，地位才略有攀升而已。
所以不放假，陪着祖约值班的苦差事，就只好落到他的肩膀上来了。原本按制，春假长达十五天，尚书省内，由六尚书轮流值守，但祖约因为负责河内战事的后方统筹，几乎一天都离不开，执意由自己独自扛过整个假期。梁芬乃道：“政事繁重，士少一肩岂能尽担啊？当使殷尚书相助……”
正如梁芬所说，尚书省负责政事的日常运作，并不仅仅是供应大军所需而已，倘若只留祖约一人值班，他趁机把其它事儿全都管起来了，导致权限日广、权势日盛，那则对“裴党”必然不利。没办法，殷峤就只好陪绑喽。
祖约对此倒并没有什么异议，虽说他也希望能够利用这个机会，扩大的自己的权限，增长自身的权柄，问题光一个人，再加几名尚书郎和小吏，实在是忙不过来，无奈之下，才只得容忍殷峤分任。
利用这段时间，祖约分派人手、搜集船只，由孟津直至黄河北岸，临时搭建起了一座浮桥，随即粮秣物资、后续兵马，就源源不断地向温县输运过去。祖逖乃得以将温县作为战时基地，持续向野王、州县和沁北施压。除了元旦当日外，几乎每天都有小规模战事发生，总体而言，晋军胜多败少，掌握着战场的主动权。
于此同时，石勒率三千精骑昼夜兼程，从襄国而至汲县，五百里路，日行将近百里——因为带兵不多，这一路上也都是自家地盘儿，乃不必携带太多的辎重物资，可以轻骑疾行。正好在元旦当天，他抵达了汲县，打算在此地歇兵两日，然后杀向州县，去与桃豹会合。
然而就在这个时候，忽报蘷将军有急信送至，石勒乃命张宾发信诵读。张孟孙展开书信，先一目十行地扫过，便不禁倒吸了一口凉气。
石勒瞧着张宾的神情很不对。张孟孙平素是很重视容仪的，更讲究“泰山崩于前而色不变”，从来镇定严肃，即便局势再危险，一看他的表情，石勒都能自然而然地踏实下来。孰料此际展书一看，张宾面色大变，就连双手也略略有些颤抖……
石勒忙问：“蘷安书中何语？难道是彼部已为晋人所破不成么？”
张宾摇头道：“蘷、桃二位将军，尚且与祖逖对峙，未尝败绩……蘷将军书中所言，乃季龙将军所传平阳的讯息……”
石虎跟刘曜合谋之事，没敢当即禀报石勒——他还计划着，一旦刘曜其事不成，我就把遣郭荣在采桑津接应他的事儿全给抹了，权当什么都没有发生过。一直等到刘曜进了平阳，掌控朝局，同时得着刘粲在河西大败的消息，这才总结为一信，先送去蘷安军中，要蘷安转呈石勒。
此外，除了详细说明刘曜发军、入朝的因由、经过外，还透露出一个重要信息：“雍王许诺，不日便将上奏天子，请晋赵公为赵王，总督冀、幽、并、青四州军事，且割汲、魏、顿丘、阳平和广平五郡，从属冀州。”
——胡汉基本上没有更动晋朝的行政区划，则所谓天下之中的“司州”，既包括其政权直辖的平阳、河东，赵固所领河内郡，晋人所据大河以南的弘农、上洛、河南、荥阳四郡外，也包括石勒腹心之地的汲、魏、广平等五郡——襄国本在广平郡北部，其实隶属司州，而非冀州——则若将此五郡转隶冀州，石勒的统治便更加名正言顺了。
张宾一边读信，一边解释，石勒的脸色也越来越是难看，最终叹道：“刘粲竖子，不想败得如此之快……”
虽然相隔甚远，他根据所获情报加以分析，本就预料到刘粲败多胜少，但原本想着，你终归发兵二十万众，而裴该又止得雍州一地，秦州尚未收取（这就是消息迟滞的后果了），只能固守，以待你粮尽退兵——怎么可能快速丧败呢？你总得咬着牙熬过正旦，甚至正月间，然后才会因粮秣不足，被迫后退，裴该或能从后掩杀，败汝断后兵马……
谁料想根据石虎信中所言——其实具体情况他也还不清楚——刘粲早在半个多月前就吃了大败仗了，而且不但损失惨重，就连他本人也生死不明。石勒不禁顿足道：“不意光文皇帝之孙，竟然这般无用！”
随即又轻叹一声：“更不意裴文约，雄健如此！”
张宾这会儿已然镇定下来了，略一思忖，就劝慰石勒道：“皇太子丧师之事，原委尚且不明，明公不宜骤下断语。或乃雍王急向平阳，皇太子闻讯而急退，致为裴文约所趁，亦未可知啊……”
终究石虎的信里写得不是很明白，没有把时间顺序捋清楚，那么刘粲之战败，是不是受到刘曜抢班夺权的影响所导致的呢？设身处地想一想，倘若我是刘粲，正率大军在前线作战，突然听说，有素来不相得的同僚领着兵无诏而归，直取京师，我能够不慌张吗？就此举止失措，急于脱离与晋人的接触，返回国中，因而被人衔尾疾追，临河大破，这也在情理之中吧？
石勒说“不意裴文约雄健如此”，是，我早就知道这小家伙不简单，问题是当日接触，初以为他战略眼光独到，后来发现其于实务，亦颇有所擅长，却独不知此子知兵啊！当然啦，以裴该当时的身份、地位，于具体军务之筹划、运作，是没资格发言的，我却也没想到去试探一下……但其于战略、实务方面既肯暴露于我眼前，岂有深藏用兵之能，丝毫也不透露的道理啊？
就算他不提，难道我傻的啊，就一丁点儿都瞧不出来？
此前夺取河南地，那主要是祖逖在用兵，我事后多方搜集情报，发现裴该所部徐州军战力甚强，但他往往故示敌以弱，再施以雷霆一击，于具体战术上，并不见有多出挑的表现。再后来大荔之战，都云裴该善守，使刘曜顿兵坚城之下，待其士卒疲惫后，再发起反击，遂破刘曜。那么，裴该是否真能领军作战呢？还是因为得到了陶侃的辅佐？这还真说不好……
故此，在情势尚且不明之前，明公你切不可在诸将前面过于夸赞裴该，以免动摇军心士气。
石勒点点头：“右侯所言，我知之矣。”即召诸将吏入堂议事。
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