冬季于各家诸侯，皆罢兵之际，即便是河北袁绍，中原曹操亦在休养生息，以图来年再战，征战一年，将校士卒尽皆疲乏，这天寒地冻之时，各家诸侯除严守边镇之外，亦不兴刀兵之事，汉末天下，也难得的进入了每年之中，数月未有战事的时候。
于荆南四郡亦是如此，只是南方比之北方气候稍暖，庞山民亦不想浪费这大好时光，除于长沙大兴土木，建设书院外，便是向荆襄三老讨教学问，时不时的还要坐镇太守府中，教考那些欲求官士子，时光匆匆而过，庞山民倒也过的充实。
且如今庞家商队已传回消息，这江东水军，操演频繁，如今江东上下，对江夏虎视眈眈，欲求一战而定，而荆襄刘表，似乎也意识到了此役干系重大，江夏乃荆北门户，不可不防，于是命黄祖严防江夏，并使蔡瑁张允二人，统荆襄水军，待那江东兴兵之际，前往驰援。
只是新野刘备，此番却销声匿迹，似乎对这荆襄战局，并不关心，不过庞山民却心知肚明，这刘备，徐庶二人，所图甚大，若江夏有变，新野军马，定会于这两方混战之时，乱中取利。
江东大都督府，小乔抚琴浅唱，周瑜却手执一册，皱眉不语。
“这册上皆是谣言，乱人心绪，夫君何须介怀？”琴声一停，小乔展颜笑道，“夫君何人，妾身岂会不知？”
抬头看了一眼小乔如花娇颜，周瑜笑道：“此书乃是小道，如今大战在即，我只是不愿与那庞山民计较罢了！可惜我江东亏了斗舰三条……如今看来，子敬虽诚实君子，可那庞山民却奸猾似鬼，子敬与之交易，怕是讨不得好处！”
见周瑜振作精神，小乔笑道：“子敬大人也是为了夫君名声。”
周瑜摇了摇头，对小乔道：“子敬心中赤诚，我又如何不知？可如今屡次被那庞山民算计，周某心中实则不忿，若不是我江东如今，欲图江夏，定要那庞山民好看！”
见周瑜又欲发作，小乔离席而起，行至周瑜身侧，将周瑜手中书册接了过来，对周瑜笑道：“夫君勿要生气，之前夫君常言，文采好者，于这乱世之中，却皆无大用，这书册之上故事，引人入胜，想必那庞山民，文采还是好的……”
小乔开导之言，令周瑜神情稍霁，周瑜点了点头，便闻门外侍卫通传之声，言鲁肃前来拜访。
小乔闻言，起身回避，周瑜见了鲁肃，对鲁肃道：“子敬，那荆南南蛮，欲作乱否？”
“如今已予了他们半数粮草……”鲁肃说罢，叹道：“公瑾，若此事被那庞山民知晓，怕是不好，如今我江东世家，对荆南竹纸，典籍，趋之若鹜……”
“此番拿了江夏，我江东水军便携大胜之威，一扫荆南四郡，届时这竹纸，印刷之技，皆归我江东所有！”周瑜说罢，咬牙切齿道：“只是如今大战当前，我不欲与那庞山民计较罢了！”
鲁肃闻言，苦笑道：“如今长沙亦有水军，若此番我连结南蛮，欲作乱荆襄之事，再被那荆南得知，若其战时，倒戈一击，与我图谋江夏大计，影响颇大！公瑾须知，如今执掌江夏水军的，可是那昔日锦帆水寇！幼平，公奕二人，对此人尤为推崇，言其水战之能，绝非泛泛！”
周瑜闻言，冷哼一声，对鲁肃道：“我江东水军，需要畏惧区区水寇？且若那荆南欲于这水战取利，难道就不怕我江东，不图江夏，转战荆南么？如今荆南示弱，又岂敢与我水军为难？”
“可若那庞山民，自知不敌，改投刘表，又当如何？”鲁肃话音刚落，周瑜却大笑道：“那庞山民非是甘居人下之人，且刘表庸碌之主，就算多了能吏，又能如何？只凭一人，可使荆襄无虞，子敬信否？”
鲁肃闻言，摇了摇头，心知周瑜说的在理，只是于荆南算计庞山民时，江东却屡屡折戟，想到此处，鲁肃神情黯然，对周瑜道：“但愿一切如公瑾所言，只是鲁谋以为，有朝一日，与那庞山民同殿为臣，倒也是一件幸事，鲁某观之，此人经营之道，冠绝天下。”
“遭逢乱世，可以信任的不是钱财，而是实力。”周瑜闻言，面带冷色，对鲁肃道：“子敬勿要担心，那庞山民所赚财物，早晚亦被我江东所得，如今只是寄放在荆南罢了……”
庞山民自是不知，周瑜鲁肃会于江东谈论到他，书院已开工半月，即将落成，庞山民欣喜之色，整日溢于言表，日前还收到了蒯氏书信，言刘琦于刘表面前，言谈举止颇为得体，令刘表心中喜悦。
荆襄文武，原本就对刘表后继之人分作两派，刘琦一扫颓态，朝堂之上支持之声，如今也渐渐多了起来，蔡氏对蒯氏变节一事，颇为介怀，只是两大世家于朝堂之上，本就各占半壁，如今刘琦强势，刘琮弱势，刘表似是也念及长子不易，对于蔡夫人的枕边风，充耳不闻了。
“……如今朝堂之上，伊籍，王粲，马良，文聘等数位文武，皆愿为大公子马首是瞻。”
看过信后，庞山民心情舒爽，正欲寻孔明一同分享这喜悦之情，却想起诸葛亮已随了刘琦，同去荆襄，如今那蒋琬整日忙于政务，分身乏术，庞山民忽然发现，他身边居然连个能说上话的人都找不见了。
是回家呢？还是去寻兴霸吃酒？
庞山民正犹豫间，却听闻道旁马蹄疾驰之音，遥遥传来，循声望去，庞山民大喜过望，张口喊道：“士元！”
来人正是庞统。
于庞山民面前滚鞍下马，庞统对庞山民笑道：“兄长，如今桂阳大势已定，文长与沙摩柯二人节制军马足矣，弟料想这荆襄大战将起，便来与兄长解忧……”
“士元来的正是时候！”庞山民见庞统风尘仆仆，心中激动，对庞统道：“为兄与孔明已经议过，那江东水军，不日便将袭扰江夏，以探虚实，士元也来帮为兄看看，此战于我荆南，可获何利？”
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