十几个小时之后，新源号抵达黑洞走廊。
战舰跃出星云，直径少说有几个天文单位的巨大直通走廊出现在大家眼前。
新源号上的人员不少，但是除了叶飞本人之外，大多数人都只听说过这地方，却没亲眼见识过，不由地发出一阵阵地赞叹声。
叶飞并没有干预大家看个西洋景，只是简单地命令易琪驾驶战舰飞向星云的另一侧。
又花了十几个小时，新源号飞出星云之外。
战舰在离开星云之后不久脱离超光速，为星云拍了几个特写才重新上路——从另一个方向看到的猎户座大星云完全变了一个模样，与众人熟悉的模样完全不同！
从离开星云到飞抵目标，仍然有近一千四百光年的的光程，M67虽然是此行的目标，但新源号此行的目标是寻找殖民星，所以并不是直飞M67，而是像当年的深空计划一样，挨着个查看途经的星系。
不过由于红矮星的寿命实在是太长了，存在重元素的可能性极小，因此新源号并不是每站必停，而是尽量挑选黄矮星停泊。
这样一来就大大减轻了探索的工作量，不必逢星必停。只是黄矮星的数量也不少，停泊的间隔最多十光年出头，少的时候也就三到四光年就能遇到一颗黄矮星。
仅仅几天的时间，新源号就造访了十来颗黄矮星星系，并在其中发现了一颗二级宜居星和六颗三级生态星。通过计算可以发现，平均每十五到二十光年可以发现一颗拥有生态星。可惜这几颗行星要么改造的潜力太小，要么就是重元素比例太低，都不符合殖民的要求。
2223年6月24日。
新源号已经飞至距离基地星约二百四十光年的位置，战舰再一次脱离超光速，一个星系静静地悬浮在前方不远。
舰桥里立即忙碌起来，夏卓烟很快就通过光学系统得到了星系的初步资料：“头儿，这颗恒星质量是太阳的百分之九十，有七颗行星……第四行星有海洋！”
“这倒是个好消息，有生态系统吗？”叶飞问道。
“我们的位置不好，看不清楚。”夏卓烟回答，“但是根据我的计算，第四行星的位置在宜居带的中央偏外。”
“易琪，靠过去！”叶飞淡淡地说。
战舰马上进入超光速，没多一会儿，就在第四行星附近出现。
光学系统立即对准了这颗行星，这回不用夏卓烟报告，有眼睛的人都能一眼看到行星上的大片的森林。
“好地方，至少是一颗二等宜居星！”洪亮兴奋地说。
这是新源号发现的第二颗宜居星，虽然还不知道重元素的比例如何，不过至少可以做为殖民星的备选。
叶飞正想说些什么，阮鹏突然喊道：“快看，这好像是个城市！”
此言一出，整个舰桥都安静下来，夏卓烟不必叶飞吩咐，立即将阮鹏指的地方放大，一张高空俯视图很快就出现在屏幕之上。
“是城市！”纪晓童忍不住说道，“就是有点奇怪……城市的边缘也太整齐了吧？能再放大一点吗？”
大家都是经过系统培训的军官，对高空俯视图再熟悉不过，只看了一眼就确定了阮鹏没看错。
“是有点奇怪。”叶飞还从没看过这样的城市俯视图，“小夏，再放大一些。”
图像迅速放大十倍，地面上的城市清晰无比地展现在大家眼前，可所有人都不由自主地愣住。
洪亮一脸地不可思议：“这是……城墙？我没看错吧？这是个什么水平的文明啊？”
其他人的表情也不比他好多少，都带着奇妙的怪异。
“可能是封建时代吧。”叶飞说，“差了点。”
除了肩负寻找殖民星的任务之外，这一次的深空探索还有探索星际文明的成分在内。
如果是强大的星际文明，那么叶飞唯一要做的就是默默观察之后绕行，如果是刚刚进入宇宙时代，军方就会立即接手，全面帮助这个文明提升科技水平，尽快让他们进入真正的宇宙时代！
人类孤军奋战的时间太久了，需要盟友或者附庸。原本同为地球人的其它国家是个不错的选择，可大家都是从地球出来的，自由平等的观念深入人心，哪怕再落后的国家，也很难真正变成共和国的附庸。
把一个落后的文明培养成星际文明，需要投入大量的时间和人力物力，从基础教育开始，进行全面的帮扶。
这个文明刚刚进入封建时代，培养的难度自然比较大。
“差？”洪亮诧异地看了叶飞一眼，提出自己的看法，“头儿，你是说这个地方太落后了是吧？我倒是觉得，附庸这东西别太聪明的好。”
“其实我也这么想。”叶飞看着洪亮笑了，“原住民呢？找出来看看长什么样子。”
“是！”夏卓烟再次放大图像，一种灰色皮肤，全身赤裸的生物出现在屏幕上。
易琪咧咧嘴，露出两排整齐的贝齿：“这东西长得真难看！”
她的话立即引起了从家的共鸣。
这种生物的皮肤不仅颜色难看，还满是褶皱，看起来就像刚从灶坑里捞出来的猴子，一点也不符合人类的审美观点。
“洪亮，你觉得这种生物有培养的价值吗？”叶飞问道。
洪亮显然没理解叶飞的意思，直截了当地说：“附庸最重要的是忠诚，关键看他们是什么习性。”
生物，包括智慧生物在内都有天生的性格，有些生物狡诈阴险，有一些则憨厚忠诚，人类需要的自然不是养不熟的白眼狼。
叶飞摸了摸鼻子，无奈地说：“我知道以貌取人不是个好习惯，可是附庸这东西如果真的培养起来，必须要跟着咱们一起战斗，肯定整天呆在咱们的身边，要是看着难受还招来做什么？”
洪亮不由地一怔，想了想说：“我倒是没往这方面想……”
叶飞遗憾地看了屏幕上的灰色生物一眼：“还是算了吧，这东西放在我身边，我肯定受不了……”
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