2221年11月26日，巨星号返回基地星一个多月之后，种源号抵达此行的目标区。
“准备脱离超光速！”叶飞大声说道。
“控制系统正常！”蒋雪报告。
“武器系统正常！”剪刀报告。
“通讯系统正常！”阮鹏报告。
“伪装系统正常！”夏卓烟报告。
叶飞重重点头：“返回正常空间！”
话音刚落，种源号便在蒋雪的控制下脱离超光速，球形全景屏幕上重新显示出阔别三十余天的星空。
“战舰位置确认，抵达任务区内，警戒距离内未发现星系！”蒋雪再次报告。
“光学系统正常，找到距离最近的恒星，平角273度24分，竖角38度44分，距离0.54光年。”夏卓烟再次报告。
没有敌人和新的通讯，第二轮情况报告没有剪刀和阮鹏的事情。
确认附近空域安全，叶飞轻吐一口气：“航向调整，平角273竖角38，目标距离我舰最近恒星，出发！”
“平角273，竖角38，超光速倒计时，三、二、一，启动！”蒋雪一一确认航向数据，种源号再次进入超光速飞行状态。
算上通过商族传送门节约的路程，种源号此时的位置与太阳系的距离有接近两千光年，两千光年对整个宇宙来说微不足道，却是人类有史以来抵达的最远空域！
人类这样远的深空了解极其有限，能够观察到的恒星，只占恒星总数的很少一部分，种源号对任务区的情况完全就是两眼一抹黑，除了任务区的大致范围之外，总参二部没能提供任何与蟹族有关的基础情报。
种源号必须将整个任务区飞上一遍，摸清任务区内蟹族的分布及实力情况，为总部最终的战略决策提供可靠的依据。
在接到任务的三艘战舰里，巨星号的任务区，也就是种源号接手的任务区需要飞行的距离只有八百光年，距离最近但是任务区的范围最大；种源号原本需要飞行的距离是一千五百光年，距离远可任务区的范围还不到巨星号的三分之一。
巨星号被迫撤回之后，种源号原本的任务区拆分成两部分，分别并入种源号和卫士号的任务区之内，二者的任务区相加，侦察范围长度超过三百光年，宽度也有近三百光年，相当于大半个亚特兰蒂斯星国。
侦察行动相当于深入敌国内部，必须加倍小心才能保证安全，执行这样的任务，必须拥有伪装系统的战舰，才能最大程度地保证安全。
全军的战舰有一艘算一艘，即拥有伪装系统又拥有远航能力的也就是三艘半生物战舰，基于这样的考量，总部才会把任务交给三艘半生物战舰。
也是因为同样的原因，伪装系统失效的巨星号不得不退出任务。
半生物战舰上的机械损伤容易维修，但舰表的伪装层必须通过生化手段培养，巨星号的舰表伪装层几乎全部损失掉了，短时间内根本没有修复的可能。
半个小时之后，种源号抵达目标星系，然而这颗恒星只是最常见的红矮星，两颗可怜的行星围绕在恒星身旁已然潮汐锁定，完全没有任何生命存在的迹象。
种源号只用了几分钟就记录好恒星和行星的特点，记录完成后叶飞淡淡地说：“走吧，下一个目标。”
战舰在停留了七分钟后再次进入超光速。
接下来的日子里，种源号不断地在任务区内的各个恒星之间飞行，每到一处，都要按照星系的具体情况做出或者详细或者简单的记录，遥远深空中的一片星域渐渐地在人类的星图上成型。
蟹族的情况，也随着侦察的逐渐深入而有了一定的了解。
由于蟹族属于生物文明，而生物文明对重元素没有需求，所以蟹族的分布并不受重元素的限制，基本上任务区里有宜居行星的地方，就能看到蟹族的身影。
对人类来说，一等宜居星与二等宜居星的区别在于前者适合人类生存，而后者虽然拥有生态环境，可是重力、大气成分等具体条件无法满足人类的需要，所以比前者降一等。
而蟹族对行星环境的适应能力非常之强，宜居星一等二等的区别对他们毫无影响，在这些行星上生存的蟹族十分繁荣——蟹族是否繁荣最重要的标志，就是行星上饲养的巨兽数量，这些体形与恐龙近似的大型生物是宇宙生物的口粮，其数量直接与行星外的宇宙生物数量挂钩。
见识过多处蟹族宜居星之后，叶飞等人发现蟹族对行星的改造能力十分强悍，基本上所有属于蟹族的星系，都种植着同一个体系的植物，饲养着同一个生物体系之下的动物，只要对比种源号上以往的记录，对比行星上的动植物，就能确定一颗行星是否属于蟹族。
这些行星就像是蟹族的牧场一样，原始得如同侏罗纪时代的地球，每当属于这里的蟹蝎或者其它宇宙生物需要觅食，就会捕食行星上体型最肥硕的巨兽来吞食。
行星上的巨兽体积虽大，但那是以人类的眼光去看，若是与空中的宇宙生物相比，就像豆粒妄想与西瓜比块头，二者完全没有半分可比性。
据一号实验室的研究结果，任何一种宇宙生物的体积都不会太小，形成这种情况的原因，是宇宙生物不只要飞出行星，还必须跨越遥远的星际空间才能称之为宇宙生物，在这个前提下，必须拥有足够大的体积，体内才能攒下足够跨越星际空间的能量储备。
像食星蚁那样只有一百多米长的宇宙生物，绝对是宇宙生物中另类的稀有品种，甚至有可能是牧族一手培养出来的！
与蟹族有关的情报收集得越来越多，可奇怪的是无论在哪一颗行星上，都没能发现蟹族的本体，哪怕叶飞先后在几颗繁华的一等宜居星附近蹲守了十几天，也没能在这些行星上发现任何一种可能是蟹族的生物！
时间久了，他开始渐渐地怀疑，蟹族是否和外骨人一样生活在宇宙生物的体内！
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