夕阳火红的余晖斜照天边，几片残云鲜红如血，照得战舰笼罩一层瑰丽的辉光。战场上的硝烟仍未散尽，袅袅残烟升腾。
战舰裂口外的倔兽表皮上铺满了外骨人横七竖八的尸体，汩汩流淌的褐血汇聚成一道道缓缓流下的小溪，小溪在阳光的暴晒下渐渐干涸，最终只留下一条条扭曲的，丑陋的黑褐色印痕，如同远古的图腾。
西垂的日暮下，肃杀的战场凭添了几分惨烈的萧索。
“这一天，总算过去了。”叶飞伫立于傍晚的微风中极目远眺，心中生出几分淡淡的惆怅。
不到一天的时间，连场的盘肠大战，纵横近三十光年的长江号变成了坠落的残骸，强悍的倔兽变成了巨大的尸体，几千人扔在这个鸟不拉屎的原始行星上，令人不由自主地有一种恍如隔世的感觉。
“可惜那些炮弹了，要是能爆炸该多好？”黑熊蹲在叶飞身边遗憾地说。
重接炮使用的是实心炮弹，速射炮与其说是炮，不如说是超大口径重机枪，实心的炮弹威力并不高，但超过十公里的射程带给外骨人的心理压力远胜实际杀伤力，以至于外骨人一撤再撤，直到远离战舰近二十公里才重新安置下来。
它们的营地选得很不错，恰好在一条大河边。
“它们这是忙什么呢？打猎做饭？”剪刀一直关注着敌人的动向，“这都第九只了，还不够吃？”
外骨人撤离之后，叶飞没有再派人骚扰，等到夕阳西照，又有三群外骨人赶到。
四群外骨人汇合一处，总兵力超过四万，却没有再贸然进攻。而是派出大批外骨人四下出动员，捕捉原生野兽，特别是那些如恐龙般的大块头，更是它们捕捉的重点，附近栖息的大型原生物种算是倒了血霉。
短短半个小时，蚂蚁般团结协作的外骨人拖回了九只十米以上的大型野兽，其中最大的一只长约三十米，少说动用了上千外骨人才勉强将其拖回营地。
“四万多外骨杂种，九只还真不一定够吃，再说了，还有明天早上呢！”叶飞调侃道。
剪刀若有所思地敲敲额头，指着凿在头盔上铮然有声：“这么说外骨人是食肉动物？”他心里悄悄地盘算，什么时候才有机会把今天见到的一切跟兽医唠叨唠叨，兽医那小子肯定感兴趣。
人类从来没见过野战状态下的外骨人如何食宿，今天也算开了一回眼。
说话间七号登陆艇飞至舰脊上方，瞄准了不久前刚刚划好的十字标志缓缓降下。
黑熊露出招牌般的憨笑：“是军刀回来了吧！”
“走，看看去。”叶飞说。
降落的登陆艇里下来五六十人，但只有一个穿着战斗装甲。
“头儿”军刀一丝不苟地立正敬礼，叶飞却直接给他一个热情的拥抱，“辛苦了。”
军刀迟疑了半秒钟，两只胳膊终究还是落在了叶飞的背上：“不辛苦，都是应该的。”
两人分开，叶飞沉声道：“假话就甭说了，自己人，用不着玩那套虚的。今天你还得再辛苦辛苦。”
九艘登陆艇整个下午都在来回往复地飞行，送回了数百官兵，至此，获救的官兵已占到全舰人员的半数。
“团长您说，保证完成任务。”军刀马上表态。
“好！”叶飞鼻孔蹿出两道粗气，“我知道，从战舰坠落到现在十多个小时了，全团就没谁有机会歇一会儿。但是敌人留给我们的时间不多了。军刀，再坚持坚持，尽快把战友们都接回来。”
巨人星自转一周大概需要三十个小时，白昼结束后将是持续十五个小时左右的黑夜，外骨人的视力比人类强得多，夜晚对它们的影响很小，幸存的战士面临的危险将以几何级数倍增。
“是！”军刀毫不犹豫地回答。
剩下的幸存者都是位置比较偏远，救援困难也比较大，今天注定要有一个不眠之夜。
“所有登陆艇全部交给你指挥，快去吧。”叶飞说，“小心点儿，咱们损失的人手够多了。”
军刀沉默地敬礼离开。
夜航不是件简单的事，陌生空域的夜航更是危险，但叶飞和军刀同样别无选择。
叶飞望着再次升空的登陆艇幽幽长叹，胸口像压了一颗小行星。
游离在外的各支队伍早就和战舰恢复了联系，也提出了不少自救的办法，比如北区的队伍提出了趁夜偷越外骨人的封锁线；乘坐救生筏沿河悄悄南下；绕过外骨人占领区等等办法。但在叶飞看来，无论哪个办法都不能保证百分之百避开外骨人，更不要说无处不在的土著了。
与其让战士们冒险，还不如等着登陆艇慢慢把战士们运回来，哪怕外骨人发现登陆艇也只有干瞪眼儿的份儿，何乐而不为？
只是辛苦了突击队的战士们。
外派队员面对的危险随着黑夜降临而增加，战舰又何偿不是如此？
如果外骨人趁夜进攻战舰，战士们能不能像白天寻那样守住裂口实在不好说，归根结底，还是可用的人手太少。
叶飞思前想后，还是做了两手准备，一方面命令拥有战斗装甲的战士们抓紧时间休息，另一方面开展军事民主，发动战士们出主意想办法。再有就是安排技术人员在裂口附近安装大功率照明设备。
其实装甲上的雷达比照明设备更好用，可守在裂口附近的只有一个九中队是正牌的突击队，其他人都是山寨货，他们受训的时间太短，根本玩不转战斗装甲上那些复杂的设备，只能尽量为他们创造熟悉的战斗环境，免得黑夜影响他们发挥本来就不足的战斗力。
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